年羹尧是在雍正三年(1725年)四月被雍正解除川陕总督职，并勒令交出抚远大将军印，调任杭州将军。雍正逐步夺年羹尧之权，是因为当时已经对他动起了杀机，年羹尧在降为杭州将军后不久便遭到雍正清算，列其大罪九十二条，赐令自尽。

说到杭州将军，我们可以先来简单了解下清朝的驻防将军制度。

清朝以八旗兵分驻各省要地，便于监视汉族绿营兵，称为“驻防”。顺治二年(1645年)，派八旗兵驻守济南、德州、临清、徐州、潞安、平阳、蒲州等地，此为八旗兵驻防之始。此后，驻防地扩大到各省险要之地，至雍正年间，全国共设驻防将军十四人，分别驻守盛京、吉林、黑龙江、绥远城、江宁、杭州、福州、西安、荆州、宁夏、伊犁、成都、广州和乌里雅苏台，其八旗驻军最高行政长官冠以当地地名，如盛京将军、黑龙江将军。

这些将军执掌当地旗兵事务，凡与总督同驻一省者，如会同奏事，以将军领衔，驻防将军实权虽不及总督，但是地位要高于总督。在十四大驻防将军中，伊犁将军、绥远将军官居正一品，其他驻防将军全部为从一品，各省总督为正二品(加兵部尚书衔或都察院右都御史则为从一品)。

总督虽然少则管理一省，多则管二三省军政大事，但是本身其只是正二品官，只有在加兵部尚书或都察院又都御史的情况下，才能和提督、驻防将军官秩同级(同为从一品)，这样看来，总督的含金量似乎是比不上提督、驻防将军正儿八经的从一品官秩。不过，清朝和前朝明朝一样，“重文轻武”，以文官节制武官，总督作为地方之最高军政长官，在军事上有节制负责武备的提督的权利，可以说提督虽与总督级别差不多，但却受要听命于总督。

而驻防将军就显得与众不同多了。驻防将军所管辖之八旗兵直属于兵部，并不受总督节制，其地位上与总督可谓是平分秋色。清朝有制度“凡与总督同驻一省者，如会同奏事，以将军领衔，”奏折上面是驻防将军领衔，总督居次，所以从理论上说驻防将军级别要高于总督，但是驻防将军权利仅限于其治下的八旗兵，实际权力可是要远低于作为封疆大吏的总督。

年羹尧可以说是雍正年间最有权势的封疆大吏，官至四川总督、川陕总督、抚远大将军、加封太保、一等公。在当时的政坛，年羹尧绝对是炙手可热、权势熏天的肱骨之臣。雍正三年(1725年)，雍正决定对年羹尧进行清算，但又不能马上治他的罪，所以先解除其川陕总督职，逼他交出抚远大将军印，降为杭州将军，表面上是以示惩戒和警告，实际上不过是让他在杭州将军任上方便闽浙总督对他的监视控制。

这一年的九月，早已经被架空的年羹尧，连杭州将军都不保了，直接被械送京师。十二月，雍正列其九十二款大罪，赐年羹尧自尽，权倾朝野的年大将军就这样落了个身死家灭的下场。