在宋朝，虽然外交和军事上被后人诟病，但在内政和文化方面，却让人羡慕不已。当时的文人，可以上书言事，甚至可以冲撞皇帝也没有大不了的，顶多就是外放，不至于死罪。这比起明清大臣动不动挨板子、掉脑袋，已经是格外厚待了。更为重要的是，当时的士大夫俸禄优厚，过着衣食无忧的生活。

在这种情况下，文人更是对仕途梦寐以求，可位置总是有限的，官场倾扎比其它朝代也不遑多让，哪怕是苏轼这样的大才子也几起几落，沉浮不定，狼狈不堪。但有一个人却是相对顺遂，那就是晏殊。

晏殊十四岁就以神童的身份参加科举考试，并且破格赐以同进士出身，小小年纪就吃上了皇粮，走上了仕途。后来虽然也有沉浮，但总的来说，并没有伤筋动骨，更没有险象环生的经历。晚年时，他官拜宰相，以枢密使加平章事，相当荣耀。

在经略天下的同时，晏殊也以才华闻名于世。也许您很少专门去读他的作品，但您一定听说过这首《浣溪沙一曲新词酒一杯》：

一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。夕阳西下几时回？无可奈何花落去，似曾相识燕归来。小园香径独徘徊。

这首词描绘了一个独自伤春的场景，诗人用一种朦胧的语调，抒发了对于时光逝去的追忆之情，更是表达了难以挽回的伤感。特别是其中一句“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”成为了后世的经典之作，惊艳了千年的文坛。无数人在引用它的时候，都会为晏殊的才华叫好。然而，就是这句名言，却不是晏殊自己的原创，而是来自于一个后辈的灵感。

当年晏殊在担任高官的时候，曾经路过扬州，并在当地的大明寺歇脚。这座寺庙香火鼎盛，还成为了许多学子借宿的地方。在宋朝，寺庙之中还有一种叫做“诗板”的东西，类似于现在的留言簿，不过都是给书生们题诗作赋之用。

晏殊自己就是书生出身，自然饶有兴致地翻阅了大明寺的诗板。只不过，大部分作品都平淡无奇，吸引不了他的注意，唯有一首《扬州怀古》写得很不错：

水调隋宫曲，当年亦九成。哀音已亡国，废沼尚留名。仪凤终陈迹，鸣蛙底沸声。凄凉不可问，落日下芜城。

这首诗风格隽永，情意动人，让晏殊心中为之一动。后来查找，才知道是出自扬州主簿王琪的手笔。尽管，一个小小的主簿，是不入流的官吏，与晏殊的身份相差了十万八千里。但是，晏殊却没有什么架子，反而是邀请王琪共同研究诗文。

在晏殊的盛情款待之下，王琪也放下了包袱，表现得十分出色，这让晏殊更加满意。后来，晏殊还邀请王琪一同散步游览，并且随口问道：我有一上句，自己感觉写得不错，却迟迟对不出下句，您能帮我想想吗？

这上句就是“无可奈何花落去”，写得情景交融，非常出色，确实是难得的佳句。但是能够配得上它的，却实在很难。不过，王琪在当时灵光一现，几乎脱口而出：可以用“似曾相识燕归来”！

显然，这就是绝对，而且浑然天成。晏殊对此欣赏不已，由此写入了自己的《浣溪沙一曲新词酒一杯》，成为了这首名作的点睛之笔。更为难得的是，晏殊坦坦荡荡，并没有一些猥琐文人的龌龊行为。他在《示张寺丞王校勘》一诗中，特意将此事说了个明白：

元已清明假未开，小园幽径独徘徊。春寒不定斑斑雨，宿醉难禁滟滟杯。无可奈何花落去，似曾相识燕归来。游梁赋客多风味，莫惜青钱选万才。