为什么我们常说中国只产生产生资本主义萌芽，没有产生资本主义？
14、15世纪的西欧资本主义萌芽首先于意大利，到16世纪末确立了资本主义制度，历经三个世纪。而中国在明中后期也产生了资本主义萌芽，历经三个世纪之后仍然在封建道路上徘徊。西欧的资本主义萌芽最终形成了资本主义发展潮流，蓬勃发展。而中国的资本主义萌芽却缓慢发展，步履蹒跚。资本主义萌芽产生时间上相差无几的中国和西欧，为什么中国没有成为一股资本主义发展的时代，而是缓慢发展？这就有待于我们从下文来研究讨论了。
首先，我们从西欧产生资本主义萌芽的原因上看。
一、政策：在16世纪到18世纪的西欧一直盛行的是重商主义政策。这种政策不仅仅是种经济政策，还是一种经济思想。西欧人认为金银财富是国家富裕的标志，因此，政府积极的鼓励发展工商业，这就有利于早期的资本主义的发展，为其提供了政治保障。
二、经济：西欧封建社会末期，商品经济的发展，促进了封建社会经济的解体，引起了小商品生产者的分化，而资本的原始积累加速了这一分化。西欧资本主义萌芽产生后，西欧人经历了一个长时间的资本的原始积累过程。政府实行了一系列的行政命令以便资本的原始积累，例如：英国的圈地运动，或者殖民扩张和奴隶贸易。
三、市场：在西欧，政府通过改革，积极建立和占据国内市场，发展大城市，如：曼彻斯特和伯明翰。并且通过殖民扩张，扩大海外市场，把殖民地变为其原料产地和销售市场。
四、近代自然科学：在文艺复兴后，西欧近代自然科学迅速发展，西欧人懂得利用科学技术促进社会发展和思想解放，例如：火药和印刷术对西欧的影响，前者使得西欧骑士阶层瓦解，而后者则促进了思想解放运动的影响力，如：宗教改革。自然科学的兴起是社会经济发展的需要，自然能够推动社会经济的发展。从以上四点我们能够知道西欧具有资本主义发展的完整条件。而我们中国的资本主义萌芽发展却不是这样？那原因是什么？接下来我们进行对中国资本主义萌芽为何无法形成资本主义发展潮流的研究分析。
明中后期，文官集团实际掌控了国家权力，文官当政之后发现工商业远比农业生产收益高，并且不会像土地兼并引起社会矛盾，因此，文官集团自然就成了从事工商业亲族和同乡利益的代言人，自己也可以获得相应的利益。所以，从嘉靖、隆庆开始，闭关政策在一定程度上被废弃了，文官集团出台了大量恤商扶商政策，商品经济在这一时期得到了蓬勃发展。而在工商业繁荣的基础上，张居正的改革又把银货币的作用提高。从此，在商品经济高度发达的这一大背景下，资本主义萌芽也就产生了。但是我们的资本主义萌芽产生之后却发展缓慢，无法形成资本主义发展潮流，这主要是因为以下几个原因。
一、中国封建社会一直长期实行的是传统的重农抑商政策，这一政策就是将农业视为社会生产和生活的最根本事业，将广大农民作为赋税和傜役的主要承担者，是赖以维护统治的经济基础。为此，就必须金一切可能以保护农业生产的稳定，加强对农业人口的控制，严格限制人口的流动或改营工商业。政府通过压制商人的社会地位和控制从商的人数，以便于以便于将农民固定在土地之上，借以维护小农生产为社会基础，有效保证为统治者提供赋税和劳役。这一重农抑商政策所产生的恶果是迫使工商业发展陷于萎缩。而且这一政策规定十分严格，据《江宁府志》记载：“机户不得逾百张，张纳税当五十金，织造批准造册，给文凭然后敢织。”可见，政府不仅严格限制手工工场的规模，而且对其课以重税。这样的重税病商，和严格限制自然影响到“机户”的积极性，也就影响到了资本主义萌芽的进一步发展壮大。所以，明末的黄宗羲才提出了“工商皆本”的思想，要求解放封建束缚，发展商品经济，可见其意识到了重农抑商对资本主义萌芽发展的阻碍。
二、中国无法进行资本的原始积累。中国人的传统观念是土地是财富的象征。大地主大商人往往把剥削来的钱财用来购买土地，并且由于封建土地的地租十分沉重，兼并的土地越多，更能后榨取更多的财富，所以有人说：“凡置产业，自当以土地为主，市廛次之，典与铺又次之。”这样的一种投资意向使得手工业扩大再生产缺乏必要的观念支持和资金准备。
三、中国狭隘的市场。长期以来，中国就是以自给自足的小农经济为统治地位，使得国内市场的商品无法顺畅流通，也就使得市场狭小，并且封建税赋繁重，造成了农民极端贫困，无力从市场上购买工业品，这更使得国内市场进一步狭小。并且从明朝后期开始，文官集团在和阉党的斗争中逐渐失势，原本宽松的海禁又重新开始严厉起来，这使得中国丧失了对外贸易的主动权，丧失了广阔的海外市场。
四、中国科学技术的发展。在世纪以前的中国科学技术远远领先西方世界，但终究没有步入近代科学的范畴，更没有产生与欧洲相似的近代科学。在当时的中国，封建经济占统治地位，不能对发展科学技术提出迫切要求和提供推动力；重农抑商政策又不利于科技成果的推广、应用；专制的文化政策更窒息了学术空气，不利于自然科学的研究和发展；再加上对外闭关，阻碍了正常的中外文化交流，使中国又失去了吸收外来先进科技文化的机会。科技的滞后，在很大程度上影响了工商业进一步发展。
综上所述腐朽的封建制度和封建社会严重阻碍了资本主义萌芽的发展，而终未形成成熟的资本主义经济发展的潮流。