“狸猫换太子”是假，欲杀养母全家是真，宋仁宗赵祯到底谁生的？
包拯，包公，是历史上著名的“青天”大人。传说包拯最辉煌的功绩是审出了发生在宫中的一件大案——“狸猫换太子”案，替当朝皇帝宋仁宗找回了自己的亲生母亲。历史真的像故事所描述的这般吗？
宋仁宗赵祯是宋真宗之子，北宋第四代皇帝。1022年即帝位，时年13岁，由刘太后垂帘听政。1033年，刘太后暴毙，宋仁宗才开始亲政。宋仁宗在位42年，是两宋时期在位时间最长的皇帝。关于宋仁宗的身世，有一种至今流传的说法，就是“狸猫换太子”的故事。
经典京剧《狸猫换太子》已经将这个故事演绎到家喻户晓、人尽皆知，笔者在此不进行过多赘述。仅简单提一下古小说《三侠五义》对此的记述：宋真宗赵恒中年无嗣，时刘、李二妃同时怀孕，赵恒传圣旨，谁先生下儿子，便立谁为皇后。刘妃为争当皇后，与内侍郭槐定下毒计，在李妃生子时，用一只剥皮的狸猫将小孩换下来，然后诬陷李妃生下妖孽。真宗遂将李妃贬入冷宫。
那么，历史上的宋仁宗是否真有过“狸猫换太子”的经历呢？
其实，所有这一切都是古代文人凭借天马行空的想象力创作出来的。在任何正史中都没有关于“狸猫换太子”的事。追根究底，这故事一切的渊源都是由《宋史·李宸妃传》中关于宋仁宗生母李宸妃不敢认子的一段记载中演变而来的。
这件事情发生在宋仁宗亲政之前，这一事件的整个过程也和包拯毫无联系，因为此时的包拯还是一介布衣。直到1037年，29岁的包拯才考中进士，由于家里双亲年事已高，包拯辞职回家养老直到双亲去世。包拯守丧期满于40岁离家任职，这一段时间包拯都没有去过京城，更别提帮助宋仁宗寻找生母了。
宋仁宗的身世确实迷离曲。他不是刘太后亲生，生母确实是李宸妃，但历史的真相是这样的。在《宋史》中专门记载了李宸妃其人其事。原来宋真宗一直没有儿子，当时已经准备好将侄子濮王赵允让过继入宫，迎立为太子。
而这个时候，李氏却怀了赵祯、宋真宗老来得子、异常兴奋。李氏也“母由子贵”被封为“才人”，后来又晋封为“婉仪”、“顺容”。刘皇后自己无子，见李妃生下了太子，便仰仗自己皇后的地位，抢了这个孩子，留在自己身边抚养。
李氏本来就是刘皇后身边一个宫女，虽然因生子而被封为妃嫔，但仍然不敢与刘皇后竞争，只能眼睁睁看着自己的亲生骨肉被带走而无可奈何。
1022年，宋真宗病死，太子赵祯即位，即宋仁宗，由于年仅13岁，便由刘皇后垂帘听政。而他的生母此时被打入冷宫，眼看着自己的儿子登基当了皇帝，却没有任何机会同他讲一句话，最后于1031年孤寂而死，刘太后下令以妃嫔之礼为她治丧。
宰相吕夷简听说此事后，请求单独面见太后。他直截了当地向太后说：“臣听说，后宫死了一个妃子”。刘太后一听脸色大变，冷冷说：“后宫死了一个妃子，这是皇帝的家事，与宰相何干？”
吕夷简回答：“臣不敢。臣只是提醒太后，陛下已经长大了，如果有朝一日他听说了什么事，那后果太后想过了没有？”
刘太后为之一振，并且如醍醐灌顶。虽然宋仁宗现在并不知道自己的生母是李宸妃，一旦将来自己死去，宋仁宗得知了实情，一定会怨恨自己，甚至会迁怒于刘氏后裔，于是下令以一品礼安葬李宸妃。吕夷简又建议用水银宝棺，将李宸妃的尸身保存完整，以防有朝一日宋仁宗开棺验尸，并暗中吩咐内侍，给李宸妃穿上皇后服饰，放进大相国寺的井里。
过了一年后，刘太后暴毙。宋仁宗从小由刘太后带大，同刘太后的感情很深，因此刘太后的死让他非常伤心，他终日守在灵前，茶饭不思，大臣们看不下去，担心“龙体安康”。
宋仁宗赵祯的叔父赵元俨忍不住发话了，这又不是死了亲娘，不至于如此！宋仁宗听闻此话大惊失色，他抬起头问：“皇叔说什么？我不是母后亲生的？那我又是谁生的呢？”
宋仁宗从黄叔嘴中了解了真相。宋仁宗心中起了疑念：会不会是刘太后害死了他的生母？于是立刻下令调查，同时派军队将刘太后的府邸包围了起来。显然，如果宋仁宗查出他的生母李氏真是被刘太后所害，他就要拿刘太后家族来抵命报仇了。
这时候刘太后受宰相吕夷简的帮助就显得尤其重要。宋仁宗命人从大相国寺井中将生母的水银棺打捞出，并且要开棺验尸。当打开棺盖后，只见李宸妃面目如生，十分安详，没有毒杀、残害或者虐待的迹象，并且身穿后服，头戴后冠。
这时，吕夷简又不失时机地说出一番公道话：“太后虽有不义之事，但以皇后礼仪厚葬宸妃，表明她已有自悔之心；刘太后虽然并非生母，但对陛下仍有抚育之恩，不可或忘。“
宋仁宗听了吕夷简的话，将军队从刘氏家族撤离，并来到刘太后灵前请罪。事实上，在真实的历史中，刘太后是一位贤明的太后。
她以太后身份垂帘听政之初，就对执政的重臣们说：“为了先帝的大丧，你们都辛苦了。你们可以把亲属的名单开来，以后有机会，我也好回报。”刘太后将名单放在寝宫，在大臣保举任命官员的时候，先核对名单有无，有的话，就另选他派。这样就避免了朝臣营私结党，培养家族势力。
曾有人上书建议她依照唐朝武则天武后的故事，立刘氏宗庙，并有人献上“武后临朝图”，暗示她效法。刘太后看了，生气地把奏疏丢在地上，掷地有声说道：“我不会做这种对不起祖宗的事！”
刘太后垂帘听政，不以权力害天下。所作所为可圈可点，唯有割断李宸妃与宋仁宗母子之情之事确实有些不近人情。而后世“狸猫换太子”之说，属于捕风捉影，不可尽信。