此人是因反战被杀的春秋王子，去世之后被讹传为百妖谱的水精
今天杭州的浙江省府大院弥陀山上有一座“庆忌塔”，系元代西夏僧人始建，意为镇压水患。俗又以形似称为壶瓶塔，清朝康熙年间损坏，于2006年重建。但“庆忌”这个人物，实则是吴人而非越人。
庆忌是何许人也？其实，历史上有三个不同的“庆忌”。
第一个公子庆忌，是吴王夫差时期的人物。在《左传》中，他曾经屡次劝谏夫差，如果不改变穷兵黩武的政令，吴国一定会灭亡。但是夫差却一直不听。庆忌对夫差大失所望，于公元前475年离开吴国国都，住到艾邑（今江西修水），后来又到了楚国避难。同年，庆忌又听说越国准备大举进攻吴国，所以又离开楚国回到吴国，想杀掉不忠于夫差的太宰嚭之流，去与越国议和。最后，庆忌被吴国人所杀；而仅仅在两年之后，勾践灭吴，吴宫沦为池沼。
吴国的国君叫“王”，国君之子一般称为“王子”；而“公”又是春秋国君的通称，所以国君之子也叫“公子”。公子庆忌可能是夫差的兄弟或儿子，他是吴国的最后一位忠良，大概也是吴国最后一丝希望。只不过有心杀贼却无力回天，最后反将自己性命断送。
第二个王子庆忌，在历史上名气最大，也就是“要离刺庆忌”的庆忌。根据《吕氏春秋》的记载，吴王想杀逃到卫国的王子庆忌却杀不掉，他的大臣要离主动请缨。吴王对此感到疑惑，说：“你怎么行呢？我曾经用六匹马驾车追赶他，到长江边都没赶上，用弓箭射他也没能射中；如今你拔出宝剑却抬不起手臂，登上车还靠不到车前的横木，你怎么能杀他呢？”要离说：“士人只怕不勇敢，何愁没有能力呢？”吴王答应了。
第二天，吴王就给要离编制了一个罪名，然后抓住他的老婆、孩子，烧死他们并且挥洒骨灰，要离假装逃到卫国见庆忌。庆忌高兴地说：“吴王暴虐无道，你是亲眼所见的，诸侯也是知道的，如今你能免去一死离开他，那是再好不过了！”要离与庆忌一起呆了一会，就提出要与庆忌一起夺取吴国。庆忌答应了。两人一起横渡长江，船在江心中时，要离忽然拔出宝剑，一剑刺中庆忌。庆忌大叫一声，揪住要离将他投进长江；要离浮出来，又被庆忌抓住投进去。
如是再三，庆忌已经奄奄一息，他说：“你是天下的杰出人物，让你活一条命去成就名声吧！”要离回到吴国，吴王非常高兴，请求与他平分国土。但要离却拒绝了，他请求自刎，吴王劝阻他。要离说：“烧死老婆、孩子并且挥洒骨灰，这是不仁；为了旧主人而杀心主人，这是不义；我被庆忌揪住三次投入江中，只是他恩赐我才不杀我，但我已经受够侮辱了。不仁不义又受侮辱，我是不能活下去了！”于是要离伏剑自杀而死。
《吕氏春秋》对要离的评价颇高，认为要离不为赏赐所动；在大利面前不改变道义，可以算是廉洁的。因为廉洁，所以不会由于富贵就忘了侮辱。不过《战国策》说“要离之刺庆忌也，仓鹰击于殿上”，似乎当时还流传一种说法，说要离是在殿堂之上刺杀了庆忌。
《吕氏春秋》没有交代这个故事的背景，但在东汉赵晔《吴越春秋》里，把这个故事安插在了吴王阖闾时期。原来吴王阖闾派专诸刺杀吴王僚后，又怕在卫国的王僚之子公子庆忌造成危害；于是伍子胥又推荐了刺客要离，要离曾经侮辱过齐国勇士椒丘訢，非常勇敢。
那么在吴国末年有两个“庆忌”，一个是吴王阖闾时代的王子，被要离所刺杀；一个是吴王夫差时代的王子，被吴人所刺杀，情节有所雷同。杨伯峻先生《春秋左传注》认为吴国可能有两个庆忌，或者是同一个庆忌在战国以后的传说中分化成出两个庆忌，而《吴越春秋》记录离奇，尤不可信。据此，杨先生似乎认为第二个庆忌原型来自第一个庆忌。
至于第三个“庆忌”，那是一种水怪。在《管子》中，就提到有这么一种怪物。原来在数百年的涸泽中，如果山谷没有移位，水源没有断绝，那么水泽就会产生庆忌。庆忌长得像人，身长四寸，身穿黄衣，戴着黄冠，打着黄盖，骑着小马，喜欢快跑。如果呼唤它的名字，可以让它跑到千里之外而一天就往返。这个水怪似乎对人类无害，而且还长得有点可爱了。
杭州庆忌塔的“庆忌”，应该也取自水神之义。但这个庆忌，其实也与吴国的庆忌形象相似。陈志良先生《庆忌塔墓辩》认为水怪庆忌系公子庆忌之演化，因为公子庆忌勇武迅捷，惨死江中，有死而成怪为神的可能；水怪庆忌同样迅捷，且有黄衣黄冠黄盖，也是王者之象征。如果说第一个庆忌与第二个庆忌在性格方面差别似乎较大，那么说第三个庆忌来源于第二个庆忌似乎不过分。总体来说，“庆忌”的形象最早起源于苏州是不刊之论。
大家印象最深的是第二个庆忌，虽然他作为要离的配角登场，但他也凭借自己的勇武迅捷，以及英雄惜英雄的侠义之气，成为勇士的象征，后世不少名人就以“庆忌”为名，如西汉征战河湟的名将辛庆忌；第一个庆忌虽然鲜有人知，但其实却更值得缅怀纪念：在国难当头之际，他本可一走了之，但他最后还是为祖国而舍生取义，这样无私的忘我精神，时至今日，仍然是优秀的文化遗产。
早在唐代陆广微《吴地记》就有“吴公子庆忌坟在县西（一本作东）北三十五里，今呼庆坟”的记录，宋代朱长文《吴郡图经续记》也有“庆忌庙，在吴县境。庆忌，吴王僚之子，东方朔所谓‘捷若庆忌’也”的说法，宋代《太平御览》引《吴地记》又有“齐门外有庆忌墓”的说法。这些记录均在唐宋时期出现，早于杭州庆忌塔始建的时代；然而今天在苏州地区却无庆忌相关名胜古迹，不得不说是一件憾事。
参考文献：
吴恩培：《勾吴文化的现代阐释》，南京：东南大学出版社，2002年。
许维遹撰、梁运华整理：《吕氏春秋集释》，北京：中华书局，2018年。
杨伯峻：《春秋左传注》，北京：中华书局，2016年。