努尔哈赤如何利用海西四部的矛盾，巧妙个个击破，逐步统一女真
努尔哈赤打败九部联军之后，便把统一女真各部的进攻矛头指向海西女真。他深知现有的军事力量不可能一举消灭海西四部，故对诸贝勒大臣说：“欲伐大木，岂能骤折，必以斧斤伐之，渐至微细，然后能折。相等之国，欲一举取之，岂能尽灭乎。”
因此，努尔哈赤采取分化瓦解、各个击破的策略：一方面与海西四部中较强的叶赫、乌拉二部联姻结盟，特别是拉拢乌拉部首领布占泰，不仅是为了离析四部，而且也是为了取得貂参之利。所以努尔哈赤和其弟舒尔哈齐娶布占泰的侄女与妹妹为妻，他们又把女儿嫁给布占泰为妻；另一方面，利用四部间的矛盾，逐个灭之。
1、乌拉灭亡。乌拉部首领布占泰，在古勒山之战被俘获释，并与建州结亲，但是看到努尔哈赤大有吞并海面四部之势，便竭力阻挠破坏。万历三十五年(1607年)正月，乌拉部管辖的东海瓦尔喀部，以布占泰暴虐为由，向努尔哈赤请求归附。努尔哈赤命其弟舒尔哈齐等领兵前往瓦尔喀部斐优城迎接眷属，布占泰闻知后，“发兵万人”在图们江右岸乌碣岩一带截击，结果建州兵“缘山奋击，乌拉兵大败”，“斩三千级，获马五千匹，甲三千副”，取得大胜，这是继打败九部联军之后又一次关键性的战斗，从此乌拉势力大衰。
万历四十一年(1613年)正月，努尔哈赤乘乌拉内部统治不稳，亲率大军征讨乌拉，攻占乌拉城，布占泰逃往叶赫，乌拉灭亡。
2、哈达灭亡。哈达部首领王台死后，子扈尔罕立，不久暴亡。从此哈达分裂为三个集团，即扈尔罕子歹商继承哈达贝勒，王台五子孟格布录袭职龙虎将军，另外一子康古鲁也要争夺继承权，三个集团大打内战。最后孟格布录在叶赫部的支持下，消灭了歹商集团，孟格布录成了哈达贝勒。
万历二十七年(1599年)，哈达贝勒孟格布录被努尔哈赤俘获杀害。此事引起明廷的震动，为了保护哈达，责令努尔哈赤退出哈达，立孟格布录长子武尔古岱为哈达贝勒，这时哈达发生饥荒，武尔古岱向努尔哈赤借粮赈饥，努尔哈赤提出了条件，哈达必须归顺建州，武尔古岱无奈，只好同意，便于万历二十九年(1601年)取消国号，哈达灭亡。
3、辉发灭亡。辉发部贝勒拜音达里，为了稳定自己的统治，投靠叶赫部贝勒纳林布录，派兵参加对建州进军，侵户布察寨，又加入九部联军，参加了对建州的古勒山之战。
古勒山战败以后，他看到建州的强盛，转而投靠努尔哈赤，努尔哈赤派兵进入辉发，遭到辉发人民的反抗，许多人逃往叶赫以求保护。叶赫部贝勒纳林布录认为拜音达里失信，遣使到辉发部，要拜音达里送子为质，拜音达里只好同意，他企图中立于建州和叶赫之间，便向建州请婚，努尔哈赤岀于政治上的需要，同意把四女穆库什嫁给他。
但是，拜音达里考虑到儿子在叶赫为质，虽然订亲不敢迎娶，这样激怒了努尔哈赤。万历三十五年(1607年)秋，努尔哈赤率军讨伐辉发部，因拜音达里筑城三重自固，加强了防卫，围攻数日方克，杀拜音达里父子辉发灭亡。4、叶赫灭亡。明朝政府看到哈达部衰落后，转而支持叶赫部。万历二十一年(1593年)，以叶赫部为首的¨九部联军”向建州发起进攻，古勒山一战，联军大败，叶赫贝勒布寨阵亡，叶赫元气大伤，被迫转为防御，与建州处于对峙状态。
由于明朝政府对叶赫的保护，建州停止向叶赫进攻，改为和亲的办法。古勒山之役，叶赫贝勒布寨被杀，不久纳林布录亦死，叶赫部在努尔哈赤的要求下，把原许给乌拉贝勒布占泰的布寨之女，转聘给努尔哈赤。当时叶赫部分为两城而治，布寨子布扬古继承西城贝勒，纳林布录无子，以弟金台石继承东城贝勒，但是布扬古之妹知道将许给努尔哈赤时，决然不嫁。
再加上乌拉灭亡后，叶赫又收容了布占泰，于是万历四十七年(1619年)八月，努尔哈赤率军征叶赫，命皇太极等四大贝勒攻西城布扬古，亲率大兵攻东城金台石，布扬古和金台石皆拒降，城破被杀，叶赫灭亡。