盛宣怀是清末著名的实业家，从李鸿章的文案，到慈禧太后的“邮传尚书”，四十余年间，盛宣怀通过开邮局，办银行，创办轮船公司，一跃成为了当时的中国首富，李鸿章夸他是一个“办大事”的人。盛宣怀一生关心教育事业，曾经在国内开办大量的新式学堂，主张“中学为体，西学为用”。为民族教育事业作出了巨大的贡献。但是他在子女的教育问题上，却栽了个大筋斗。

盛宣怀去世之后，四公子盛恩颐继承了家产。最初，盛恩颐是盛宣怀八子之中，风头最劲的一位。名字是慈禧御赐，岳父是民国总理，妻子是慈禧的翻译。他本身也留学英美，回来就担任了汉冶萍公司总经理。可是他最后却因为染上了赌博的恶习，一夜输掉了上海100套楼房。等到抗战结束时，他已经一文不名了。解放之后，盛恩颐没有一技之长，穷困潦倒，最后中风，饿到在家门口，再也没起来。

“不学无术”的盛恩颐

盛宣怀一生有八子八女，盛恩颐是他家的老四。盛恩颐出生之时，正好盛宣怀进宫见慈禧，得到这个喜讯，慈禧就赐了他“恩颐”二字作名字。他前面有三个兄长，后面有四个弟弟，但兄长都死得比较早，到1916年父亲盛宣怀去世的时候，盛恩颐就成了家中的“老大”。同时，也成了汉冶萍公司的总经理。

汉冶萍公司是中国最早的钢铁厂。由“汉阳铁厂”、“大冶铁矿”和江西“萍江煤矿”组成。这一钢铁联合企业，不但是清末重工的命脉，也是今天重钢集团的前身。经营这样的企业，少不了要和官场打交道。但是，盛恩颐却是一个有些内向，不善社交的人。因此，生意全部交给手下人在打理。

抗日战争开始的时候，汉冶萍公司的设备大部分迁到了重庆，但是盛恩颐依然留在上海滩。后来上海沦陷时，他跑去安徽和日本人一起做食盐生意，开了一家裕华安徽盐业公司。请了两个日本顾问，其实都是日本军方派来的。他的盐业公司，通过盘剥打压和分账的方式，赚到了很多钱。他又把得到的利润投到皖北购买“烟土”，再转运到上海发大财。

盛恩颐的盐业公司，一直办到1943年才停业。捞够了钱，就回上海享清福。因为钱来得太容易，盛恩颐开始大肆挥霍。经常约上盐商周扶九的孙子一起去跑马赌博，一晚上输掉一万是常事。再后来，不知道他是中了别人的圈套还是怎么的，一夜之间，就把盛家在上海的一百多套房，全输出去了。

盛氏家族的衰落

其实盛家八个儿子中，原本最有前途的可能是大儿子盛昌颐。他二十多岁时就曾经“为平息倭寇，奔赴朝鲜战场”，光绪年间还中过举人。后来，跟随盛宣怀创办招商银行。可惜四十六岁就去世了，比他父亲还早走了几年。

盛恩颐二哥、三哥早逝，六弟被过继给别人。剩下的五弟、七弟和他一样，一开始都有经商。老五重颐专心办银行，不爱与官场打交道，解放后先去台湾做生意，破了产，后来去了香港，但是家境一年不如一年。

据他女儿燕玉说，上小学时出门坐汽车，上大学时出门坐公交。后来，盛燕玉通过自己努力，一度当上港府新闻署总管，但是毕竟没有沾到盛氏家业的光。老七升颐主管船业公司。同时也是“华福牌香烟”的老板。抗战时为前线运输出过力。最后因为炒股败了家。解放后也去了香港，成为普通人。

再说回盛恩颐。抗日战争结束的时候，他已经成了一名破落户，不过依然还可以靠剩下的房产收租过日子，养活老婆和十一个儿子。解放后，盛家房产收归国有，只剩下四间祠堂。有能力的大儿子、二儿子为了活命，只能东渡日本谋生，最后在日本做餐饮生意发了家。不过就在他们发家的过程中，他们的父亲盛恩颐，早被大烟熏坏了身体，接着1958年又中了风，饿倒在自家门口，再也没有爬起来。

三、盛老四的“死穴”

盛家兄弟手中本来是一把好牌，近代的中国是一个动荡的乱世，他们的父亲盛宣怀就可以趁乱发家。起初，盛宣怀给李鸿章当文案。后来洋务运动时，他负责替国家采办西式武器。清朝修铁路，他就当上了交通部长，每一次都正好赶上历史的大浪潮。

“保路运动”兴起时，他当了慈禧的替罪羊，被罚没全部家产，只身逃亡海外。可是“辛亥革命”之后，他却找孙中山要回家产 ，东山再起。他凭的是什么？凭的是他当初和洋人打过交道，外交方面“脸熟”。但是我们再看他死后，他活着的三个儿子。老四、老五、老六，没有一个是擅于“与人打交道”的。

盛恩颐，其实在学习方面，不是很愚顽。但是，他却不太擅长真正的社交。麻将搓了两圈就找手下人顶。后来捞偏门发了财，却又交了朋友狗友，钱输得精光。无独有偶，老七也是“炒股”，变相赌输了身家，老七同样也不喜欢与官员结交！老五的具体情况不明，但是看上去他们三兄弟也没有怎么互通消息。所以说，盛家在家族教育上，恐怕是有一点问题的。

以前看《厚黑学》，李宗吾说司马懿，一个人把司马家后代的运气、聪明全都用光了。如今回过头来看盛家也是这样。盛宣怀“长于社交”、“长袖善舞”，但是他的儿子们却好像是“瘸了一只脚”。

结语

不爱社交的人，不太适合做生意。误交损友，下场就会十分凄惨。因此，盛恩颐交到了狐朋狗友，一夜输掉100幢楼。假如盛恩颐稍微遗传了哪怕是一丢丢父亲的“社交才能”，可能早就布局海外，绝不会有后来的贫困了。不过，他一生狂嫖滥赌，生了十几个孩子，能活到66岁，在那个时代已经算是长寿了。