“其时朕视皇五子于诸子中更觉贵重，且汉文、满语、蒙古语、马步、骑射及算法等事，并皆娴习，颇属意于彼，而示明言，及复因病旋逝。”

彼时，五阿哥永琪已经去世27年，就连乾隆都承认永琪曾经一度是乾隆属意的继承人，这位皇子确实出众，称得上文武双全，可惜在25岁的年华里早逝，甚至有一名女子还为他殉情。

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乾隆六年二月初七，五阿哥永琪降生于紫禁城，六天后，他的母亲海贵人珂里叶特氏被诏封为愉嫔。

珂里叶特氏是乾隆潜邸时期的一名低级侍妾，乾隆继位后颇受宠爱，生下皇五子永琪后更是被册封为愉嫔，乾隆十年，珂里叶特氏又被晋封为愉妃，成为一名妃主。

自从被晋封为愉妃之后，珂里叶特氏便失宠了，此后一直到乾隆五十七年去世，都没有得到晋升。不过，在珂里叶特氏去世后，过了大祭，乾隆便下令将其追封为贵妃，总算有了一个贵妃的头衔。

由此可知，永琪的得宠并不是“子以母贵”，完全是自己的个人努力所致。

据说永琪从小就非常聪慧，娴习骑射，精通满蒙汉各种语言，还对算法颇有研究，书法水平更是堪称一绝。对这样优秀的儿子，乾隆自然是看在眼里。

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更何况，永琪还曾经救过乾隆一命。

乾隆二十八年端午节那一天，圆明园九州清晏殿发生火灾，恰好乾隆正在此殿，永琪不顾生命安危，冲入火中，将父亲乾隆背出。这次事件之后，乾隆对永琪更加看重，两年后，让永琪到东陵祭奠孝贤皇后。

也就在这一年，永琪却突然患上了一种奇怪的病症，名为附骨疽。虽然此症“系调治可愈之证”，但却非常顽固，“初觉寒热往来，如同感冒风邪，随后筋骨疼痛，不热不红，甚则痛如锥刺筋骨，不能屈伸”。

致病原因：“体虚之人露卧风，冷浴后乘凉寒湿侵袭，或房欲之后盖覆单薄，寒邪乘虚入里。”

乾隆三十年十一月二十六日，正值病中的永琪受封为和硕荣亲王，可知此时永琪的病情已经比较严重了，为了给儿子冲喜，乾隆才将其册封为亲王。

永琪成为乾隆第一位被册封为亲王的皇子。

乾隆三十一年二月初三，乾隆来到兆祥所探望永琪，说明永琪病情再次加重，一个月后，即三月初八这一天，永琪病逝，年仅25岁。

可能有人要问，兆祥所是个什么地方？

据《日下旧闻考·卷十八》记载：“景福宫之后为兆祥所，今为皇子所居。西为花园，又西即神武门也。【臣等谨按】今新葺，规制兆祥所在宁寿宫垣之后，《国朝宫史》所称乃旧制也。”

也就是说，清朝时期，兆祥所是皇子居住的地方，可知，永琪即使结婚，又被册封为荣亲王，也没有分府居住，他一直居住于宫中。

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那么，永琪的妻妾情况如何呢？

永琪的嫡福晋姓西林觉罗氏，是大学士鄂尔泰的孙女，四川总督鄂弼的女儿，乾隆二十二年，乾隆将西林觉罗氏指给永琪为嫡福晋，不过，此女并不受永琪宠爱，只生下一子还早年夭折。

为永琪生育子女最多的是侧福晋索绰罗氏，索绰罗氏来自清朝有名的内务府世家，是左都御史观保的女儿，最初是永琪身边的侍妾，她为永琪生了四个儿子，但只有第五子绵亿成活，后来索绰罗氏被嘉庆追封为荣纯亲王侧福晋。

此外，永琪身边还有两名侍妾，一个是胡氏，这位胡氏应该是一名来自民间的汉女，她为永琪生下两个儿女，其中的女儿是永琪唯一的女儿，此女长大后嫁给了蒙古阿拉善亲王罗卜藏多尔尔济之子旺亲班巴尔，但是婚后不久便去世了。

另外一名侍妾姓名不详，称如格格，此女在永琪去世后便香消玉殒，也就是说，这位如格格极有可能是为永琪殉情了。

子辰说：

五阿哥永琪确实如影视作品中那样，是一位非常优秀的皇子，也一度是乾隆非常看重的皇位继承人。然而，这位天潢贵胄却在25岁的年华里早逝，给乾隆留下莫大的遗憾。

有时候，人生就是这样，越是被看重，就越容易失去一些东西，有些事情还是得看天命，老天让你得到的，迟早都会是你的，老天不青睐于你，再好的东西也会失去。

参考资料：《清史稿》《清高宗实录》《清朝医案研究》《日下旧闻考·卷十八》