团长丢下部队不管，坐着坦克离开了，他为何擅离职守？
1979年2月15日，在广西那坡县方向准备参加对越自卫还击、保卫边疆作战的广州军区41军123师，正式明确了367团（即大名鼎鼎的塔山英雄团）2营的作战任务：配属军坦克团1营（62式轻型坦克），军区独立坦克团2营（63式水陆坦克，欠5连），1营2连、炮兵连、机枪连，师防化连一个防化侦察班、两个喷火班，团工兵排编成快速穿插梯队，从119号界碑搭乘坦克，在121师363团搭乘坦克的2营之后跟进，进至通农后单独沿公路经安乐、河安向扣屯地区穿插。
扣屯位于越南高平省会高平市西北5公里处，向西通往原平县的3号A公路和向南通往太原省的3号B公路在此交汇，是高平越军南逃和太原越军北援的必经之地，具有很高的军事价值。因此123师命令快速穿插梯队于总攻发起后9个小时插到扣屯地区，与师侦察大队会合，切断高平之敌退路、阻止太原之敌增援，为主力歼灭高平之敌创造有利条件。鉴于此次任务的重要性，该梯队由师前指、团前指直接指挥。
根据上级命令，结合当面敌情、地形与作战任务，367团团长张国民决心：全营以一部为尖兵，其余为本队，搭乘坦克，成一路纵队，粉碎越军沿途可能的阻击，力求以最快的速度，直插扣屯地区，占领有利地形组织防御。
具体部署是：师、团前指、2营搭乘轻型坦克(35辆)和装甲输送车(3辆)，1营2连、炮兵连、机枪连搭乘水陆坦克(17辆)，以轻型坦克在前，水陆坦克在后；开进序列按5连、营指、4连、6连、师、团前指、1机连、1炮连、2连的序列前进(2营的机枪连、炮兵连分别配属本营的三个步兵连)。
2月17日凌晨总攻发起之后，121师在119号界碑以南抢修急造军路。由于地形复杂，急造军路未能按时修通，师、团前指率领快速穿插梯队于12时15分才搭乘坦克跟随121师363团2营通过119号界碑，向通农方向穿插。在前进途中，接到军前指的命令限当天晚上进至通农北侧，占领有利地形组织防御。因为道路狭窄通行困难，加上坦克故障较多，以近6个小时的时间，才前进了27公里，营主力于18时进至通农。与此同时，6辆轻型坦克和全部水陆坦克以及搭乘这些坦克的师、团前指电台，2营一部，1营2连、机枪连、炮兵连掉队。
部队在通农集结休息约5个小时，于23时30分又奉军前指命令，继续沿公路经河安向扣屯地区前进。18日1时30分，师、团前指以及2营（除掉队部分）按4连、5连、6连的序列，继续搭乘坦克（坦克1营开进序列为3连、2连、1连），从通农出发，往东沿玛班、安乐、河安向扣屯穿插。
6时许进至沟里桥时，突然遭到沟里村及其以东无名高地越军射击，坦克尖兵排的2辆坦克通过沟里桥后，运动保障队的推土机刚上桥，司机就中弹负伤，推土机堵住了通路。已经过桥的2辆坦克进至扣旺南侧击毁越军一辆汽车。营指命令4连1排长率2、5班下坦克迅速攻占沟里村及其东侧无名高地。8时左右，攻占了指定目标，毙敌9名、俘敌6名，其余10多名敌人逃跑。
在4连攻打沟里村时，2辆坦克将推土机推到桥下，疏通了前进道路。为了不影响穿插速度，团长张国民和2营长郑仁轩率领4连搭乘坦克1连继续前进，命令营主力随后跟进。但是没有指派分队在沟里村东侧无名高地担任掩护，导致5连先头通过沟里村后，东侧无名高地又被越军占领，并向5连后卫3排射击。
3排迅速跳下坦克，利用地形边打边向前运动，到达沟里桥时，由于敌人火力猛烈，前进受阻，就地抗击敌人。5连先头进至扣旺东南侧无名高地附近时，也遭到越军阻击。5连连长命令3排和1、2排分别向沟里东侧无名高地、扣旺东南侧无名高地攻击，于12时许攻占了扣旺东南侧无名高地东北面的山背，并占领了一座军械弹药库。由于步谈机发生故障，5连无法与营指取得联络，随即取出部分武器弹药补充自己，就地组织防御，并击退越军一个加强排的两次反冲击。
5连3排在沟里村与敌人战斗的同时，6连和师、团前指进至龙万西侧凹部，发现20余名敌人向安乐方向运动。6连及时抢占附近有利地形歼敌10名，尔后根据师前指的命令停止攻击，就地组织防御。
冲在最前面的4连先头分队于9时许进至打兰遭到越军阻击，坦克营长车被击伤，营长周序炉也负了伤，由教导员刘正朝接替指挥，1连长车在倒车转移发射位置时翻车于打兰桥下。当时步兵的力量为5个步兵班、2个82迫击炮班、2个重机枪班、1个60迫击炮班以及炮兵前观，加上营指挥所共约百余人。在4连到达打兰之前，坦克3连、2连在这里先后被越军击毁坦克5辆、击伤1辆（系轻伤，行驶未受影响，继续前进），最终有7辆坦克冲过打兰进至无道。
至此，2营在龙万至打兰之间约10公里的路段上，被沿公路要点设防，节节阻击的越军分割成三个部分：营指（团长张国民、营长郑仁轩、坦克营教导员刘正朝）和4连在打兰附近；5连在沟里、扣旺附近；师、团前指带在6连龙万西侧凹部。
师、团前指的电台放置在掉队的水陆坦克上，因此无法与师基指和2营取得联络，只能通过坦克团的电台与军前指联络；2营营指和各连也联络不上。由于通信联络中断，2营及所属分队均失去了指挥，陷入各自为战的不利境地。
4连在打兰遭到阻击之后，各分队迅速下车展开，发现村内有6个火力点，村东南侧无名高地有敌人20余名。团长张国民、2营长郑仁轩随即命令迫击炮压制村内火力点，坦克和重机枪以火力掩护步兵接敌。4连长刘粤军指挥3排向村东南侧迂回，3个步兵班分为三路冲入村内，以火箭筒将越军火力点逐一摧毁。战斗从9时30分开始，至12时歼灭了打兰之敌，毙敌26名，俘敌1名。但是由于力量不足，没有拿下东南侧无名高地，与敌人形成了对峙。
打兰战斗过程中，作训股长张高林见后续分队没有上来，又与师前指联络不上，前方敌情不明， 担心高平方向的敌人万一上来增援，我军兵力不足，将无法应对。于是向团长张国民建议，派人把后续分队带上来，增强突击力量，迅速将敌人歼灭，争取时间向扣屯穿插。团长听了他的建议之后，未置可否。
12时许，歼灭打兰之敌后，张高林见后续分队还没有上来，与师前指仍联络不通，就再次建议团长派人到后面向师前指报告情况，组织部队上来，继续穿插。张国民这个时候拿定了主意，便说：“走，你跟我去师前指。”
于是，团长张国民和作训股长张高林就在重要时刻离开了指挥岗位，搭乘坦克沿原路返回到距离打兰10余公里的龙万，向师前指报告情况。在团长离开期间，所幸部队没有遇到大的敌情，否则后果不堪设想。
张国民团长亲自带领先头分队在第一线冲锋陷阵，这种靠前指挥、身先士卒的战斗作风无疑是非常可贵的。与上级取得联系报告情况，固然非常重要，但不是非要团长亲自前往，让别的人去同样可以完成任务。在部队穿插受阻，损失较大，后续分队又未跟上，先头分队孤军奋战，前方敌情不明，战场环境十分险恶的情况下，他作为主要指挥员置部队于不顾，擅自离开指挥岗位，到后方找师前指报告情况，是一种严重的失职行为，是违反战场纪律的。