瓜州为何叫瓜州？在这座千年古城，我们能看到什么？
据媒体报道，受暴风雪天气影响，2.5万名游客滞留在甘新交界的甘肃省瓜州县。当地紧急调度床位安置，更令人感动的是，许多居民纷纷伸出援手，邀请滞留游客到家中居住。与此同时，当地刊文，邀请全国游客春天游瓜州。
瓜州的暖心行动赢得了大家的认可和尊重，也让全国关注这座西部城市。
瓜州，位于河西走廊西端，与敦煌相隔一百公里，它们同属今日酒泉市下属的两个县级政区。榆林河、疏勒河流经瓜州，让当地成为西部有名的绿洲。它是丝绸之路上，东西方往来的重要交通枢纽。
瓜州为何称为“瓜州”呢？这实际是出于一个误会。
“瓜州”之名最早见于《左传》襄公十四年(前559)。这个“瓜州”所称之地，并非现在的瓜州。具体指哪里，现已失考。但到了东汉初年，大司空、经学家杜林称，“古瓜州”即汉代的敦煌。因“地生美瓜”得名。这一错误说法，后来得到响应，至北魏孝昌二年(526)，敦煌郡改称为瓜州。到唐武德五年(622)，分敦煌郡为二州，一为西沙州，一为瓜州。从此，“瓜州”一名仅指汉晋敦煌郡的东半部地区。明洪武五年(1372)后，废瓜州六百余年，改名安西，2006年初复名瓜州。
瓜州得名虽是一个误会所致，但当地确实盛产美瓜，现在还盛产蜜瓜与西瓜。而漫长的历史也为它留下不少文物古迹和传奇故事。
东汉书法家张芝生于瓜州。其祖父张惇、父亲张奂，均为名将名臣。母亲尉氏生女儿时，梦见花园内长出一株灵芝，因而为女取名张灵，张惇取灵芝之意，为孙儿取名张芝。张芝抓周时即握笔在手，后来成为著名书法家，被尊为草书之祖。
1300年前，玄奘在瓜州讲经弘法、收徒石磐陀、夜渡葫芦河、只身独闯八百里莫贺延碛。有趣的是，在榆林窟和东千佛洞中，有6幅精美的壁画摹画他膜拜观音的样子，孙悟空与白龙马站其身后。这是最早的唐僧取经图，比《西游记》成书要早300多年。
榆林窟里的唐僧取经图
除了唐僧取经图外，榆林窟壁画还有诸多壁画精品。唐25窟壁画《西方净土变》和《观无量寿佛经变》被称为旷世精品；东千佛洞壁画中的观音壁画，更被专家学者誉为珍宝。
榆林窟内还有一传世珍宝——象牙佛。原敦煌艺术研究所所长常书鸿先生认为象牙佛很可能是玄奘取经返回时带回的。因玄奘西去，途经瓜州时得到当地官员独孤达的厚待，他们冒着被朝廷杀头的危险，毁去缉拿他的文书，放他西行。所以，为答谢当地官员，玄奘才会将象牙造像敬赠榆林窟，成为镇山之宝。
瓜州县锁阳城镇东部，有一座西汉古城遗址——冥安县城，城西南4.5公里有一座俗称锁阳城的古城遗址，即唐瓜州城。2014年6月，锁阳城遗址被列为世界文化遗产。
汉冥安城以南及唐瓜州城东南为古代农耕区，散布着密密麻麻的古渠遗址，汉唐灌溉网络在这里基本得以保存，十分罕见。
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此瓜州非彼瓜洲
随着网络的发酵，很多网友在问，这个瓜州是江苏的瓜州吗？
江苏的瓜洲是扬州的一个历史文化名镇。瓜洲，在古时候也有人写成“瓜州”，但一般都写作“瓜洲”，与“瓜州”音同字不同。
“泗水流，汴水流，流到瓜洲古渡头”。唐代高僧鉴真从这里起航东渡日本，民间传说杜十娘怒沉百宝箱也发生在这里。瓜洲最初为长江中流沙冲积而成的水下暗沙，因形状如瓜而得名，又称瓜步或瓜埠。晋朝露出水面，成为沙洲。