普鲁士的崛起：从四分五裂到建立大德意志，德国如何发展的？
近代的“德意志邦联”是由数十个独立小国组成，而这些邦联国家有一个形式上的议会，奥地利的代表主持着这个议会。这些国家中，最强盛的普鲁士一直在谋求由它统一德意志。到19世纪中叶以后，随着经济的发展，统一的条件逐渐成熟。这时普鲁士的“铁血宰相”俾斯麦横空出世，在普鲁士国王威廉一世支持下，俾斯麦开始了统一德意志之路。
1866年6月14日，普鲁士发动了对奥地利的战争。在战争中，德意志大多数邦都站到了奥地利方面对普作战，但号称欧洲第一陆军强国的普鲁士反倒占尽优势。7月3日，普奥主力战于萨多瓦，普军大获全胜，奥地利被迫同意解散德意志邦联，同意美因河以北诸邦在普鲁士领导下成立北德意志联邦。1867年，以普鲁士为首的“北德意志联邦”宣告成立，其由美因河以北的19个邦以及3个自由市组成，占了德意志2/3的领土跟人口。
“北德意志联邦”的成立，标志着德国统一的初步完成。只是这并不意味着统一事业大功告成，因为南部的巴伐利亚、符腾堡、巴登以及黑森—达姆施塔特4邦还是置身于联邦之外。他们的君主害怕丧失统治权，并不愿加入北德联邦。而这时法兰西皇帝拿破仑三世向俾斯麦要求，将莱茵河西岸的巴伐利亚与黑森—达姆施塔特的部分领土合并给法国，以作为法国在普奥战争中保持中立的报偿。俾斯麦利用法国的这个要求，趁机跟南德诸邦拉近了关系，且秘密签订了反法同盟条约。
1870年，普法战争爆发。在战争中，南德诸邦与北德并肩作战，战争以法国投降而告终。在这个基础上，1870年11月，俾斯麦跟南德4邦缔结了联合条约，南德4邦正式和北德联邦合并，成立“德意志帝国”。1871年1月18日，普鲁士国王威廉一世于法国凡尔赛宫正式即位为德意志帝国皇帝，德国完成了统一。
1945年第二次世界大战以后，德国再次分裂成德意志联邦共和国（西德）与德意志民主共和国（东德）。1990年10月3日，东德并入西德，德国重新实现统一。
下一篇：曼联将如何着手任命首席执行官？