朱高煦战功显赫，朱高炽肥胖迟钝，为何朱棣还把帝位传给朱高炽？
前言
当一个皇帝需要立太子时，谁将成为储君，往往关系到国家乃至天下的命运。在朱棣这里，他最终传位给了自己并不喜欢的长子朱高炽，这一抉择背后，蕴含着怎样的故事和难言之隐呢？
一、三子争位，朱棣心中无数
(一)朱高炽端庄稳重却體弱多病
朱棣有三个儿子，长子朱高炽、次子朱高煦、三子朱高燧。作为嫡长子，朱高炽从出生起就拥有嫡子的身份地位。按照封建嫡长子继承制的规定，皇位本该传给他。
朱高炽性格端庄稳重，非常沉静，处理政事手段也很得宜。但是，他有一个致命的缺点，那就是身体非常虚弱。朱高炽需要人搀扶才能勉强行走，而且还患有严重的脚疾，这使他即便在宫中生活，也不能自由行动。
朱高炽的體質虚弱源于他小时候吃得太好，导致身體发胖。后来他的體重越来越重，终于臃肿到需要人扶持才能移动。走路时他还要一瘸一拐，十分吃力。这无疑让朱棣对这个不健康的儿子很失望。
作为一个致力于统一天下的帝王，朱棣当然期盼儿子能够强健有力，将来继承大业。可是朱高炽明显不具备这些条件。他不仅身体虚弱，性格也过于稳重含蓄，没有朱棣那般的雄心壮志和气势。
“如此懦弱之人，怎能承担起帝王的重任？我大明江山，怎能交予他这般无能之徒！”朱棣看着端坐在龙椅上，连起身行走都要人扶持的朱高炽，心中暗自叹息。
(二)朱高煦英勇善战军功彪炳
相比之下，朱棣更看重次子朱高煦。这也难怪，朱高煦生性彪悍，善于用兵，而这正是朱棣最欣赏的品质。
朱高煦从小就不喜欢读书，反倒崇尚武力。他经常背着书本，跑去操练武艺。甚至连朱元璋都忍不住批评他“不习礼数”。但在朱棣眼中，这正显示了朱高煦过人的军事天赋。
在朱棣发动靖难之役夺取帝位的过程中，可以说没有朱高煦的功劳就不会有今日的帝业。每一次决定命运的战役，朱高煦都率先冲锋陷阵，立下汗马功劳。
其中最关键的一战，朱棣军队在攻打北京时陷入重围。形势危急之时，朱高煦果断率领一支精锐部队冲入战场，成功解救了父皇。如果不是朱高煦的英勇善战，朱棣很可能在此役阵亡，靖难夺权的梦想也将破灭。
“勉之！世子多疾。”一次，朱棣对朱高煦说出这番意味深长的话。朱高煦立刻心领神会，他明白父亲的意思是长兄朱高炽体弱多病，作为次子的自己才是更适合继承大统的人选。
从此，朱高煦在每一次北伐中都勇冲锋陷阵，大杀四方。他高举父亲赐予的龙纹大旗，如同神助，每每能够击溃敌军，阵斩对方主帅。终于，在他英勇善战的本领下，朱棣得以顺利登基为帝，建立了大明的新王朝。
若说朱高炽的军事才能几乎为零，那朱高煦的武艺无人能敌。他丰富的实战经验和过人眼力，配合着勇猛果决的性格，使他成为大明无可替代的战神。朱棣也由衷地认为，这样的战将才配得上皇位的继承人。
(三)朱高燧接受朱棣溺爱却心胸狭隘
相较两位兄长，三子朱高燧则没有太多建树，只是受到朱棣极大的宠爱。这主要是因为，朱高燧长相酷似朱棣年轻时的样子，性格也很像少年朱棣桀骜不驯。
朱棣看到朱高燧，就如同看到年轻的自己。他由衷地喜爱这个儿子，经常单独召见朱高燧，与他亲密谈心，赏赐金银珠宝和戏蝶伎乐。这使朱高燧深受恩宠，且渐生奢靡之心。
但朱高燧的心胸并不宽广，相反极为狭隘。有些史书甚至记录，他曾与二哥朱高煦一起设计陷害长兄朱高炽，意图削弱朱高炽的地位。
这种背信弃义的行为终被朱棣发现。大怒之下，朱棣一度想废黜朱高燧的世子籍，将他贬为庶人。幸亏在朱高炽的再三求情下，朱高燧才免于受罚。此后，朱高燧也明白皇位无望，对权力的觊觎之心才稍有收敛。
通过这三兄弟的对比可以看出，朱棣的父子之情并不均等。他欣赏朱高煦的军功，宠爱朱高燧的随和，却看不起朱高炽的懦弱。这为他日后的立储之难埋下了伏笔。
二、踌躇立储，朱棣难抉择
(一)明成祖朱棣继位后立储之困难重重
1402年，朱棣在靖难之役中成功夺取帝位，建立明朝，是为明成祖。对于新朝的开国之主来说，立储问题刻不容缓。这关系到王朝的根基是否牢固，国家的前途是否安稳。
按照惯例，皇位应该传给朱棣的长子朱高炽。但朱棣对朱高炽体质虚弱极为失望，他本欲改革嫡长子继承制，传位给军功卓著的次子朱高煦。
然而实际操作时，朱棣发现这一决定远比想象中艰难。首先，朱元璋已经确立了嫡长子继承制，这成为明初继承传统。朱棣作为明朝的第二位皇帝，难以轻易推翻先例。
其次，文官集团以礼部为代表，多数支持朱高炽这位“约法之长子”。朱高炽在多年摄政期间，确实处理政事得当，受到文官的认可。若废长立幼，势必招致文官的强烈反对。
再者，军功派以傲慢著称的朱高煦，行事较为强横，也难以为文官所容。若传位给朱高煦， 权力很可能被边缘化，导致内阁。
种种迫切困难使得明成祖朱棣在立储人选上反复为难。传统与稳定需要立长子朱高炽;但军国需要则指向次子朱高煦。这两个选择都有致命缺陷，朱棣困在其中，难以抉择。
(二)皇室血脉传承成为立储关键
当纠结不决之时，朱棣的心腹大臣解缙献上了一个建议:传位给朱高炽，以确保“好圣孙”朱瞻基的地位。这个孙子正是朱高炽的长子，也是朱棣最欣赏的第三代接班人。
朱瞻基聪慧过人，且性格与年轻时的朱棣极为相似。朱棣决定亲自培养他为帝位继承人，经常带着他出征，传授治国之道。可见朱瞻基在朱棣心中地位无与伦比。
若立朱高煦为储，日后朱瞻基的地位将大打折扣。考虑到皇室血脉的延续，朱棣终于在1424年改变主意，立朱高炽为太子，确保朱瞻基的地位。
这一决定使朱棣陷入两难。个人喜好是立朱高煦，但皇室利益需要立朱高炽。经过种种权衡，朱棣选择站在王朝长远的高度，忍痛传位予不称心的长子朱高炽。
三、传位长子，实为圣孙
(一)明仁宗朱高炽即位后在位时间甚短
1424年，明成祖朱棣病逝，享年64岁。太子朱高炽继位，是为明仁宗。作为一个体弱多病的君主，朱高炽即位后依然我行艰难，处理政事都需要臣子们极力辅佐。
然而，他并未能长期执政。仅仅一年后的1425年，明仁宗朱高炽就突然去世，结束了短暂的统治，享年仅40岁。
有人猜测，朱高炽可能是被心怀不满的次弟朱高煦暗中毒害。但更可能的原因，还是他本身身体太过虚弱。在即位一年后，他的健康状况恶化，终因病去世。
朱高炽在位期间，大权实际上由宰辅控制。他本人缺乏政治手腕，以至于在朝鲜问题上处置失当，导致两国关系紧张。明朝国库也因此而敛财无度，积弊颇深。
可以说，朱高炽的皇帝生涯算不上成功。但他的早逝，却让朱棣的心愿得以实现。朱棣传位给朱高炽，目的就是为了孙子朱瞻基能够顺利继承皇位。
(二)明宣宗朱瞻基即位，朱棣心愿达成
朱高炽去世后，其子朱瞻基很快于1425年继位，是为明宣宗。明宣宗即位年仅21岁，继承了外祖父朱棣的雄才大略，是一位英明的君主。
他通过裁减冗员来改善财政，匈奴和朝鲜，使边塞安定。在位期间，他采纳贤臣建议，政治清明，社会安定，百姓富裕。明宣宗被视为仁君，也证明了朱棣的眼光卓识。
朱棣选择传位给朱高炽，目的就在于确保能力出众的朱瞻基能够顺利继承皇位，从而保住皇室血脉。经过他如此精心安排，朱棣的夙愿终于实现了。
如果当年立了朱高煦，以其刚愎自用的性格，未必会像朱高炽那样顺利传位于贤能的朱瞻基。朱棣的决定保住了皇室的根基，使明朝国祚得以长盛不衰。
结语
作为开国之君，明成祖朱棣在立储人选上历经波折。长子朱高炽虽然端庄稳重，但身体孱弱;次子朱高煦英勇善战，却心性强横。朱棣一度难以抉择。
深思熟虑后，朱棣选择立朱高炽为储，因为这可以确保他喜爱并精心培养的孙子朱瞻基顺利继位，从而维护皇室血脉的延续。
朱棣的决定遵循了嫡长子继承制的传统，又满足了确保良才接班的需要。他在个人喜好与国家大义间作出了痛苦选择，体现了一位明君的政治智慧。