红军军长年仅23岁，作战勇猛强悍，1955年为何只授开国中将？
作者：相忘于江湖
红军时期的军长，活到1955年，大多上将起步。
比如，红一方面军活到大授衔的，彭总、林总、陈毅都是开国元帅，张云逸是开国大将，张宗逊是开国上将；一些英年早逝的优秀将领，也都是大名鼎鼎，如黄公略、罗炳辉、邓萍、董振堂、赵博生、周建屏、寻淮洲等。
红二方面军的贺老总是开国元帅，萧克是开国上将；红四方面军的徐向前是开国元帅，王树声是开国大将，王宏坤、许世友是开国上将；那些牺牲的青年才俊也都如雷贯耳：如邝继勋、吴焕先、余天云、孙玉清等。
有一位出身红四的青年将领，年仅23岁就成为代理军长，作战风格勇猛强悍，是红四方面军长征中的开路先锋。但是，大授衔却仅被授予开国中将，这是什么原因呢？
全军第一次大授衔
这位少年英雄，就是红30军的代军长程世才。
程世才，1912年8月出生于湖北大悟一个贫农家庭。这个出生阶段，和大多数开国上将基本处于同一个起跑线。程世才17岁时，蒋、阎、冯等军阀爆发中原大战，鄂豫皖根据地得到快速发展，程世才参加了红军，并在第二年加入了组织。
程世才担任过连指导员等职，真正让程世才崭露头角的时候，是在红11师33团期间。红四方面军当时从鄂豫皖向川陕地区转移途中，遭到敌14军卫立煌部2个师1个旅的三面夹击，红33团团长吴云山在战斗中牺牲。
关键时刻，政委程世才挺身而出，带领大刀队向敌阵杀去，全团得以顺利突围，程世才却身负重伤。第二年，胡宗南、刘茂恩和川军田颂尧组织“三路围攻”，程世才率领红33团随红11师切断敌人退路。此战，红四方面军歼敌13个团万余人。
在程世才的带领下，红33团打出了赫赫声威，先后被红四方面军总部授予“攻如猛虎团”和“夜老虎团”称号。1933年6月红四扩编，程世才升任红30军88师师长兼政委。
【开国中将程世才】
红四方面军在长征途中，年仅23岁的程世才升任红30军代军长。
当时，由于红四副总指挥王树声不再兼任军长，红31军军长一职出现空缺。红30军军长余天云调任31军军长，程世才任红30军代军长，政委是先念同志。但不知什么原因，“代”字一直没有去掉。
在代军长期间，红30军在程世才、先念同志的带领下，逢山开路、遇水架桥，担任10万大军的开路先锋，并率先在四川懋功和红一方面军会师。23岁的程世才在毛儿盖第一次见到了主席，深深地被主席的大气和睿智所折服。
三军大会师以后，红30军被编入西路军，远征河西走廊。接连失利以后，程世才、先念同志带领红30军余部1000多人，在严寒中跋涉43天，带领剩下的407人终于抵达星星峡。
抗战时期，程世才担任萧克冀热察挺进军的参谋长；解放战争时期，程世才担任过东北民主联军3纵司令员，并担任过多个二级军区的司令员，建国后，程世才任公安军第一副司令员，1955年9月被授予中将军衔。
红军时期战功赫赫，职位很高，为什么大授衔没有授上将呢？
【开国上将王宏坤、开国大将王树声】
红军时期的程世才，是战斗力强悍的一员猛将。
打仗勇猛，是红四很多高级将领的标签，当年鄂豫皖的老搭档、红30军政委先念同志就曾经这样评价程世才：在战场上气势夺人，身先士卒一往无前，就像出山的猛虎。
但是，由于程世才很年轻，在红军时期的资历却不突出：
一方面，程世才担任代军长一职时间较晚，已经是长征途中。
众所周知，红四方面军经历了几个发展阶段：创立时期（1931年之前）的红军军长是开国元帅、大将级别，比如红25军和红4军的军长旷继勋，红4军的继任军长徐向前。
1933年7月，红四方面军第一次大扩编，发展到8万人，
麾下5个军的军长分别是红4军王宏坤（24岁），红9军何畏（33岁），红30军余天云（27岁），红31军王树声（28岁），以及红33军的王维舟（46岁）。
红一、四方面军会师后，红四的5个军的军长，是红4军许世友（30岁），红9军孙玉清，红30军程世才（23岁），红31军余天云（29岁），红33军王维舟（48岁）。程世才最年轻。
另一方面，直到西路军失利，程世才的代军长都没有转正。
【开国上将许世友、杨得志】
抗日战争和解放战争时期，程世才有一段时期没在作战一线。
和程世才担任军长时间相近的许世友，红军时期和程世才的战功相若。到了抗战时期，许世友在386旅、山东一直在一线建功。而程世才按照组织的安排，先后在抗大和党校学习，好不容易得到出征一线的机会，是被派到萧克冀热察挺进军任参谋长兼支队司令员。
但是，受各种因素影响，冀热察挺进军的发展受到限制，不久撤销了番号。程世才回到陕北，回到抗大分校当校长，后来又在党校四部担任副主任，在另外一条战线建功，却没有像其他一些战友一样在沙场那么光芒耀眼。
此时，他在红四的老战友们在干什么呢？王树声在太行军区担任刘伯承的副手，王宏坤在冀南军区担任陈再道的副手，许世友在山东担任胶东军区一把手。
解放战争时期，留守延安的八路军将领纷纷空降东北，像萧劲光、韩先楚、程世才等人，程世才进入东北以后，先后任辽南、辽东军区副司令员、3纵司令员。“旋风司令”韩先楚担任3纵司令员后，程世才调回二级军区，先是安东，然后是辽西，直接指挥的部队是独立支队，他的主要任务是开辟和建设解放区，搞好保障供应等。
【韩先楚】
客观地说，程世才、李运昌是抢占东北的先行者，为实现延安“让开大道占领两厢”战略做出了突出的历史性贡献。随着东北形势的变化，许多优秀的高级将领被安排到了地方部队和地方建设领域，默默地做贡献。
新中国成立以后，程世才进入军事学院，后被主席点将出任公安军第一副司令员，成为罗瑞卿的得力助手，1955年，程世才被授予中将军衔和“三个一级勋章”。
东野12个主力纵队的司令员，大多被授予开国上将。但也有一些纵队级别的司令员如万毅、詹才芳授中将，以及段苏权、贺晋年、钟伟授少将。相比而言，红军时期的军长程世才授予中将，也在正常的范畴。
参考文献：
1、《万里征途——战将程世才》，程力编
2、《红四方面军》，少华著，湖南人民出版社