地球重60万亿亿吨，为何还能飘在太空中，而不向下坠落？
古希腊时期，数学家埃塞托色尼曾用太阳光直射原理算出了地球的直径，这是一则著名的趣闻。
不过，按照人们传统的认知，地球悬浮在宇宙空间中，没有重量，如果要计算地球的质量，那么埃塞托色尼的这则故事就变成了一则笑话。
然而，埃塞托色尼的故事并不仅仅是一则笑话，事实上，根据广义相对论，地球并不是“悬浮”在宇宙空间中的，而是一直在向太阳跌落。
那么，既然地球在不断向下坠落，为什么地球还能飘在太空中，不会像跌落的苹果一样，坠向太阳?
那么，根据广义相对论的观点，为何地球还能飘在太空中，而不会向下坠落呢?
一、传统认知:地球飘在太空中。
在人们的印象中，地球被认为是悬浮在宇宙空间中的，因此，这也决定了地球没有重量，这一点在人类科技发展的过程中也得到了验证。
人类的太空探索史上有数不清的卫星、探测器，都曾在轨道上飘荡，人类也曾在太空中飘舞，人们在太空中来回飘荡，却始终没能将地球“压”下来。
因此，人们对于宇宙中的物体都是一种普遍的认知:“物体在宇宙中是可以自由飘动的。”
这种认知也直接导致了大多数人都拒绝相信地球会是一种“悬浮”的状态，相信地球一定是在太空中自由飘动的。
但是，根据广义相对论的观点，地球其实是在一直向太阳跌落的，那么这究竟是怎么回事呢?
其实，广义相对论正是提出了宇宙中物体的运动规律的理论，相较于牛顿的万有引力定律，广义相对论更加深刻地解释了宇宙中的引力规律。
根据牛顿第二定律:“物体受到的净合外力等于物体的质量与加速度的乘积”，物体就会受到引力的作用，向地球的重心方向运动。
这一点也被埃塞托色尼用来算出了地球的直径，不过这只是牛顿提出的引力理论的部分内容，当物体在地表其它位置，受到的引力作用就会发生变化。
因此，牛顿的引力理论适用于小质量物体，对于大质量物体就显得力不从心，随着爱因斯坦在20世纪初提出了广义相对论，引力理论逐渐被完善。
二、地球为何不向下坠落。
根据广义相对论，空间和时间是密不可分的，即时空，空间和时间是相互影响，而物体受到引力的作用，就是因为空间被引力所扭曲。
在宇宙空间中，由于有各种各样的星体，其中大质量星体的引力势能就会非常大，因此，大质量星体会使空间产生扭曲，一般来说，小质量星体会沿着大质量星体扭曲出来的轨道运动。
在地球表面，由于地球的质量中心位于地核，因此，地球吸引地表物体向地心坠落，这也就是牛顿引力的概念，但是在宇宙中，地球失去了“下坠”的理由。
地球周围虽然也有很多星体，但是这些星体的质量都比地球大得多，因此，地球受到这些大质量星体的引力，不会向它们靠拢，而是绕着这些大质量星体旋转。
在宇宙中，一个物体会受到来自各方向的引力，而且这些引力是相互作用的，这就会使物体在宇宙中不断地向大质量物体跌落，同时又不断地绕着大质量物体公转。
这样一来，物体就处于一种平衡状态，这种平衡状态也就是物体在宇宙中的自由落体状态，这是由引力所扭曲形成的效应。
天体系统的公转过程，实质上就是跌落过程，天体绕谁公转就是在向谁坠落，而物体的速度恰到好处，使物体保持平衡不坠落，这也是物体在宇宙中飘动的原因。
而塞托色尼的故事，也正是依托于这一点，他用太阳光直射的原理，计算出了地球的直径，而太阳光中包含了太阳的质量，因此，人们可以用太阳光直射地球的原理，来计算出地球的质量。
三、广义相对论:引力扭曲时空。
爱因斯坦在提出广义相对论的时候，就是要解决牛顿引力理论的弊端，广义相对论认为:“引力并不是一种相互作用的力，而是一种物体对时空的扭曲造成的力。”
牛顿引力理论认为:“两个质量分别为m1、m2的物体之间，如果距离为r，那么两个物体之间的引力为F=GMm/r^2，G为万有引力常数。”
根据这个公式，卡文迪许等人通过测定万有引力常数，来计算出地球的质量，而他们最终得出的地球的质量，正是埃塞托色尼所算出的数据，这也是埃塞托色尼所用的太阳光直射的原理。
而广义相对论则认为:“引力是由于大质量物体所扭曲的时空，使小质量物体产生的运动状态。”
在宇宙中，一个物体会受到来自各方向的引力，物体在受到引力的作用后就会产生运动，这种运动状态是物体在向大质量物体跌落的过程中产生的，也就是物体所在的自由落体状态。
因此，物体在宇宙中不断向大质量物体跌落，但是又不断地绕着大质量物体公转，这就使这些物体处于一种平衡状态，这种平衡状态也就是物体在宇宙中飘动的原因。
四、三维宇宙中的引力。
然而，广义相对论的观点还不止于此，它还解释了物体在宇宙中飘动的另一个重要原因，那就是引力扭曲了时空，使周围的物体靠近。
在我们的三维宇宙中，天体并不是“压出了凹陷”，而是造成了全方位无死角的吸引源，这就是引力的一个特点:“引力是全方位无死角的，无论从哪个方向接近都会受到引力的作用。”
因此，一个物体会受到来自各方向的引力，而且这些引力是相互作用的，如果一个物体受到别处物体的引力，这个物体也会对别处的物体产生引力，这就是引力的相互作用性。
正是因为引力的相互作用性，使得物体在宇宙中不仅会受到一个大质量物体的引力，同时还会受到其他物体的引力，这些引力是相互作用的，物体就会受到很多方向的引力，从而产生运动状态。
引力不仅影响天体的运动，它还影响光线的传播路径，当光线经过引力较大的区域，就会产生重力透镜的现象，这种现象就是在宇宙中发现的引力透镜。
此外，引力还会影响光线的传播路径，当光线经过引力非常强的区域，就会产生黑洞的现象，这种现象就是引力非常强的天体，例如恒星等，引力非常强，会使光线无法逃离，形成黑洞。