阳顶天雄才大略，带领明教进入鼎盛时期，又对杨逍、范遥、殷天正等人有知遇之恩，如果他复归明教，明教高层大部分是都会拥护他重登教主之位的。至于张无忌，他武功高强，为人宽厚，性格颇为优柔寡断，朱元璋、常遇春等义军将领肯定会希望有这样一位不专权的领导者。而对于普通教众来说，仅仅废除不食荤腥这条教规这件事，就足以让他们拥护张无忌了。

元朝入主中原之后，将百姓分为蒙古、色目、汉人和南人四等，大肆打压蒙古人以外的三种人。特别是汉人和南人都是以汉族为主，占据了人口的绝大部分，却遭受着蒙古人的欺压和蹂躏，痛苦不堪。

此时，明教提出“万事为民,不为私己。怜我世人,忧患实多”的教义。这种教义在很大程度上迎合了大多数百姓的需要，于是很多人纷纷加入明教。不过，由于蒙古人势头正盛，所以明教在朝廷势力难及的昆仑山光明顶建立总部，势力逐渐壮大起来。

但是，由于明教信奉异族神灵，行事诡秘，且势力发展过快，管理却没有跟上，难免出现一些为非作歹之徒，导致天下各武林门派对其印象不佳，有些人甚至称之为“魔教”。元朝初年，明教第三十代教主石教主时期，明教圣物“圣火令”被丐帮中人抢走，后转卖与波斯商人，最终落入波斯明教手中。

衣教主终其一生，都没夺回圣火令，郁郁而终。而他的下一任教主衣教主能力平庸，也没有完成石教主的遗愿。不过，衣教主在任上虽然一事无成，但却提拔了一个惊才绝艳、雄才大略的接班人阳顶天，成为他做得最正确的一件大事。阳顶天出身神秘，未及成年便以一门“大九天手”名震江湖。加入明教后，阳顶天短短十几年便将“乾坤大挪移”修至第三重境界，并以功劳累升为副教主，最终成为明教第三十二代教主。

阳顶天成为教主之后，大刀阔斧进行改革，高调参与江湖事务，明教的声势一时无两。特别是在于丐帮一战中，阳顶天不仅以“大九天手”力压丐帮帮主韩叙，还以“乾坤大挪移”轻松击败前来帮助丐帮的少林渡厄、渡劫、渡难三位高僧，声动天下。

在使用人才方面，阳顶天不拘一格，大胆任用年轻人。他麾下光明左右二使、四大法王、五散人，除了“白眉鹰王”殷天正，其他如杨逍、范遥、韦一笑、黛绮丝等人，都在二十左右的年纪，便已登上高位。

以杨逍为例，担任光明左使这一一人之下、万人之上的职务时，也不过是二十初头。阳顶天不仅授予杨逍高位，还传了他只有教主才能修炼的“乾坤大挪移”心法，明显将他当作接班人来培养。再说范遥，同样在二十左右的年纪便成为光明右使。后来，范遥对黛绮丝动了心，阳顶天和夫人极力撮合，最后虽未成功，但其中殷殷之意，范遥又岂能不铭记在心？也正因为阳顶天的知遇之恩，在他失踪之后，范遥才效豫让故事，不惜自毁潘安之貌，扮作一个丑陋的头陀，投入汝阳王府为奴，一待就是二十多年。

再说殷天正，他被封为“白眉鹰王”时，已以“鹰爪功”成名多年，麾下也有一股不小的势力，但在阳顶天人格魅力的感召之下，仍带着部下一起加入明教。阳顶天失踪之后，殷天正因不满明教高层争权夺利，愤而出走，创立天鹰教。但后来六大门派围攻光明顶，殷天正仍毅然来援，自然也是为了不使阳顶天的心血，毁于一旦。

由上可知，如果阳顶天只是失踪，日后又复归来，杨逍、范遥等明教高层，一定会拥护他重登教主之位。就算张无忌的外公殷天正，也会认为张无忌为人太过宽厚，优柔寡断，并不算一个合格的领导者，比阳顶天差得太远。不过，张无忌的这种性格，一定会受到明教义军将领朱元璋、常遇春等人的拥护。

一来，正所谓“将在外，君命有所不受”。战场之上，情势千变万化，为将者需根据具体情况，及时调整战略战术，才能百战百胜。此时，若有一个专权的教主，喜欢运筹帷幄，自以为能够决战千里之外，盲目指挥，只会把义军送往死地。又或者教主生性多疑，偏听偏信，派一个外行前来监军，处处掣肘，也只会使义军首领放不开手脚，贻误战机。当然，这里并不是说阳顶天就是这样专权和多疑的教主，但是相比之下，朱元璋、常遇春肯定会更加喜欢张无忌这样的宽厚之人。

再一个，朱元璋、常遇春、徐达等人出于野心，也会拥护张无忌。我们前面说了，阳顶天雄才大略，目光如炬，朱元璋搞一点儿小动作，一定难以逃脱他的法眼。但张无忌就不同了，他虽遭遇诸多变故，却仍愿意相信别人，这也是小说结尾，朱元璋略施小计，便使他误以为常遇春背叛自己，进而意兴阑珊，辞去教主之位的原因。

也就是说，相比较阳顶天来说，张无忌特别容易忽悠。朱元璋有登顶的野心，徐达等人亦难免有从龙之意。这样一来，就算阳顶天归来，他们也一定会坚决拥护张无忌，以满足他们的私心和野心。

再说普通教众。张无忌成为教主之前，明教有一项戒律，就是不得食用荤腥。在蝴蝶谷誓师大会上，在张无忌提议下，明教废除了这条戒律。理由是如果义军只吃素食，体力就跟不上，在与元军交战时就会大大吃亏。俗话说，民以食为天。这条戒律看似不起眼，却关乎普通教众的切身利益，因此张无忌此举，赢得了普通教众的一致拥护。

综上，阳顶天重登教主之位，更符合明教高层的期待，因此会得到他们的支持。而张无忌当教主，更符合义军将领和普通教众的利益，所以会得到他们的拥护。