5G-A开赛 | 他山之石：T-Mobile如何充分释放5G-A潜能？
编者按
2024年，各厂商纷纷推进5G-A技术验证和网络部署，拓展5G-A新“蓝海”。发展5G-A有助于提前培育6G相关的产业要素，如终端、频谱、业务等，为6G的商用做好产业储备，进一步巩固我国在通信产业领域的优势地位。如今，三大运营商联合产业上下游企业紧锣密鼓加速布局5G-A，抢占5G产业新高点，打造了一批批示范案例，有望在2024年底逐渐实现从点状应用到规模化建设的最终目标。
在5G-A澎湃能量开始赋能千行百业之际，通信世界全媒体特策划“打响‘发令枪’，5G-A正式开赛”专题报道，以期管中窥豹，助力5G-A应用场景不断拓展和深入，为新质生产力注入新动能。
5G对产业数字化转型起到了重要的推动作用，产业转型过程中不断出现的各种应用场景又向5G网络提出了新的性能需求。在这样的背景下，5G-A（5G-Advanced）应运而生。相比5G，5G-A的带宽速率提升10倍、时延降低90%、连接密度提升10倍，定位精度也从亚米级提升至厘米级。大上行、大带宽、低时延以及通感一体等前沿技术能力，为更广泛、更深入的连接创造了更多可能性，极大增强了对新应用场景的支撑。因此，5G-A被视为5G走向6G的过渡技术，它的出现为更多创新应用场景的实现提供了重要支撑。
产业各方通过多种方式表达了对5G-A的关注。2023年底，国际电联、中东几大电信运营商以及华为、爱立信、诺基亚等企业，在第17届“电信评论”领袖峰会的“5G-A元年，中东携手并进”专题研讨会上，共同宣告已做好2024年率先商用5G-A的准备。据GSMA（全球移动通信系统协会）移动智库介绍，其调研显示有多达一半的运营商预计在相关标准发布后两年内推出5G-A商用网络。Verizon执行副总裁兼首席战略官Rima Qureshi表示，Verizon将在3GPP批准相关标准后推出5G-A，以提升网络质量、商用网络切片、更好发展物联网，并加入AI（人工智能）支持等。AT＆T高级副总裁兼网络首席技术官Igal Elbaz表示“5G-A即将到来”，以打造AI/ML（机器学习）驱动的智能网络，提高容量、性能、效率，提供XR（扩展现实）及其他增强型用例。GSMA移动智库负责人Peter Jarich表示，5G-A将开启“第二波5G浪潮”，这将是“兑现5G承诺的核心”。
01
5G-A时代
市场给运营商提出新要求
运营商在5G发展过程中的定位，尤其是针对行业用户市场的定位是“数字业务使能者”。运营商期望用“去电信化”的思维拓展业务领域，通过具体的措施对该定位进行合理诠释，拓展出许多跨越行业、深入应用的发展机会。
在5G-A阶段，这一定位将得到进一步强化，与此同时，运营商面临两种不同的发展路径。
对于具备很强的专业能力和丰富解决方案的运营商而言，其着眼点可以集中在移动互联网、云计算、物联网、大数据等新一代信息架构和技术应用领域，以及如何利用这些应用和基础网络架构形成真正高效、友好的创新应用。在此基础上解决用户问题，充分挖掘用户的价值，深度介入用户的生产流程，以寻找与自身网络能力结合的服务机会。同时，运营商可以研究新的网络能力环境下的消费模式变化、服务模式变化，以及这些变化引发的用户消费心理变化、消费习惯变化等，并从这些变化中挖掘出新的市场机会。有上述战略眼光及能力储备的运营商可以成为产业数字化转型的引领者。
而对于专业能力储备不足、相关经验不够丰富的运营商（包括案例虽多但没有掌握项目核心能力的）而言，其需要跳出行业的局限，以更加开放的思维，摒弃成为数字化转型主导力量的执着，把如何有效地参与产业生态并在其中寻求合理的定位、推动各方发挥信息化能力作为重要任务，通过行业整体信息化水平、服务管理水平的提升，获得自身发展的机会。
在5G-A环境之下，随着网络的IT化及各方配套能力的提升，市场对运营商提出了新的能力要求：深入理解云架构及相关业务，将云能力融入网络中，不断丰富应用场景。
这对于习惯于售卖资源、热衷于规模经营的市场参与者而言，挑战是巨大的。因此，我们针对第一类运营商进行深入观察、分析非常有意义，“T-Mobile For Business”就是其中一个典型。2022年10月，T-Mobile在“首届T-Mobile For Business行业分析师日”期间，明确表达了其对寻求颠覆和创新企业市场的积极追求。T-Mobile以5G作为高级网络服务（ANS）、固定无线接入（FWA）、物联网和增强连接的主要引擎，制定了产品和技术发展战略，推出了5G-A网络解决方案以期向企业提供所需的5G性能，在多个行业开发5G-A服务并展示在最苛刻条件下的实际应用效果。
02
基于ANS和GDC
T-Mobile打造5G-A解决方案
T-Mobile联合Google（谷歌），通过将自身高级网络服务（ANS）与谷歌分布式云（GDC）相结合，形成整合5G-A网络能力和云能力的解决方案。借助5G和边缘云的力量，企业和政府用户能够发掘出更为丰富的5G应用场景。Grand View Research（大观研究公司）预测，全球边缘计算市场规模将在2030年达到1559亿美元。将边缘计算与5G相结合形成优势互补（如低时延、高速率、更强的可靠性），其发展前景非常被看好。谷歌分布式云的边缘用户可以利用T-Mobile的5G ANS进行数据密集型计算，双方合作的目的是尽可能在靠近最终用户的区域部署高级云服务，从而大幅缩短延迟并改善用户体验。在云架构已经成为趋势之时，用户非常需要低时延、高计算能力及网络路由能力，而这些要求已经超出了传统云服务提供商的能力。
T-Mobile利用5G网络能力满足用户需求的一个重要商用案例是SailGP（国际帆船大奖赛）。SailGP将5G技术应用于所有船上的摄像机，利用5G能力为观众提供创新的、沉浸式的比赛现场画面。在SailGP的解决方案中，首先在SailGP的10艘F50高性能、水翼、双体帆船上安装新型摄像机，比赛时双体帆船以每小时96.54千米的速度航行，而内置5G模块的摄像机从每艘F50上将捕捉到的高清视频传送到位于伦敦的SailGP广播中心。这些无线摄像机不仅嵌入了5G模块，还有AI加持，可以追踪运动员的参赛细节，确保捕捉到每一刻的动作，为粉丝提供独特视角。
“SailGP和T-Mobile致力于以创新的方式突破界限，通过船载实时摄像画面，让帆船比赛迷参与到比赛中。”SailGP首席技术官表示，“此外，我们的运动员也可以实时访问数据，这为提升应对各类突发事件的快速决策能力提供了可能。”此外，5G网络还将为船载设备提供支持，使运动员可以根据比赛数据随时调整参赛策略。SailGP船队中的每艘船上配备了125个传感器（船体因此可以被认为是一台大型物联网设备），通过T-Mobile的5G路由器每秒发送30万条数据，整个船队仅在一个比赛日就产生了480亿条数据。如此大的数据量和采集规模，以及对数据的实时处理和传送，为5G及5G-A网络能力的发挥提供了非常难得的舞台。
从上述例子中可以看到，T-Mobile的高级网络服务提供丰富的场景设计能力，包括私有专用网络、混合、基于公网的专网、边缘网络等。
03
应用场景是5G-A落地的
最大挑战
5G-A的发展无论从业务角度还是技术角度，都呈现出更为丰富、融合性更强的趋势。运营商在发展5G-A的过程中，有很多机会跳出原有的业务模式并付诸实践。因此，仔细观察并认真分析那些相对激进的运营商在5G-A领域的举措，有助于对5G-A的发展有更直观的印象。T-Mobile更喜欢将自己视为市场上的一股颠覆性力量，借助比竞争对手更快的转型，形成市场早期的优势地位——这也正是T-Mobile在5G市场的成功经验。然而，在行业用户市场中，专业知识和技能储备单薄的风险是需要长期积累才能够解决的。
“T-Mobile for Business”目前专注于七个行业（如工业制造、物流、零售和智慧城市等）并希望能提供最佳的解决方案，而实现却非常具有挑战性。垂直领域的专业知识、咨询及整合能力，这些传统运营商并不具备优势的技能，在行业用户市场中的重要性却非常高——这些技能的建立需要大量的项目经验来积累。
在这种情况下，“T-Mobile for Business”在5G-A领域的尝试尽管非常重要，但同样需要稳扎稳打，借助市场的拓展，不断补齐各个领域能力短板，以使5G-A的能力充分展现出来。2019年，Mckincey曾发布一份针对5G发展的调查报告，报告显示，不少从业者对5G场景的落地疑虑重重。在这份Mckincey提供的报告中，60%的受访运营商认为应用场景是最具挑战性的“战略因素”。Mckincey的分析师在报告中提出这样的观点：“尽管商业上看起来很诱人，技术储备似乎也已经成熟，但大多数市场将到2020年开始才能体会到它（5G）的存在。”由此可见，技术发展的关键还是成熟可行的商业模式。而目前看起来，这个预测同样适用于5G-A。
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作者：云晴
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