《全球水循环失衡:三十亿人口面临威胁》
全球水循环自被记录以来首次陷入失衡状态,这一现象犹如敲响的警钟,预示着巨大的危机。水循环正常时,通过蒸发、降水等环节维持着地球的水资源动态平衡。如今的失衡意味着这一精密系统出现紊乱。降水分布将更加不均,一些地区可能面临严重干旱,导致水源短缺,农作物减产,人畜饮水困难;而另一些地区则可能遭受洪水泛滥,淹没家园和农田。这一变化威胁着约三十亿人口,他们的生存、生活与发展将遭受严峻挑战,从粮食安全到居住稳定,都被笼罩在这一失衡带来的阴影之下。
全球水经济委员会17日发布的一项新报告指出,人类“有史以来首次”打破了全球水循环的平衡。报告警告称,全球近30亿人口和一半以上粮食都位于干旱地区或水资源总量不稳定地区,若不采取行动,到2050年,水危机将使全球一半以上粮食生产面临风险。
报告称,到2050年,各国的国内生产总值(GDP)平均可能下降8%,低收入国家的损失预计会更高,或高达15%。报告指出,几十年来破坏性的土地利用和水资源管理不善,与人类引发的气候危机相互叠加,给全球水循环带来了“前所未有的压力”。
报告区分了“蓝水”(湖泊、河流和含水层中的液态水)和“绿水”(储存在土壤和植物中的水分)。报告指出,绿水的供应长期以来一直被忽视,但它对水循环同样重要,因为当植物释放水蒸气时,绿水会返回到大气中,产生陆地上大约一半的降水。
报告发现,水循环的破坏与气候变化“紧密相连”。稳定的绿水供应对于支持能够储存碳的植被至关重要。但是,人为破坏湿地和砍伐森林正在耗尽这些碳汇,并加速全球变暖。反过来,高温也正在减少水分,并增加火灾风险。
报告呼吁将水循环视为“全球共同利益”,并联合采取应对措施,同时,应“从根本上重新定位水在经济中的地位”,包括通过更合理的定价来遏制浪费行为,并防止在水资源紧张地区种植耗水量大的作物和建设耗水设施(如数据中心)的趋势。
世界贸易组织总干事兼发布该报告的委员会主席恩戈齐·奥孔乔-伊韦阿拉表示,合理评估水的价值至关重要,如此“以便认识到水的稀缺性和它所带来的诸多益处”。
举个例子,玉米、水稻和小麦,这三种谷物为当今世界上80亿人提供摄取的大部分卡路里。但在世界范围内,这些作物的三分之一,都生长在供水高度紧张或者降雨模式非常不稳定的地区。主要农作物受到威胁,带来的影响将十分深远,包括食品价格波动、许多家庭被迫减少主食摄入、营养不良问题丛生等等。我们必须意识到,粮食安全不仅与每一餐的饭菜息息相关,更是国家安全、经济稳定和社会发展的重要基石。