芮城非法采砂案背后暴露出严重的腐败乱象。副县长收受大企业贿赂，这种行为严重破坏了公平竞争的营商环境，以权谋私，损害公众利益。股长也不甘落后，利用职权捞取小钱，蝇营狗苟，为一己私欲破坏行政廉洁性。而局长更是大小通吃，毫无底线地将公权力当作敛财工具。这些官员的腐败行为不仅使非法采砂行为得不到有效监管，还严重侵蚀了政府公信力，破坏了当地的生态环境和资源管理秩序，必须对这些腐败官员依法严惩，以恢复正常的社会秩序和民众信任。

1月12日晚，山西省纪委监委宣传部与山西广播电视台联合摄制的电视专题片《护航》开播，首集披露了运城市芮城县违规开设砂场、破坏生态环境背后的责任、作风和腐败问题。

地处沿黄地区的芮城县，对于黄河流域生态保护和高质量发展这一国家战略有着重要意义。2021年，运城市出台了“三线一单”生态环境分区管控实施方案，规定禁止新建露天矿山建设项目，然而，就在2022年至2023年，芮城的砂场却如雨后春笋般在一年内就出现了十家，而且每家都拥有表面完备的手续。

运城市纪委监委迅速启动调查，最终将目标锁定在时任芮城县人民政府副县长杜步奇、县自然资源局局长李亚强以及县自然资源局矿管股股长苏卫宁3人身上。其中，杜步奇作为分管自然资源局工作的副县长，手中掌握着新建露天矿山的批准权，然而，他对相关政策缺乏最基础的了解，只是询问前来签字的苏卫宁，这文件能签吗？得到肯定回答后就签了字。

专题片介绍，苏卫宁作为矿管股股长，长期“靠砂吃砂”。苏卫宁背后则是局长李亚强，他是这次非法采砂案件中的“幕后黑手”。李亚强无视禁令，为10家砂场办理发放采矿许可证，违规为多个砂场变更矿区范围、办理采矿权延续手续，甚至给未取得环评批复的采砂企业发放采砂许可证，并从中谋利。

芮城县某大型房地产企业集团，为了得到长期关照，一直维护和杜步奇、李亚强的关系，向杜步奇行贿达80万元，还出资300多万元为李亚强在三亚和西安购置两套住房。

专题片梳理道，杜步奇收受大企业贿赂，苏卫宁捞取小砂场的钱财，而李亚强则是大小通吃，使得上级禁令成为空谈，造成恶劣社会影响。

目前，杜步奇、李亚强2人受到开除党籍、开除公职处分，苏卫宁受到开除公职处分，3人涉嫌犯罪问题被移送检察机关依法审查起诉。此外，还发现涉嫌违纪违法的公职人员38人，均给予相应处理。

专题片介绍，如今，违法开采的砂场已全部关停，黄河畔又恢复了一片生机。