该如何选择适合你的狗
选择合适的狗——品种、大小、性情、价格——是与它建立爱的、健康的、幸福的关系的第一步。如果选得好，你的养宠生涯将会充满乐趣。但如果选得不好，那么你将会面临一场潜在的噩梦。
那么你到底该怎么选呢？首先，要认识到“人宠关系”中有两方的存在，即：你和你的狗。这两者必须能相互兼容，这意味着你在了解狗狗之前，必须先了解你自己。
你的生活方式、习惯和个性会引导你选择适合你的狗。所以在养狗之前，你可以先列一个问题清单（有关于你自己的问题），比如：你是住在城市里的小公寓里，还是住在郊区的有后院的房子里？你的性格是活跃还是内向？你会经常外出与人交际还是整天宅家看电视打游戏？你是否想要一只狗作为你的安全伙伴、孩子的伙伴，以及锻炼的伙伴？你是很少有空闲时间的大忙人，还是有更多空闲时间的懒散者？你是不是会经常不在家？你是否主要在家里办公？你准备好承担养狗的费用了吗？
虽然所有的狗都是独立的个体，即每只狗的性格都各不相同，比如：罗威纳犬可以是胆小的、贵宾犬也可以是好斗的，但特定的品种有共同的特征，并且，它们对人类同伴的选择也有共同的要求。现如今，狗的品种可以说是多得眼花缭乱，美国养犬俱乐部官方声称这个世界上有超过150个品种的狗。如果再算上混合品种，那狗的种类可以称得上是无穷无尽了。所以，你该如何在这么多的品种中缩小范围并最终选出适合你的狗呢？
1.每个品种的背景信息
每个品种都有自己的历史和存在的原因，这已成为它们遗传特性的一部分。比如：人们饲养巴塞特猎犬和拉布拉多犬是为了更好地捕获兔子、鹿和其他猎物；大白熊犬主要被用来保护家畜不受狐狸和其他食肉动物的伤害；还有古老的英国牧羊犬可以帮助牧民们把牛羊赶到市场上。
美国养犬俱乐部已将这些犬种分成了七种主要类型：运动犬、非运动犬、猎犬、工作犬、牧群犬、梗类犬、玩具犬和杂项犬。大多数的犬种都会被用作某些具体“功能”(比如：看守、放牧、侦察等)，这是它们被饲养的原因。
(事实上，如果你真的非常非常忙，而且经常不在家，那么你应该认真考虑不要去养任何种类的狗！因为狗是非常合群的动物，它们需要其他人或其他狗陪在身边)。
另外，有些狗是乖巧安静的，它们的运动量很少，这些狗包括：马耳他犬和獒犬，尽管它们体型庞大，但实则很温顺。
3.狗的体型和你平时的生活环境
如果你住的公寓比较小，那你不应该选择体型较大的狗，尤其是如果你住的楼层比较高。想想看，当你要带着狗出门运动或上厕所时，你需要与它一起走过无数段楼梯或者乘很久的电梯才能到街上。而如果你养的又是一只非常活跃的大狗，比如：金毛猎犬，那么空间不足的问题将会变得更加严重。
住在城市公寓的人如果想养一只小狗，则可以考虑玩具犬，比如：博美、比利时粗毛猎或京巴狗。而如果想养一只大狗，则可以考虑标准型贵宾犬。如果你住在郊区并且房屋面积比较大，那么你就可以养一只如：大丹犬、德国牧羊犬或哈士奇那样大的狗。
4.你也应该意识到与环境有关的健康问题
在寒冷的气候中，像墨西哥犬那样没有毛发的狗是顶不住的，但是阿拉斯加雪橇犬却非常适合待在这种冰凉的环境里。
另外，对于孢子和花粉数量较高的地区，比如南佛罗里达州，西部高地白梗犬可能不太适合养在这样的环境里。
5.梳洗需求
一些狗只需要最基本的梳洗，而另一些则需要日常性的额外清洁。一只阿富汗猎犬有着优雅的举止和柔滑的长毛，看起来十分威风，但如果它想保持这种美丽精致的外貌，就必须每天都给它进行全面的梳洗。而一只德国短毛猎犬只需每周梳理一次即可。
6.是否易于训练
一些品种训练起来很简单，比如：英国跳猎犬和拉布拉多，而另一些则需要主人花上更多的精力来“教养”，比如：波士顿梗或帕森罗素梗。此外，新手主人最好避免选择那些攻击性较强的犬种，比如：斗牛犬、罗纳维尔犬、中华田园犬、沙皮犬和秋田犬。
7.是否与小孩友好相处
如果你的家庭中有小孩，而你又想养一只狗，那么你就必须得考虑这个品种能否与小孩友好相处。许多犬种，包括：拳击犬、金毛猎犬、纽芬兰犬、哈巴狗和柯利牧羊犬，都喜欢与孩子玩耍，它们在孩子面前十分富有耐心。而其他品种，如：罗德西亚脊背犬、凯瑞蓝梗和达尔马提亚犬，往往无法忍受年幼小孩的淘气。
8.费用
养狗的费用与它的体型成正比。一只非常大的狗可能会吃得像马一样多，并且它的医疗账单(如：抗生素治疗费用，胃虫预防治疗费用等等)叠堆起来将会是“天价”。
9.健康问题
有些品种容易出现特殊的疾病，比如：德国牧羊犬和圣伯纳犬都会有较高的患髋关节发育不良的风险，这是一种导致跛行的退化性疾病。而达尔马提亚犬有较高的患耳聋和尿结石的风险。
以上的这些问题是没办法完全避免的，为此，如果你想要养这些狗，请做好它们会患上这类疾病的准备。
10.性别
公狗通常比母狗更具攻击性，所以不太好训练，而相对来说，母狗则比较容易被训练。