清道光朝是人才相对凋零的一个时代，这个时期的名卿相、名督抚屈指可数，许多真正忠心爱国的大臣，如我们之前提到的王鼎、林则徐等，都不被道光帝所信用，无法一展所长。不过道光虽然看人不准，但愚者千虑必有一得，比如识拔和重用陶澍，就是道光少数用对人的例子之一。

陶澍，字云汀，是湖南安化人。陶澍的政治生涯，始终是与改革的标签相伴随的。陶澍自道光五年（1825年）出任江苏巡抚开始，先后办了三件大事，一是改革河工，二是改革漕运，三是改革盐政。

这几项改革，都要触动无数既得利益者的利益，是三块难啃的骨头。但陶澍以非凡的才能和过人的魄力，把三块硬骨头都啃了下来，每年为清廷节省下了数百万两此前虚掷的经费。

百多年来，汉族知识分子在文字狱的钳制下，专门研究古文考据之学，不敢投身于政治。而陶澍取得的成就，使广大汉人看到了以所学报效国家，经世致用的道路。这也是晚清时期汉族名臣纷纷涌现的滥觞。

与此同时，陶澍还是一个看人眼光非常毒辣，极有识人之明的官场前辈。《清史稿》论曰：“澍见义勇为，胸无城府。用人能尽其长，所拔取多至方面节钺有名。……左宗棠、胡林翼皆识之未遇，结为婚姻，后俱为名臣。”

我们之前说，晚清的另一位名臣曾国藩很会看相，也很能识人，而他确实也提拔了不少中兴干将，不过曾国藩在选婿方面却不太行，自己精心挑选的几个女婿，后来都没有什么大的成就。

而陶澍为自己选的一个女婿、一个亲家，都是在他们籍籍无名之时便已相中，后来都成为了晚清名臣，且都是影响了中国近代历史走向的人物。晚清名臣中湖南人居其半，很大程度上也是陶澍之功。

关于陶澍左宗棠这对亲家的故事，我们之前也有讲过。当时陶澍身为两江总督，却相中了当时还未发迹，且刚刚参加科举会试失败回乡的左宗棠当亲家。

左宗棠刚开始还以为自己听错了，怎么也想不到陶澍会看中自己这个一无功名二无家财的举人，但陶澍却说，你不用担心，他日你的名位必在老夫之上。后来的事实证明，陶澍当时的选择是非常正确的，陶澍去世后，左宗棠不仅帮他把唯一的儿子抚养成才，还继承了他的遗志，成为了济世救国的一代名臣。

除了左宗棠之外，陶澍还为晚清发掘了另一位人才，那就是他的女婿胡林翼。

论晚清湘军创设，以及对抗太平天国的初期，胡林翼的功劳实不下于曾国藩。只是因为胡林翼去世较早，所以名气不如曾。

胡林翼年轻时，也只是陶澍麾下的一名幕僚。据清人笔记记载，陶澍为两江总督时，对下属的管理非常严格，“严禁僚属冶游”，也就是说不准下属们出入烟花场所。不过，这里面却有一个例外，陶澍的女婿胡林翼也很喜欢冶游，但陶澍对此并不介怀。

陶澍的禁令针对所有人，却唯独对自己女婿网开一面，其他下属觉得不公平，跑到陶澍面前告状。陶澍却说：“润之（胡林翼的字）他日为国勤劳，将无暇晷以行乐，今之所为，盖预偿其后之劳也。”

这句话在当时听起来，下属们除了在心里嘀咕陶澍胡扯之外，也是感叹他的心真大，纵容自己女婿乱来。但实际上，陶澍是看到了胡林翼身上一些旁人所不具备的特质，判断未来国家一旦有变，胡林翼是国家所需要的那一类人才，所以对他年轻时短暂的放纵自己，也就睁一只眼闭一只眼了。