8月3日,特朗普政府一口气把43家中国企业加入进口限制名单,名单总数从144家增加到187家。
被点名的企业里,有洽洽食品、思念食品和七匹狼。过去摆在美国华人超市里的瓜子、水饺、汤圆和男装,如今也被美国政府装进了对华打压的工具箱。
按照美国相关规定,这些企业生产的商品进入美国市场将受到限制。进口商若想继续进货,需要准备材料证明产品符合要求。美国海关采取的是“可反驳推定”,举证压力落在进口商一边。
这招很省力。美国政府不必逐批证明一袋水饺有什么问题,只要先把企业放进名单,美国进口商就要反复检查原料、工厂和供应链。证明过程太麻烦,商家自然会换供应商。
可话说回来,封杀几包瓜子、几袋水饺,战略分量毕竟有限。美国消费者换一个食品品牌,特朗普就能在国内摆出对华强硬的姿态,这种“硬气”并不难。
下一步若把黑名单伸向中国稀土和矿产企业,事情才会变得有意思。
中国稀土企业卖出的并非一种挖出来就能直接使用的石头。矿石经过分离、提纯、加工,还要制成合金、磁材和零部件,才能进入汽车、电子设备、航空航天和武器制造体系。
美国有矿,也在投入资金建设本土供应链。可矿山能够开采,不代表马上就能补齐分离、加工和磁材制造。产业链缺掉一环,最后的零部件依然造不出来。
美国政府自己也承认这种风险。美国国防部公开介绍稀土供应链时,列举了F-35战斗机、伯克级驱逐舰、弗吉尼亚级核潜艇和坦克等装备,说明这些武器都要使用稀土材料。美国国防部也在推动建立从矿山到磁材的本土供应体系。美国国防部相关说明
假如特朗普真的拉黑中国核心稀土、矿产和磁材企业,美国进口商就要重新寻找供应来源。现有库存可以顶住一段时间,其他国家也能增加产量,但加工能力和完整产业链无法随着一纸行政命令立刻出现。
特朗普会先得到政治收益。他可以宣称美国正在摆脱对中国关键矿产的依赖,还能推动国内矿山、加工厂和磁材企业获得更多资金。部分订单也会转向美国及其盟友。
账单随后就会找上门。
美国制造商需要承担更高的采购成本,供应周期可能拉长,军工企业还要重新审核材料来源。原本能够稳定获得的零部件,可能变成需要抢购、囤积和等待审批的关键物资。
中国企业当然也会受损。美国市场和部分国际订单可能流失,其他国家会加快建设替代供应链。特朗普如果长期投入资金,中国在稀土领域的优势也会受到削弱。
但这需要时间。美国能够用补贴建工厂,却很难靠白宫讲话培养出完整的技术人员、加工经验和上下游配套。特朗普今天宣布拉黑,五角大楼和制造商明天就要开始计算库存还能用多久。
中国手里也并非没有牌。
一旦美国把稀土企业大规模列入黑名单,中国可以加强关键矿产和相关技术的出口审查,要求美国买家提供更明确的最终用途。对中国企业下手越重,美国企业获得稳定供应的难度就越大。
这时,特朗普面对的压力将来自美国国内。矿业公司希望获得补贴,制造商担心成本上涨,军工企业要求保障供应,国会还会催促五角大楼降低对外依赖。每一方都支持对华强硬,轮到自己掏钱时,声音就未必那么整齐。
封杀瓜子水饺,美国超市可以换品牌;拉黑稀土企业,美国军工和制造业却要重新搭建供应链。前者容易制造新闻,后者会让特朗普亲自承担选择的代价。
所以,特朗普若真想证明自己够硬,确实可以把黑名单伸向中国稀土和矿产企业。
只是这一次,白宫挥刀砍向中国企业时,美国自己的军工厂也会听见刀落下来的声音。这样的“硬气”能维持多久,才是特朗普最不愿回答的问题。