特种部队这个传统早在春秋战国时期就有了,当时有横行天下的魏武卒、秦国的铁鹰锐士、燕国的辽东铁骑等等。而在三国时期,魏蜀吴都有自己的特种兵,其中以曹操的“特种兵”最为强悍,那支部队就是虎豹骑,虎豹骑在《三国志》和《三国演义》中有所描述。
但是《三国演义》这本书基本上就是黑曹操歌颂刘备,所以对曹操的“虎豹骑”基本都是一笔带过,不过从《魏书》和《三国志》中可以看到这支部队的强悍。《三国志·魏书》说:“纯所督虎豹骑,皆天下骁锐,或从百人将补之。而且这支部队一直由曹家人统率,即使当时号称“用人不疑,疑人不用”的曹操对这支部队的统帅一直放心不下,所以一直由曹家人统率。在最后一个统帅曹纯死后,曹操还兼任虎豹骑统帅直到死去。
我们看看这支部队的辉煌战绩,最先在和袁谭在南皮对战,当时袁谭被斩首,而虎豹骑占领了南皮,奠定了曹操对华东的控制。之后在北征乌恒的时候,在战场上斩杀了乌恒单于的首级。在长坂坡战争中以五千铁骑大破刘备军,而当时刘备仅率张飞、赵云、诸葛亮数十骑逃走。而且还大破马超为首的关西军团,其战功赫赫。
由此可见“虎豹骑”的强悍,几乎每一场重大战役,在决定关键的时候曹操总是投入“虎豹骑”,而且这支部队参与的战争也几乎都是难打的仗。在南皮之战的时候,曹操甚至都想放弃了,唯独虎豹骑的统领坚持进攻,方可取胜。另外在北征乌恒和追击刘备的时候,这支部队都是经过了长途奔袭才进行的功绩,追击刘备的时候“一昼夜行三百里”,而且当时擅长马站的西凉马超军队也被其击败,由此可见当时的虎豹骑有多强。