1809年，沙皇俄国通过第八次俄瑞战争，迫使瑞典签订《腓特烈港和约》，至此芬兰以及奥兰群岛成为俄国领土的一部分，而沙皇又增加了一个芬兰大公的头衔。然而，俄国对芬兰的统治只持续了一百多年，到了1917年，芬兰取得独立，并建立起了共和国。那么，芬兰为何能够摆脱俄国的统治，实现独立的？

一、国中之国

虽然芬兰在1809年成为俄国领土的一部分，但情况与其他地区不同，更像是一个国中之国。当时，沙皇亚历山大一世召集芬兰的贵族、教士、市民以及农民四个阶级在波尔沃举行会议。这次会议确立了芬兰大公国的体制，大公的头衔由俄国沙皇兼任。芬兰的外交、军事完全由俄国负责，但芬兰仍然享有较高的自治权。

最初的时候，芬兰人对大公国体制还是比较满意的，然而从19世纪80年代开始，情况发生了变化。俄国开始在芬兰地区强制推行俄罗斯化的政策，并且开始限制芬兰的自治权。此举引起了芬兰人的普遍不满，芬兰的独立运动开始兴盛起来。1904年，俄国派往芬兰总督尼古拉·博布里科夫在赫尔辛基被芬兰民族主义者尤金·绍曼刺杀。

二、宣布独立

如果没有第一次世界大战以及俄国的革命，芬兰恐怕很难实现独立。在这场战争中，俄国的社会矛盾激化，最终爆发了二月革命、十月革命，沙皇的统治被彻底终结。与此同时，芬兰重新进行议会选举，组成新的政府。1917年12月6日，芬兰正式宣布独立，并派人前往俄国进行磋商。12月31日，苏维埃俄国正式承认芬兰独立。

此举让芬兰代表团成员感到吃惊，他们没想到俄国人会如此迅速的承认芬兰的独立。其实，苏维埃俄国之所以这么做，也是与当时的局势有关，因为他们面临更难对付的敌人，即白军。但是，苏维埃俄国并未彻底放弃芬兰，因为芬兰境内也有红色的力量，他们想通过扶持这些人，来掌控芬兰的局势。

三、芬兰内战

于是，芬兰就形成了两股势力，一个是苏俄支持的红色芬兰，另一个是受到德国支持的白色芬兰。1918年1月19日，红色芬兰的势力占领赫尔辛基，白色芬兰的政府退往北方，这场芬兰内战就此爆发。当时，苏俄正忙于内战等事宜，因此对红色芬兰的支持十分有限，而白色芬兰则得到了德国的大力援助，一万五千人的德军进入芬兰。

在这场战争中，芬兰将领曼纳海姆表现十分出色，他率领白色芬兰的军队接连取得胜利，并在5月的时候结束了这场内战。之后，芬兰与苏俄发生了军事冲突，但当时苏俄又与波兰开战，并在华沙城下遭到惨败。最终双方在1920年10月14日签订了《塔尔图和约》，确定了苏俄与芬兰的边界。但是俄国人对此非常不满，于是才有了后来冬季战争。