互联网上有一个经久不衰的讨论：

非洲有数十万只鸵鸟，为什么狮子很少捕食鸵鸟，是因为抓不着还是鸵鸟肉难吃？

很多人都提到狮子捕食鸵鸟的难度很大，但是捕猎成功的回报率却很低——也就是鸵鸟肉不多。

其实，先不说鸵鸟难不难抓、好不好吃，就鸵鸟那种群密度，作为草原一霸的狮子肯定是看不上的。

狮子的核心猎物是角马、斑马、瞪羚这些，而这些动物会季节性迁徙，特别是角马和斑马，一年里有半数以上的时间是在集群进行局部迁徙或大迁徙的。

我简单得查了下，这些动物一年中最少有3个月是在进行大迁徙，还有4个月左右是在局部迁徙（相对零散一点的集群迁徙）。

东非哺乳动物大迁徙，那可是大自然的奇光，上百万只角马、以及数十万只斑马一起长途跋涉。

试想一下，这么多会跑的肉肉经常这样聚在一起活动，肯定是个掠食者都想分杯羹。

而作为非洲大草原最顶级的掠食者，狮子有足够的能力捕捉这些动物，所以它们的第一选择肯定就是这些动物。

另外，这些动物即便不集群迁徙的时候，以家庭为核心的小群体活动也能达到20只左右，最重要的是，在这种小群体中，好抓的、肉也比较多的亚成年个体占比很高。

©Getty Images

而反观鸵鸟，一个群体三五只，多了也很少会超过10只，而且基本是那些捕捉难度很大的成年个体为主。

您可能会好奇，鸵鸟群中那些好捕捉的、肉多的亚成年个体怎么就少了？

因为小鸵鸟被狮子以外的掠食者吃得所剩无几了。

在野外，鸵鸟从蛋的孵化，到成长为1岁的成功率极低，只有10%~15%之间，因为非洲大草原上有太多掠食者偷鸵鸟蛋和捕食鸵鸟雏鸟了。

另一方面，鸵鸟真的就很难捕捉吗？

鸵鸟的优势是：

它们颈部很长，头可以抬得很高，这样它们的视野就很好，可以很好的感知危险的靠近；

它们的速度也很快，据信能达到70–75 km/h，这个速度在非洲不算特别快，但是鸵鸟的耐力很好，可以持续以50km/h的速度奔跑一个小时以上；

它们的身体被羽毛覆盖，掠食者难以下口，更难以完成一击致命；

它们还有很强的反抗能力，它们在掠食者靠近时会用前踢来防御，它们腿部力量很大，而且两个脚趾中有一个很长，可以像匕首伤到捕食者。

△ 普通鸵鸟的脚

正常情况下，掠食者确实很难捕食成年鸵鸟，但是在非洲大草原存活下来的大型掠食者基本都学会了合作狩猎，这对鸵鸟来说很致命。

狮子确实不常捕食鸵鸟，但是非洲另一种猫科动物——猎豹经常会捕食成年鸵鸟。

大一点的非洲雄性猎豹体重在50-60公斤之间，只有狩猎的雌性狮子体重的一半，也差不多只有成年鸵鸟体重的一半。

但是，非洲猎豹学会了通过合作来捕食鸵鸟。

速度最快的那只先追上鸵鸟，咬住它的腿或者臀部，减慢鸵鸟的速度，然后第二只再咬住鸵鸟的另外一只腿，把鸵鸟彻底拉倒在地，最后一只咬住鸵鸟他的头部，给鸵鸟致命一击。

BBC Earth有一期专门讲猎豹“兄弟联盟”如何通过合作狩猎鸵鸟的，感兴趣的可以自己查一下！

△ 猎豹捕食鸵鸟的过程，图源：BBC Earth

通过合作狩猎，猎豹捕捉成年鸵鸟的成功率还很高，而鸵鸟基本没啥好的应对措施。

虽然，猎豹的速度确实比狮子快很多，但是它们成功捕食鸵鸟不完全是靠速度，更多的是合作。

狮子的速度虽然远没有猎豹快，但是狮子瞬间爆发的速度还是比鸵鸟的爆发速度快一点的，更重要的是，狮子可比猎豹更懂得合作。

所以，如果真的食物短缺，而鸵鸟却又正好比较常见的话，狮子肯定会捕食鸵鸟，只是大多情况下，相比于扑向鸵鸟群，面对成年鸵鸟，不如扑向角马、斑马、瞪羚的群，捕食那些亚成年的个体。

△ 一只狮子在享用鸵鸟大餐