© 世卫组织/Joël Lumbala 穿着个人防护装备的卫生团队在刚果民主共和国东部应对埃博拉疫情。
刚果(金)本轮埃博拉疫情自暴发以来发展迅速。截至6月3日,已累计报告344例确诊病例、60例死亡病例。尽管防控工作取得一定进展,但疫情尚未出现得到有效控制的拐点。
刚果(金)此前已发生16次埃博拉疫情,而本轮疫情因多重因素叠加,防控形势尤为复杂。
造成疫情持续扩散的原因是多方面的。除病毒发现和确诊时间相对较晚,错失最佳干预窗口外,还有四大因素直接影响了疫情在早期阶段被及时遏制:疫苗缺位、信任不足、系统薄弱、冲突掣肘。
目前,针对本轮疫情所涉及的本迪布焦型埃博拉病毒尚无获批疫苗和特效疗法;部分社区对卫生机构缺乏信任,影响病例报告、接触者追踪和隔离措施落实;当地医疗卫生体系和基础生活条件长期薄弱,限制了疫情应对能力;持续不断的武装冲突和安全局势动荡则进一步阻碍了防疫人员开展工作,为疫情防控带来额外挑战。
病例确诊的延误
世卫组织非洲区域主任贾纳比表示,疫情暴发中心地区不安全、偏远且卫生基础设施薄弱,因此在病例发现、样本运送和诊断确认方面可能出现延误。世卫组织总干事谭德塞对此分析表示赞同。
谭德塞:“即使病毒正在传播,对许多人来说,前往卫生机构也并非易事。而要弄清疫情是如何开始的、何时开始以及为何开始,这些问题都不容易回答。只有知道了延误的原因,才能解决这些问题,当然也才能防止未来再次发生同样的情况。”
© 世卫组织/Trésor Malete 世界卫生组织总干事谭德塞(右)会见了因本迪布焦病毒引发埃博拉疾病而康复的一名卫生工作者,该人员刚从布尼亚的一家医院出院。
尚无获批疫苗或治疗药物
与以往多由扎伊尔病毒引起的埃博拉疫情不同,本次疫情由本迪布焦病毒引起,目前尚无获批的疫苗或治疗药物。
世卫组织首席科学家布里安德表示,疫苗无疑是预防传播的重要工具,但可能还需数周才能获得安全且有效的疫苗。因此,当前不能只依赖疫苗,而应继续强化监测、追踪接触者,并与社区合作落实预防措施以阻断传播链,同时实施安全且有尊严的埋葬,避免出现超级传播事件。
世卫组织总干事谭德塞表示,该组织正在尽全力推动寻找有效疫苗的工作。
谭德塞:“我们正在没有疫苗和治疗药物的情况下抗击此次疫情。世卫组织和合作伙伴正在努力尽快推进临床试验,并在临时医疗应对措施网络框架下,审议了疫苗、治疗药物和诊断工具的开发进展。”
社区缺乏信任是疫情防控的严重障碍
世卫组织强调,缺乏社区信任是疫情防控的严重障碍。一些社区领袖表示,他们认为埃博拉并不真实存在,有人甚至称这是“外国势力编造的”,也有人认为与毒药或其他因素有关。
谭德塞表示,与社区建立信任对于控制疫情至关重要。
谭德塞:“政府表示致力于解决疫情的根本原因。一些社区成员也告诉我们,他们知道这与当地的丛林肉有关。重点在于,需要就卫生与安全问题与社区坦诚对话,让社区承担责任,形成推动安全卫生习惯改变的社会运动。其他文化习俗问题也可以在尊重和理解社区文化的前提下加以解决。
世卫组织非洲区域应急事务主任贝利扎尔表示,作为人类,我们都受到自身信念的影响。各个社区都有自己的文化和信仰。许多人认为这种疾病可能是巫术所致,也有人认为是其他原因。此外,该疾病的症状与社区中常见的疟疾非常相似。
贝利扎尔表示,正在与社区中的每一个人合作——女性领袖、青年领袖、各类协会、摩托车司机,所有人携手参与。同时向他们解释疾病的来源、传播方式以及如何保护自己。
她指出,人们可以继续坚守自己的信仰,但同时也要相信这种疾病的存在。她不是要推翻或取代他们的文化,而是努力将科学融入他们的文化框架中,这样他们才能产生信任,并在感到不适时主动求助。
© WHO/Joël Lumbala 贝利扎尔(中)与世界卫生组织官员及卫生合作伙伴进讨论应对刚果民主共和国东部爆发的致命埃博拉疫情。
贝利扎尔描述了一起近期的不信任事件。
贝利扎尔:“今天,一支团队报告称,一具尸体埃博拉病毒检测呈阳性。他们前往协助安全埋葬,但家属不信,并试图攻击他们。医疗官建议撤离,因为社区成员威胁说,如果不走,就会叫来反叛武装。
团队撤离后,社区成员自行处理了尸体,并将其转运到布尼亚。你可以想象这有多么可怕——我们知道那些人让自己暴露在了感染风险之中。不幸的是,我敢肯定,那个家庭甚至整个社区还会出现更多死亡病例。
在这种情况下,团队必须撤离,因为生命受到威胁。我们将报告事件并加强监测。安葬完成后,我们还要带着沟通团队重返同一社区,说服人们成为接受随访的接触者,以便我们能够进行监测和保护。”
贝利扎尔表示,传统治疗师是文化的重要组成。她不会阻止人们求助于他们,反而会与他们合作,提供防护物资,并请他们将出现埃博拉症状的患者转介给卫生团队。她认为,卫生工作者必须与当地信仰及传统治疗师共存——因为他们本就是社区文化的一部分。
复杂人道主义背景加剧疫情传播风险
此次疫情发生在极为复杂的人道主义和流行病学背景下,局势不安全、人口大量流离失所,跨境流动频繁。伊图里省的持续武装冲突继续阻碍疾病监测、接触者追踪、快速反应部署及实验室样本运输。同时,广泛的跨境流动、贸易和人口迁移增加了疫情在受影响地区内部及以外未被察觉传播的风险。
目前,联合国各机构正与各国政府及合作伙伴合作,从人口流动角度出发,加强刚果民主共和国、乌干达及其他高风险国家的国家能力,以预防、检测和应对埃博拉疫情,重点聚焦于入境口岸及人员流动走廊沿线的主要聚集点。
终结疫情的关键在于领导力、信任与伙伴关系
世卫组织表示,尽管疫苗和治疗手段将发挥重要作用,但终结此次疫情的关键并非生物医学手段,而是领导力、自主权、伙伴关系和信任。
世卫组织强调,埃博拉只是这些社区所面临的众多健康威胁之一。从社区领袖那里听到的一点是,他们担心埃博拉的应对工作可能会挤占原本用于满足其他诸多需求的卫生和人道主义服务资源。世卫组织指出,衡量成功的最终标准,并非仅仅在于能否阻止此次疫情,而在于能否在抗击疫情的同时,加强当地卫生系统建设,更好满足民众长期存在的健康需求。