古代海盗中有诗人，也有学者，他们为何做了海盗？
中国古代的战船
海盗当中也有文化人，这和海盗的身份似乎很不相称。但海盗的形象并非都是青面獠牙，在历代野史的记载中，有一些海盗展现出了较高的文化修养，令人称奇。
在南宋，有一位海盗名叫郑广，岳飞的孙子岳珂在《桯（tīng）史》中提到了郑广，并说他“帆驶兵犀，云合亡命，无不一当百，官军莫能制，自号滚海蛟。”郑广后来接受了朝廷招安，在福州府衙做了统领，封保义郎，自统一支水军，在海上缉拿海盗，屡立战功。而府衙那些官僚们跟海盗出身的郑广在一起共事，都引以为耻，即便郑广有战功，众官仍把他当做海盗。这一天，同僚们正在府衙讨论诗词，正好郑广进来，众人都不说话了，场面一度尴尬。郑广对同僚们说：我虽是个粗人，但也做了一首诗，献给诸位。诗是这么写的：
郑广有诗上众官，
文武看来总一般。
众官做官却做贼，
郑广做贼却做官。
这首诗后来被称作《文武诗》，讽刺的是那些文武大员，表面上做官，暗地里却在做着盗贼的勾当，而郑广虽是盗贼，却做了个坦坦荡汤的官，这种讽刺真是入木三分。不知郑广后来怎样，不过，可以确定的是，郑广在体制内是很难混下去的，因为他轻而易举地戳破了体制的虚伪。
《点石斋画报》中的郭婆带
在清朝，又有一位海盗，是以学问而著称，此人名叫郭婆带，是广东番禺人，后来改名叫郭学显，之所以叫学显，是因为他想以学问显名于天下。从相关的记载来看，郭学显是一位真正的学者，他活跃在清朝嘉庆年间，他在抢劫之余，便在船上读书做学问，专有一艘藏书船，里面收藏了各种古籍珍本，船舱口有他亲手写的一副对联：
道不行，乘桴浮于海；
人之患，束带立于朝。
上联是引用的《论语》当中孔子的话，下联是说，人生最大的祸患，就是腰横玉带，立在朝堂上做官。这幅对联颇为有名，后来许多海盗都拿来装点门面。清代学者梁章钜编了一部《楹联丛话》，收集了古今有名的对联，其中收录了郭学显这一幅，并提到郭学显后来被招安，两广总督百龄收到郭婆带捎来的书信，见这封书信文采斐然，书法的造诣也极为高深，百龄不禁感慨道：“这样的人才为何沦落到海盗中”。受招安后，朝廷给他官做，他拒不接受，后来在广州买了房子隐居起来，教自己的孩子读书，后来以布衣终老于家，得了善终。
清末的《点石斋画报》还写到了郭婆带性格豪放、武艺超群，是海盗中的魁首，他在船上手不释卷，一年到头都是这样，他的手下劫了读书人，郭学显知道了立刻会放人，如果劫到的读书人家中贫困，郭学显还会慷慨解囊，送钱给穷书生，表示天下读书人是一家。
西洋画中的中国海盗船
海盗中的文化人当然是少数，草莽之中的英雄多是赳赳武夫，像郭婆带这样文武双全的还很少见，也有些读书人目睹朝廷黑暗，投身到海盗中去，其中最有名的当属海康县的书生黄鹤。黄鹤跟大海盗乌石二有莫逆之交，他少年聪颖，早就有神童的美誉，但科举不顺，潦倒半生，目睹了科场的黑暗，黄鹤转而同情海盗起义，赞同海盗杀富济贫的义举，他给乌石二出谋划策，起草文书，有了这些人的帮助，海盗的团伙更加强大。