与曹操做朋友，似乎是一件风险度极高的事情。让曹操赤脚相迎的许攸，助其取得官渡之战的胜利；献策于渭水之畔的娄圭，更是为击破马超创造条件，但这两个“布衣之交”都死于非命，为曹操所杀。除这两人外，曹操还杀死了一位好友，此人虽有劝进九锡之功，但仍然遭到杀害，这到底是怎么一回事呢？

一、称雄江淮

此人名叫刘勋，字子台，是琅邪（今山东临沂）人。史书上关于刘勋的记载并不多，但根据相关情况推测，他可能也是汉室宗亲，不过血缘关系较为疏远。东汉末年的时候，刘勋与曹操相识，并建立起了非常深厚的友谊。

中平年间，刘勋来到曹操的家乡任职，“为沛国建平长”。另外，刘勋还与袁术颇有交情，后投到了袁术的手下。195年，袁术派孙策攻破庐江郡。事前，袁术曾向孙策许诺，“今若得康，庐江真卿有也”。然而，袁术却违背诺言，任命刘勋为庐江太守。

199年，袁术在绝望中死去，其残部“扶其妻子及部曲男女”投奔刘勋。与此同时，刘勋还拦截了袁术的另一支残部，“悉虏之，收其珍宝以归”。刘晔设计杀掉了称雄于扬州一带的郑宝，“委其部曲与庐江太守刘勋”。此时的刘勋“兵强于江、淮之间”。

二、投奔曹操

刘勋虽然强盛一时，但还有比他更强的，那个人就是“小霸王”孙策。当时，刘勋的兵力不少，但却面临着缺粮的问题，于是派人到海昏上缭借粮。然而经过数月的奔波，却只取得了数千斛的粮食，因此刘勋想要袭取上缭。

就在这个时候，孙策也派人来信，以卑辞厚币劝说刘勋出兵，还表示“上缭甚实，得之可以富国，请出兵为外援”。在收到孙策的礼物、书信后，刘勋被冲昏了头脑，他不顾刘晔的反对，执意出兵攻打上缭。

结果此行一无所获，当地人提前得到了消息，“空壁逃匿”。与此同时，孙策也行动了，他亲自率领军队偷袭庐江，还派兵拦截刘勋。庐江被攻破后，刘勋又接连战败，身边只剩下数百人，他只得率领残部北上投靠旧友曹操。

三、“不轨”被诛

曹操对刘勋还不错，“封列侯，遂从在散伍议中”。之后，刘勋还担任过河内太守，期间华佗还为他的妻子治病。不过，刘勋又看中了另外一名女子，于是以无子为名，将二十多年的妻子扫地出门。曹丕得知此事后，写了一首著名的弃妇诗，即《代刘勋妻王氏杂诗》。

213年，时任平虏将军、华乡侯的刘勋加入了劝曹操进位魏公、加九锡的行列。从当时的排名来看，刘勋的地位并不低，排在荀攸、钟繇、凉茂、毛玠之后，比夏侯惇、程昱、贾诩的排名还要高。

之后，刘勋又改任征虏将军。由于他与曹操的关系非常亲近，因此仗着宠信骄矜纵恣，做出了许多违法之事，史书上说他“日骄慢，数犯法，又诽谤”。不久后，刘勋被李申成告发，曹操将其收捕治罪，最终“以不轨诛”。