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关键的一步在于，必须有一名足够有影响力的现职民主党要人敢于打破沉默，公开呼吁撤换拜登。

作者｜曾佳 发自美国首都华盛顿

是否应当马上推选一名年轻领袖代替拜登迎战特朗普？

在6月27日拜登与特朗普结束本届美国大选的首场电视辩论以后，这个过去两年来一直在民主党内部暗暗流动的幕后争论，迅速浮上台面成为显性话题，并在美媒中掀起了一波公开热议。

专栏作家弗兰克‧布鲁尼在纽约时报撰文分析道，从辩论开始的那一刻起，拜登的表现就显得很不稳定，“他的表情经常凝固。他的声音常常很平淡。他一遍又一遍地纠正自己说到一半的话”，虽然拜登准备了很多关键的词汇、概念，他也反复使用它们，然而拜登在说这些概念和关键词的时候，“却没有提供足够的上下文，只是从一个短语转到另一个短语，没有任何过渡，甚至有些句子在还没说到点之前，就停住了”。

与拜登个人相交超过20年的弗里德曼则写道，到目前为止，“我一直愿意相信拜登，因为在我与他一对一接触的过程中，我认为他能够胜任总统的工作。但现在，他显然不能胜任了。他的家人和幕僚肯定知道这一点”。

弗里德曼说，“拜登和团队已经待在戴维营为这场重要辩论准备了好几天。如果这就是他们能为拜登端出的最佳表现，那么拜登就该保持他应有的尊严，在本届任期结束时离开舞台。”，“如果他这样做了，美国老百姓会称赞拜登做了特朗普永远不会做的事——把国家放在自己之前”。“如果他执意参选并最后输给特朗普，拜登和他的家人——以及他的幕僚和扶持他的民主党内成员——都将无颜面对美国。”

前所未有的恐慌感在民主党内蔓延，但拜登竞选团队的发言人仍反复强调，拜登不会退出今年的总统选举，而且他还打算继续备战9月10日的第二场辩论。

一般认为，如果民主党内决定“换帅”，潜在的拜登接班人包括现年59岁的副总统哈里斯、56岁的加利福尼亚州州长纽森（Gavin Newsom）、52岁的密歇根州州长惠特默（Gretchen Whitmer）、53岁的美国商务部长雷蒙多等人。此外，奥巴马的夫人米歇尔‧奥巴马虽然未曾担任过公职，但她的高知名度和没有太多争议的公共履历，也让她被视为潜在的备援人选之一。

在分析人士看来，虽然越来越多的民主党阵营策士和退休政客，都加入到了呼吁拜登交出民主党提名人资格的行列中。但关键的一步在于，必须有一名足够有影响力的现职民主党要人敢于打破沉默，公开呼吁撤换拜登。但迄今为止，还没有这样的人士愿意公开这么做。

例如，奥巴马在拜登首场辩论失利之后，仍在社交媒体上为拜登背书称：他深知总统候选人辩论可能会出现糟糕的情况，但奥巴马强调，拜登始终是一名“为普通民众奋斗的人”。

民主党将在8月19—22日在芝加哥举行全国代表大会。按照目前规划，美国各地的民主党代表将形式性地投票选出2024年美国总统选举的民主党提名人。

在迄今为止的民主党初选中，拜登已经赢得了约4000张党代表票的近99%。因此如无重大变化，拜登将在8月的芝加哥民主党大会上获得50%以上党代表票的候选人，将拿下党内提名。

然而，如果拜登做出重大决定，宣布退出本届大选，那么，所有芝加哥党大会上原本准备支持拜登的党代表票都将“清零”。这些民主党代表将有权重新决定他们的投票意愿。

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