（延安时期，右二为刘伯承）

日本一宣布投降，国共也几乎同时展开了较量。1945年8月下旬，阎锡山的晋军主力进至太原，其前锋已到达原由八路军所控制的上党。8月20日，中共中央正式决定成立晋冀鲁豫军区，由刘伯承任司令员，邓小平任政委，李达任参谋长。刘邓从延安致电李达等人，要他们立即组织战役，消灭上党地区的晋军，以防止今后蒋介石的中央军北上，使八路军陷入腹背受敌的困境。

上党战役是晋冀鲁豫军区成立以来的第一个大仗，也是自1937年“石拐会议”以来，部队第一次重新尝试打集中的运动战，许胜不许败。留在太行的李达等人压力很大，感到难负指挥之责，于是便由李达出面起草了一份电报，请刘邓速回太行指挥作战。

抗战时期，不管是从太行到延安，还是从延安到太行，都要在成团成营的掩护部队护送下，走上一个多月。如果照这个速度，刘邓根本来不及回太行进行指挥。

关键时候，却是美国人帮了大忙。1944年秋，美军援华航空队的一架B-29飞机被日军击伤，坠落在太行山上。机上的11名飞行员获救，这些飞行员把一二九师以西的一片开阔地误当成了飞机场，对接待他们的李达说：“不知道你们这里还有一个秘密飞机场。要是事先知道，我们的飞机就可以迫降到这里，不会出事了。”

李达连忙解释那不是什么秘密飞机场。美军飞行员看过之后告诉他，说其实这片开阔地只需稍加修理，就可以作为简易机场。

李达照方子抓药，经过一番简单的施工整理，从此太行山便有了第一个简易机场。

八路军没有飞机，光有机场犹如有弓无箭。正好那时候美国政府想试试看能否与中共进行军事合作，以加速抗战胜利，为此他们决定向延安派遣军事观察组。

军事观察组从重庆飞延安，中途需要一个中转站，太行山机场就这样被派上了用处。美军运输机经常要向派驻延安的观察组运送物资，中共方面也就趁势搭了一个“顺风机”，各根据地的人去延安开会和送物资、文件，都是在太行山机场搭乘飞机。

给延安捎带东西，美方是允许的，运送重要人物，他们就未必同意了。不过太行区自有高招，在与美军机组人员联系时，只介绍搭机者是押运物资人员。当时中共中央和各根据地的负责人大多还比较年轻，而且衣着简朴，外表看上去和普通士兵没有多大区别，不熟悉的人很难辨认出来，更别说对中国国情半懂不懂的美国佬了。刘少奇、陈毅等人搭机数次往返，但从来没有暴露过身份。

8月25日，刘伯承、邓小平以及晋冀鲁豫军区的其他负责人，加上准备转道奔赴其它战略区的林彪、陈毅、粟裕等人，总共21人钻进机舱，分坐于两边的铁座之上。他们全都按照要求系上安全带，有的还戴上了安全帽。

这么多八路军、新四军的高级战将同乘一架美国飞机，既不是信任美国人，也不是不考虑安全问题，而完全是军情紧急，被情势所迫。

除了陈毅等少数人外，大多数人是第一次乘飞机，内心不免忐忑。在飞机颠簸着穿过坎坷不平的跑道，然后离开地面腾空而起的一刹那，许多人的心都提到了嗓子眼。

飞行途中，搭机者们既看不到前面驾驶舱里的美国飞行员，飞行员也根本不知道后面坐着如此多的重要人物。只有发动机在一直轰鸣着，震耳欲聋。

众人全都呆呆地坐着，或闭目养神，或看着窗外，互相之间很少交谈——就是说话也听不清，耳朵里好象塞进了一团棉花。

不知谁说了一声：“大家系好安全带，飞机要降落了。”接着飞机开始盘旋下降，随着一阵“咚咚”的震动声，飞机平安着地，大家悬着的心这才放了下来。

他们下机时，李达尚在襄垣前线指挥作战，一二九师师部派了一个骑兵排到机场迎接。在派人护送林彪等人离开后，刘邓及其部属们即直趋位于赤岸的师部，对战役进行部署。