千牛卫是多大的官？为何李元芳总是炫耀，相当于现在的什么职位？
神探狄仁杰可谓是我国一部家喻户晓的电视剧了，相信大家在看这部电视剧的时候，都梦想成为其中的李元芳。其对狄仁杰的忠心耿耿以及高超的武功都令我们心神向往。
但是，李元芳在每次出场的时候，都会说一句开场白。他不首先介绍自己是狄仁杰的护卫，而是说自己是检校千牛卫将军。那这个千牛卫难道比做狄大人的护卫还有面子吗？
下面，我们就来仔细了解一下。千牛卫在唐朝究竟是一支怎样的队伍。千牛卫的背后又有着什么样的故事。
千牛卫的前身
千牛卫在之前其实并不叫这个名字，而是叫做千牛备身。而千牛备身最初是由北魏发明出来的。而千牛的故事其实最早可以追溯到南朝。
千牛备身的名字是由千牛刀发展过来的。而千牛刀顾名思义就是一把极为锋利的刀，可以做到连续宰杀一千头牛。
在南朝时期，曾经有一位“后废帝”刘昱。刘昱作为后废帝，其手下并无实权，是一个被架空了的皇帝。也正因为如此才导致了朝廷中握有兵权的大臣有了自己做皇帝的心思。
其实刘昱心中也早有察觉，他虽然是一位后废帝，但是并不傻。他为了防止自己被行刺，就将一把千牛刀带在自己的身边保护自己。
但是他却万万没有想到，自己竟然成为了千牛刀下的第一位亡魂。在朝中重臣杨玉夫和杨万年反叛时，潜入到了刘昱的寝宫。当时刘昱正在熟睡，并不知道自己的房间里出现了凶手。
于是杨玉夫和杨万年用刘昱保护自己的千牛刀将刘昱杀害。也正是因为有了南朝的这次事件，才让之后的皇帝在保护自身安全上面下足了功夫。
所以，到了北朝之后，千牛备身就出现了。千牛备身的地位非常的高。他们并不是一支普通的军队，而是直接听从皇帝的调配，可以说是皇帝身边的贴身保镖。
他们跟随皇帝出现于各种场合，保护皇帝的安全。皇帝对于千牛备身的封赏也毫不吝啬。逐渐的，千牛备身成为了一个庞大的组织。
直至到了孝明帝时期，才设立了专门负责管理千牛备身的机构，这个机构就叫做“领左右”。其直接负责千牛备身的管理工作和选拔工作。
随着朝代的更迭，千牛备身这一护卫队也一直传承下来。经过各个朝代的制度完善，千牛备身已经发展为了一个正规，严谨，地位超然的一支皇帝护卫队。
一直到了唐朝，千牛备身才被改名为了左右千牛卫。虽然名字改了，但是其职责还是没有变化，依然是护卫皇帝的安全。并且千牛卫中的左右大将官职也是极高，为正三品。
正三品听起来好像并没有多高，但其实他是无数官员用尽一辈子都无法到达的地方。那我们不禁会有一个疑问：狄仁杰是什么官位呢？
其实千牛卫大将军的官职是与狄仁杰一样的，都是正三品。那为什么在电视剧里面，李元芳看起来总是要比狄仁杰低一等呢？
“名誉将军”
要说起李元芳为什么总是作为狄仁杰的小助理，那就要从李元芳自称的检校千牛卫将军说起了。其实检校在唐朝并不是一个职务，而是皇帝因人设岗，安排给李元芳的。
李元芳在获得检校之前，其实只是一个千牛卫中郎将，官位属于正四品以下。相比于大将军的正三品还要低上两级。因此，李元芳在获封检校之后，也就成为了名誉上的将军了。
检校主要工作其实就像是电视剧中所演的那样，为狄仁杰侦破案件跑前跑后，同时护卫狄仁杰的安全。而李元芳也是因为狄仁杰才屡获战功。
而李元芳在外从不用狄仁杰的名头而使用千牛卫，其主要原因也是为了保护狄仁杰的安全。而且，报出千牛卫的头，也会起到一定的震慑作用。
毕竟大家都知道，千牛卫是皇帝身边的人，得罪千牛卫就相当于得罪了皇帝。所以我们在电视剧中也可以看到，李元芳通过千牛卫这个名头让办案难度减少了最少一半。
狄仁杰出生于公元630年，而公元630年正是李世民登基的第三年。所以狄仁杰其实是李世民时期的大臣，到了公元691年，武则天登基，而狄仁杰的顶头上司也就变成了武则天。
也正是因为狄仁杰是从李世民时期过来的，所以武则天并不信任狄仁杰。虽然狄仁杰在侦破案件上面一直屡获奇功，但是这并不能让武则天放下戒备。
而李元芳则是武则天安插在狄仁杰身旁的一个眼线，用来监视狄仁杰的一举一动。其实，狄仁杰心里也非常清楚武则天的意思，是为了防着自己。
也正因为如此，才有了那句经典的台词：“元芳，你怎么看”？这样的问法不仅仅是为了询问李元芳的意见，更是为了告诉李元芳目前案件的进程。
狄仁杰由于破案有功，在收获了武则天的赏识以后，也得罪了不少的人。曾经狄仁杰两次成为宰相，也曾含冤被捕入狱。这样的生平经历不可谓不坎坷呀！
狄仁杰与李元芳可以说是破案路上的挚友，他们两人缺一不可。虽然李元芳是来监视狄仁杰的，但是这并不妨碍他们的关系根深蒂固。
而李元芳通过检校千牛卫将军这个名号，给狄仁杰的破案帮了很多的忙。在狄仁杰面前问的“元芳，你怎么看？”中，也表明了狄仁杰对于元芳的思维能力也是十分欣赏。
结语
其实，根据史料的记载，李元芳这个人在历史中并不存在。他是导演为了增加剧情的丰富程度而杜撰出来的。但是这并不妨碍我们通过他去了解唐朝的历史。
我们通过李元芳了解到了千牛卫在唐朝当中的地位。作为皇帝身边的保镖，千牛卫在每一代皇帝的身边都发挥了不可忽视的作用。他们也可以说是每一个朝代的大功臣。
虽然在唐朝结束以后，千牛卫逐渐没落。但是这也为后世皇帝的治理提供了很多可以借鉴的地方，也为我们对历史的研究做出了极大的贡献。