在我国古代，最主要的选拔人才的方式就是科技制度，尤其是那些出身平民百姓家的普通学子，如果想要出人头地的话，就只能够考科举，只有考中了科举才能够进入官场，施展自己的才华，科举制度在我国历史上的作用还是非常大的。在古代考科举也是要经过好几个程序的，就如同现在考大学一样，首先得考小学、中学高中，然后再考大学，古代考科举也是如此，首先得考中秀才、举人，然后考中进士，才有资格进入殿试。殿试及第的前三甲，第1名是状元，第2名是榜眼，第3名是探花，按理说考中第1名才是最好的，但是有一些人考中了探花，比考中状元还高兴，这是为什么呢？

考中殿试的前三甲，主要是由皇帝来评定的，其实这前三名的人物才能上是差不多的，排名先后，全是看皇帝的喜好，受到了很大的主观因素。虽然状元和探花相比，一个是第1名，一个是第3名，但是实际上两者的悬殊并不是很大。其实探花这一称呼一开始并不是指殿试的第3名，仅仅是代表一种称谓，最早出现在唐朝。当时为了给那些考中进士的人庆祝一下，皇帝会在杏花园中举行探花宴，会在考中进士的人里面，挑出最年轻英俊的两个当探花使，在当时被选为探花使，是一件非常荣耀的事情，也被其他人所羡慕不已。

至于探花什么时候成了第3名的专属称谓，其实并没有确切的答案，但是在很多人看来是从宋朝开始的，到了明朝正式的定下。受到了唐朝探花宴的影响，被选为探花使的人，是被认为最英俊的人，在相貌上也是一种肯定，到了后来考中探花郎的人，也在相貌上被人们所认可，认为是前三甲中最英俊的人。虽然说状元和探花在才能上是不相上下的，而且状元还是最好的名次，但是因为受到以前探花使的影响，觉得探花不仅有才，而且有貌，是才貌双全的存在，所以大多数人在考中探花后比考生状元更开心，因为除了对他才华上的认可之外，也是对他颜值上的认可，这种双重认可所带来的荣誉感，也让他们高兴不已。

因为是被认为才貌双全的存在，所以哪怕状元的名次更好，但是探花却比状元更吃香。一些朝中的大臣，哪怕是皇帝，有时候会在前三甲里挑选女婿，探花被挑中的几率要比其他两人高得多，尤其是皇帝在挑选驸马的时候，几乎都是选择探花，能够成为皇帝的女婿，飞黄腾达指日可待。而且木秀于林，风必摧之，官场也是一个充满各种争斗的地方，成为了第1名的状元，成为很多大臣关注的对象，一言一行都被他们所注意，压力也是非常大的，作为状元也是战战兢兢，害怕做错事情，引来众人的非议，相比之下，探花的压力更小一些，什么事情都有状元在前面挡着，能够让探花有一段适应期。

虽然状元比探花的名次更好，但是综上所述，在很多人的心中，考中探花比考中状元更好一些。比如说我国历史上有名的大奸臣和珅，他是乾隆皇帝身边的大红人，在朝堂上也是一人之下万人之上，他在考中科举的时候就是探花，历史上很多有名的权臣都是考中探花成长起来的，也有很多的人，哪怕考上了状元，却最后泯然众人矣。爱美之心人皆有之，相比于才华上得到人家的认可，才能和相貌上得到双重认可更值得被人所高兴。而且考科举不是那么容易的，十年寒窗苦读，一些考中科举的人往往年岁都比较大了，相比之下，太阳花是相貌最好的一个，相对也是比较年轻，有的机会更多一些，所以相比状元探花也更受人欢迎。