据央视新闻消息,杰弗里·爱泼斯坦是已故美国富商,生前曾与大批美国政商名流交往密切。因涉嫌性犯罪被捕后,于2019年8月死于狱中,被判定为“自杀”。然而,争议并没有随着他的所谓“自杀”而翻篇,反而,一场更大的风暴才刚刚开始。随着新一批爱泼斯坦案文件的公布,一些熟悉的名字浮出水面:克林顿、比尔·盖茨、埃隆·马斯克,还有刚被特朗普提名的美联储主席人选凯文·沃什,甚至连特朗普自己的名字在文件中也被提及超过1000次。
目前,已经有少数人因爱泼斯坦案被调查,但在美国,仍然有大量的所谓权贵名流们并没有被起诉,为什么会出现这种现象?
美国刑事犯罪的定罪门槛高
对外经贸大学法学院法律与全球治理研究中心主任 卢杰锋:首先从司法层面分析,在美国法律体系里,刑事犯罪定罪门槛极高。有人出现在相关文件中,或与爱泼斯坦一起参加派对、搭乘其私人飞机,这些行为不能直接等同于犯罪,有此类行为的人也不一定会被起诉,即便被起诉,法院最终能否定罪也存在诸多不确定因素。因为在刑事案件中,检方需构建非常有力的证据链,且证据必须达到排除合理怀疑的程度才能定罪。而在爱泼斯坦案件中,大量材料是证人陈述或间接往来记录,很多关键人物要么已死亡,要么已消失。所以从证据角度看,证据链断裂问题严重,要形成可定罪的案件存在一定难度。
制度缺陷易导致形成“富人与穷人两套法律”
对外经贸大学法学院法律与全球治理研究中心主任 卢杰锋:其次,关于“以钱买罪”的质疑,形式上这肯定是非法的。但在实践中,精英阶层能利用资源优势逃避法律责任,比如雇佣顶级律师团队、利用程序性漏洞拖延诉讼程序,或者向受害者支付数百万美元获得和解以避免刑事曝光等。不过,我认为这并非简单的花钱消灾,而是美国刑事司法系统存在系统性问题。即穷人可能更容易被快速起诉甚至定罪,而富人能负担漫长法律战,导致双重标准,造成明显社会不公。所以从某种程度上讲,美国司法系统存在阶级属性,更多体现为司法制度设计存在缺陷。因为美国司法体系被资本深度渗透,金钱可购买更好的法律资源、影响案件走向,进而形成穷人与富人的两套法律。
美国司法系统失灵放大党争空间
起诉定罪难的同时,我们还看到,美国司法部所公布的相关信息材料,反而成为美国两党政治斗争的工具。
对外经贸大学法学院法律与全球治理研究中心主任 卢杰锋:最后,近期披露的爱泼斯坦事件相关文件,同时牵连出了民主党和共和党,两党互相指责对方包庇权贵。这表明,该事件已从单纯的性组织犯罪案件,迅速演变成美国两党政治斗争的工具。两党都拿此案当作政治弹药攻击对方,这一方面说明美国司法系统失灵,进一步放大了两党党争的空间;另一方面,也从某种程度上深刻且直观地揭示了美式民主的虚伪性。
编辑 李忆林子