赣州,是江西省面积最大、人口最多的设区市,也是江西的南大门,简称“虔”,又名赣南。它是东南沿海地区向中部内地延伸的过渡地带,占领赣州,就能去好几个省,因此自古以来就有着非常重要的战略意义。赣州东与福建省接壤,南和广东毗邻,西接湖南的郴州市,北靠江西吉安和抚州。它的建城历史高达2200多年,是江南经济、文化、军事、交通、政治重镇。自明清到近代,赣州为什么被认为是最难攻克的地方?
赣州有一个外号,叫“铁城”,曾挺过来了很多考验。元朝末期,陈友谅派幸文才率军攻占赣州。陈军多次发起强攻,都没能攻下赣州。城内的元军被围困了几个月后,由于没有粮草和援军,守军哗变,杀死了守城的将领,赣州才失陷。
随后,朱元璋命常遇春进攻赣州,城内的守将是熊天瑞。常遇春的指挥和作战能力不用多说了吧,但他对赣州也一筹莫展,易守难攻,除了围城,等城内没粮食,守军投降或趁机进攻外,别无他法。这一围,就是半年。没了吃的,熊天瑞不得不投降,常遇春才攻下赣州。明清时期,此地是最难攻克的城池之一。
主要是因为赣州城的城墙坚固,防御工事完善。城墙最高的地方达11米左右,有7米厚。护城河、城楼、炮楼等设施都有。更重要的是,赣州三面临水。章水、贡水在赣州汇聚成赣江,而赣州城恰好修建在三江交汇的地方。三条江,组成了护城河,且江水湍急,水流与河的宽度远远超过了人工挖掘的护城河。所以,守军只要在其他三面布置少量兵力,以防敌军从水路进攻,主力放在另一面阻挡敌人的进攻就可以了,可谓是“一夫当关万夫莫开”。
为了防止敌军用水淹城,以此进攻,北宋年间赣州的知府孔宗翰命人用铁水浇固城墙石基,用砖石改砌城墙,这便是著名的“江南第一石窟”通天岩,是中国唯一的宋朝铭文砖城墙。另外,即使城内被大水淹了,赣州城也有完善的下水道系统。据了解,赣州是唯一一个古代下水道系统至今还在使用的城市,名叫古福寿沟。
有了城墙和护城河的保护,再加上军民团结一心,在冷兵器时代,赣州城很难失守。