现存最大的飞行动物，是南美洲的安第斯神鹫，有记录最大的一只翼展达到了5米，但1米多的体长比起真正的空中霸主来说，还是不够看。

人类已知最大的空中生物，生活在距今6500万年前，一根脖子长达两米，翼展至少能到10米，甚至能一口一只霸王龙！

这么凶猛的空中霸主，现在要是复活的话，它还能称霸整个地球吗？怎么现在的鸟都长不了那么大了？

空中传奇，风神翼龙

风神翼龙真的存在吗？

故事还得从1975年说起，这一年美国古生物学家劳森在德克萨斯州跟墨西哥交界处的大湾国立果园发现了白垩纪晚期地层。

经过长达4年的挖掘，在地层之中挖掘出了大量的生物化石。一开始大家以为这就是普通的化石，并没有引以为意。直到将化石拼凑还原生物的原始骨骼模样，才发现这埋葬在地层下的生物并不简单。

还原的化石能够大致看出此生物的模样，那头骨又大又长，像是一个加大版的鸟头。可那尖锐的一双大嘴并非鸟喙，而似是跟头骨长在一块的硬骨。

再往下看就更让人诧异了，它的脖子长的吓人竟足足有2米，高高耸立起来差不多有一层楼高度，足以见得其体型有多庞大。

脖子的下方是身体骨骼，让人意外的是它的身体跟脖子比起来似乎显得格外纤细，这便是大家俗称的“细狗”吧。身体下方是四肢，它的后肢骨骼十分纤细但翅膀骨骼的粗度却是后肢的3-4倍，足以见得它的翅膀得多强大有力。

这时候生物学家想起了墨西哥原土著供奉的神祇，风神科沙寇阿特。这位风神的形象比较特殊，浑身长满了羽毛，却是一个蛇神，于是将这新挖掘出来的“生物”命名为quetzalcoatlus，被译为风神翼龙或披羽蛇翼龙。

没有成年的风神翼龙的头骨就能达到1米之长，拥有巨大的眼眶，占头骨二分之一。可能它是个实实在在的“大眼鸟”。它的嘴巴又长又细，虽然前端看起来比较纤细但并不尖锐，而是钝的，喙中无牙齿。

一双翅膀展开能达到5.5米左右。虽然目前尚未发现成年翼龙的头骨，但根据挖掘的碎片推测，成年之后它们的翅膀展开至少有11-15米长。从头骨推测，风神翼龙的眼眶上有脊冠，这让它们跟普通的翼龙有所区别。

它们的脖子又细又长，若是要想支撑起这长长的脖子，没有矫健的肌肉恐怕难以支撑。不过这种比例在自然界并非独一份存在，毕竟长颈鹿、白鹤等生物都是如此，都拥有着长脖子。

由于它们的体型庞大，成年风神翼龙体重约为500斤。如此重量级的生物实在很难想象能够在天空之中飞翔，它们是如何做到的呢？

风神翼龙飞翔的秘密

虽然风神翼龙的体型庞大，但是生物学家发现它们的骨骼都是中空的。除此之外，身体的骨骼躯干纤细，整个骨骼的重量可能还没有一个成年男人重。

而它们也十分擅长利用周围的环境，会找有上升气流的地方，利用气流来辅助飞翔。当然这一理论在19世纪德国人的大胆尝试之下也得到了论证，人类也可以利用这种上升的气流，辅助“假翼”来达到滑翔飞翔的目的。

这上升的气流就像是“加油站”一般，能够源源不断地为它们提供助力，甚至不挥动翅膀也能够飞跃50公里距离。

可能很多人认为这种飞翔方式只能从悬崖上往下飞才能够得到助力，其实不然。即便在水面上，也能够利用波浪上的空气动力达到飞行目的。它们的巨大翅膀同样可以给予强大的升力，因此刮一阵风就能够轻松起飞。

其实，风神翼龙能够起飞还有一个重要原因，那就是它们拥有强大的后肢。可以利用自身强大的肢体力量，为飞行助力。

风神翼龙张开翅膀遨游天际就像是一架小型的飞机，十分威风，它的出现创下了史诗级最大飞翔生物。

那么，体型如此庞大的风神翼龙它们当初究竟是如何生存的呢？

它们跟其它翼龙一样，皮肤上覆盖着一层毛发能够保温。在地面上站起来的高度几乎跟长颈鹿齐平。不过，由于长着一双巨型翅膀，它们在陆地上行走时翅膀难免也会碰地。那强大的翅膀也能够帮助它支撑身体，在陆地上行走自如。

风神翼龙在天空中飞翔时就能够将地面上的动静尽收眼底，迅速捕捉猎物。

也有科学家推测，它们可能属于食腐肉的生物，一旦发现恐龙或其它动物的尸体，便会迅速赶来将自己又大又长的嘴巴啄食腐肉。那长长的脖子便于它们将头伸进尸体的腹部，啄食内脏。

它们体型庞大，却没有强大的战斗力。毕竟除了一个大嘴巴，风神翼龙似乎没有强有力的武器来保护自己了。

而当时陆地上大多都是猛兽，它们为了生存，不得不进化出飞翔的技能来保护自己。一旦它们在陆地上遇到威胁就能够从地上弹跳腾空飞起，迅速逃离这不速之地吧。

现在的鸟为什么体型都不大？

既然以前出现过大型飞行动物，为何现在的鸟类都体型较小，鸟类无法发展成大型巨兽究竟是什么原因呢？

虽然风神翼龙体型大，但巨大的体型也是飞行巨兽的劣势之一。体型庞大意味着每天都要进食很多食物，才能够维持身体营养需求。但随着生存环境越来越恶劣，动物之间的竞争关系愈发激烈，风神翼龙的生存空间也随之变窄。

飞行能够让它们暂时躲避灾难，但从澳洲大火也能看出飞行对于躲避天灾似乎并没优势。大多数飞行动物都是夜盲，一旦发现火灾或其它天灾很容易全军覆没。

飞行生物体型越大越吃亏，大体型对它们来说并不是好事。庞大的体型不仅需要消耗很多能量，也限制了其自身的灵活性，显得尤其笨拙。

所有的大型猛禽，只要身体超过18千克，它们的飞行就比较“艰难”了，需要借助上升流或者大风，爬到悬崖之上跃下滑翔才能够答案都飞行目的。有些鸟类一旦落地，就再难起飞，面临的便是死亡。

鸟类的飞行最重要的便是飞行跟降落，体型庞大的鸟类不管是飞行还是降落都是问题，不像小型鸟类那般应对自如。

现在世界上存在最大的鸟类是鸵鸟，而它们体型庞大却不具备飞翔能力，翅膀也进化到一点点大。它们依靠自己强有力的双腿奔跑，能够达到每小时30千米的时速，不容小觑。

除此之外还有几维鸟、鸮鹦鹉等鸟类也退化了飞行能力。它们之所以抛弃能够飞翔的翅膀，也是为了能更好的生存，躲避天敌。

（鸮鹦鹉身体羽毛跟环境融为一体，方便隐藏）

大自然是残酷的，优胜劣汰。环境在不断地变化，动物也在不断地进化。那些适应不了环境改变的生物，必将会走向覆灭之路。

再言之，那庞大的体型让它们在飞行时显得格外突出，很容易成为被攻击的目标。即便它们能够侥幸活到现在，也很难找到合适的栖息地来满足它们的胃口需求以及生存需求。

即便体型巨大，它们在人类的各种武器攻击之下也毫无还手之力。毕竟那么长的脖子，极有可能会被抓去做香辣卤鸟脖！