《红楼梦》中的一些奴仆生活过得比某些主子还要体面,甚至更加安逸。在这些奴仆中,赖嬷嬷无疑是最成功的一个,她的生活状态几乎成了其他奴仆的典范。
赖嬷嬷曾是贾府的奴仆,书中并未详细交代她年轻时的工作,但从她与贾母的交往,以及她对贾珍、宝玉等人的评价和王熙凤等主子的态度来看,可以推测赖嬷嬷在贾府的地位是相当尊贵的。她极有可能曾在贾母身边担任重要丫鬟,地位不低。 赖嬷嬷既聪明又幸运,她年轻时在贾府担任体面的丫鬟,到了适婚的年纪,嫁入了赖家。按照赖嬷嬷的身份和地位来看,她所嫁之人一定也是贾府中一位重要人物。赖家的兴旺显然并非始于赖嬷嬷,而是赖家先前就已经在贾府担任着举足轻重的角色,因为后来赖家的人在宁府和荣府都做大管家。由此可见,赖嬷嬷的家庭背景十分显赫。 赖嬷嬷与丈夫一起努力,培养了儿子和儿媳都在贾府中担任体面职务,而她的孙子也摆脱了奴籍,并且在贾府的庇护下做了官。赖家逐渐积累了丰厚的财富,成为了名副其实的富豪。赖嬷嬷闲暇时,经常到贾府逛逛,和贾母聊聊天,参与一些娱乐活动,日子过得轻松愉快,笑声不断,生活非常惬意。她成了像贾母那样的老封君,享受着和贾母类似的荣华富贵。 在贾府年轻一代的奴仆中,鸳鸯是最接近赖嬷嬷当年地位的丫鬟。鸳鸯是贾母身边的首席大丫鬟,作为贾府的老封君——贾母的心腹,鸳鸯自然在府中拥有最高的地位。根据贾府的规矩,年轻的主子应该尊敬伺候长辈的丫鬟,因此鸳鸯在贾府的生活相当体面。作为贾母身边的丫鬟,鸳鸯与凤姐、宝玉等人平辈相称,但她的行为举止却很随意。她进入凤姐的房间时,不需要站着,而是可以悠闲地坐下。而且,连贾琏见到鸳鸯时也会笑着称她姐姐。鸳鸯与凤姐的关系非常亲密,二人经常合作哄贾母开心,久而久之,两人的关系也愈加亲近。她们一起嬉笑打闹的场景常常出现,特别是在吃螃蟹的一次中,鸳鸯和凤姐打趣相互,表现得像亲姐妹一样。由此可见,鸳鸯在贾府的地位并非一般的奴仆,凤姐和鸳鸯的关系亲密无间,而这样的互动,几乎没有其他仆人能够与主子如此随意地打闹。 然而,鸳鸯虽然聪慧、能力出众,且深得贾母的宠爱,却未能像赖嬷嬷那样拥有好运。她没有像赖嬷嬷那样嫁给一个合适的丈夫,晚年过上安逸的生活。鸳鸯的命运因贾赦的觊觎而戛然而止。贾赦是个贪财好色的男人,他盯上了鸳鸯,企图将她纳为姨娘,这不仅是为了满足个人欲望,也为了借此从贾母身上获得更多的利益。 然而,鸳鸯坚决反抗,拒绝了贾赦的要求,而贾母得知后,也坚决反对这个婚事。贾母非常宠爱鸳鸯,她从未看重过贾赦的私欲,而是站在自己的利益角度上坚决拒绝。贾母聪明、机智,她早已看透了贾赦的心思,虽然她偏爱儿子,但也清楚贾赦的意图,并立刻反应过来,采取了强硬措施。贾母最后让贾赦去外面娶了其他女子,借此打发了这件事。 然而,贾赦并未就此善罢甘休,愤怒之下,他放出话:如今我娶鸳鸯不成,谁还敢来求娶她?以后她嫁给谁家,也逃不出我的手掌心。贾赦的话充满了报复心态,而他这一番话无疑为鸳鸯的未来蒙上了一层阴影。贾母百年之后,鸳鸯的结局也可想而知,没人能再保护她。 在续书中,鸳鸯在贾母去世后选择自缢而死,这个结局也让读者并不感到太意外。鸳鸯这一生虽然聪明善良,但命运并没有给予她幸福的圆满。她早早命丧黄泉,令人感到十分惋惜。如果鸳鸯能像赖嬷嬷那样度过一生,或许她的结局会大不相同。然而,人生没有如果,鸳鸯的命运悲凉,实在令人心酸。