很多人对中国近代史的这段内容感到迷惑：那就是鸦片战争分成两次，即第一次鸦片战争和第二次鸦片战争。这两者被简称为一鸦和二鸦。但是很多人没明白：这一鸦是因为林则徐虎门销烟，洋人于是挑起了这场战争。从中国的视角来看，这场战争是因为鸦片引发的，故名鸦片战争。但是，第二次鸦片战争似乎和鸦片不搭界，为何被叫做第二次鸦片战争？

其实根本原因在于，第二次鸦片战争是第一次鸦片战争的延续。

晚清四大时间点

从晚清角度来说，晚清历史有四大时间节点很重要：

第一个，是鸦片战争。这意味着古老的中国大门被洋人打开，中西方全面接触开始，同时，中国原本的封建社会也遭到冲击和破坏，最终沦为半殖民地社会。

第二个，是二鸦。二鸦之后，清廷高层意识到清朝和西洋的差距。于是有了洋务运动——需要说明的是：此时清朝人对中西方的差距，认为仅仅局限于火器问题，清朝对自身的软实力还是很有自信的。按照当时清朝的观念，清朝只是军事工业不如洋人，至于思想文明文化制度，都碾压西洋。

第三个，是甲午战争。按照中学历史教科书的说法，甲午战争加深了晚清的半殖民地属性。但其实，甲午战争的影响要大很多——因为甲午战争意味着洋务运动破产的同时，也让洋人意识到清朝的软弱。在甲午战争之前，洋人认为晚清的实力算是准列强，所以洋人在甲午战争之前，一般也就是从晚清手里夺取一些边疆地区或者讹诈钱财，但不认为具备瓜分晚清的本钱。而甲午战争，让列强看到了这个希望。

第四个，是庚子国变。庚子国变把清廷推向灭亡的边缘。所以中学历史教科书认为，庚子国变后清廷沦为洋人统治中国的工具。

2、道光帝父子的盘算

其实二鸦之所以叫二鸦，根本原因在于，清朝高层的态度问题。

虽然第一次鸦片战争，以清朝吃了败仗，割让香港岛给英国，还赔给英国一大笔钱。但是对于清朝皇帝来说，清朝皇帝并不认为洋人的存在会对清朝造成太大的影响——也就是说，一鸦以后，道光帝和后来的咸丰帝对于战争失败的理解很肤浅——认为这就是清兵打仗不勇敢，才输掉了战争。而胜败是兵家常事。即便是康熙、雍正、乾隆三朝的时候，清廷介入的战争，也是互有胜败——比如康熙时期的三藩之乱，清朝也一度丢了大片土地；雍正时期清兵和准噶尔蒙古干仗，清兵几乎全军覆没；而乾隆时期，乾隆帝和越南人干仗（越南西山朝），清兵也折损不小。此外还有清缅战争的损失。

所以道光帝和后来的咸丰帝认为，一鸦的失败很普通。

其实后世的人可能觉得可笑，但是对于当时的人来说，还真很难意识到差距。

也因此，道光帝和咸丰帝对于不平等条约的理解就是这样：等找机会和洋人再打一仗，如果打赢了，那所以条约也就废掉了——当然，这个想法也没错。事实上日本很很多列强的不平等条约的废除，是在日俄战争以后的事情。所以道光帝和咸丰帝的想法倒也没错。

3、二次鸦片战争的得名

咸丰帝在位时期，对于洋人的一些要求（主要也是洋人按照《江宁条约》提出来的要求）落实不甚积极，甚至咸丰帝和洋人的矛盾还不断激化——咸丰帝如此勇敢，根本原因还真是不惧怕洋人。

按照洋人的想法，有了《江宁条约》，洋人在华的一些特权就该落实（事实上洋人想扩大在清朝的特权，但是咸丰帝不愿意），但是咸丰朝廷的态度让洋人十分恼火。甚至洋人觉得，这咸丰帝压根没旅行一鸦结束后的协议。所以在这个背景下，洋人认为，有必要发动新一轮的战争，来迫使咸丰朝廷彻底落实洋人的特权，实现一鸦时期，洋人的利益诉求。

所以这个背景下，二次鸦片战争爆发。

而二次鸦片战争，本质上是一鸦以后，洋人的利益诉求未能得到彻底落实，于是通过新一场战争来迫使清廷妥协。因此二鸦是一鸦的延续。所以，第二次鸦片战争虽然看起来和鸦片无关，但还是被叫做二次鸦片战争。