1929年1月10日，东北军的新领导张学良以阻挠新政，破坏统一为借口，在帅府的老虎厅将奉系元老杨宇霆和时任黑龙江省省长的常荫槐处决。这个消息传出后，国内外舆论一片震惊，各大媒体纷纷用杨常而去来形容这次突发事件。作为这一事件的主导者，张学良通过果断处决杨宇霆和常荫槐，稳固了自己作为东三省保安总司令的位置，树立了在奉军中的绝对威信。然而，这一举措同时也加剧了东北地区复杂的政治局势，为两年后九一八事变的爆发埋下了伏笔。

张学良为何急于在老帅张作霖去世仅6个月后，便处决了曾是父亲心腹重臣的杨宇霆？原本被视为张学良左膀右臂的杨宇霆，为什么会沦落到被枪决的命运呢？要了解这个问题，我们得从杨宇霆与张作霖之间的合作开始说起。

1916年，杨宇霆从讲武堂教官的职位调任奉天督军署参谋长，正式开始与张作霖展开了亲密合作。两年后，直皖军阀的冯国璋与段祺瑞爆发矛盾，杨宇霆凭借敏锐的洞察力和出色的社交能力，与北洋皖系的将领徐树铮策划了震动一时的秦皇岛劫械案，通过这一事件，张作霖获得了价值4000万的军火，使他得以迅速扩编7个混成旅，建立了奉军总司令部，成为了雄霸东三省的奉军总司令。

事件发生后，张作霖对杨宇霆赞不绝口：33岁就有如此的智慧，真是了不起。然而，杨宇霆并不仅仅满足于这点武器装备，他眼光更为长远。可以说，他在心里早有一番宏图，目标是通过奉军的力量将东北带入中原，开创更大的战略局面。这一提议深得张作霖的心，因为早有称霸之心的他，并不满足于只在东北一隅自保。杨宇霆在随后的直奉大战中的策划进一步显示了他的抱负和远见。

随着杨宇霆的崛起，他渐渐得到了张作霖的赏识，经常听到用你对了这样的赞誉，久而久之，他变得有些自信过头，甚至将自己的字临阁改为邻葛，取义为与智者诸葛亮相提并论，这显然是对奉军内部称他为小诸葛的自信回应。

然而，杨宇霆的崛起也引起了奉军中另一位重要将领郭松龄的反感。郭松龄是张学良极为倚重的将领，两人既是同事又是朋友。但在与杨宇霆的矛盾中，郭松龄却选择了与张作霖对立，最终走上了反抗之路。1924年，第二次直奉大战结束后，张作霖计划让郭松龄担任安徽督军，杨宇霆则主动要求外派到其他省份担任职务。郭松龄对此十分愤怒，因为他认为自己应当为这场胜利的最大功臣，而现在却被排挤出局，自己的功劳被他人捞走。

更加让郭松龄无法忍受的是，杨宇霆在短短一个月内就被孙传芳赶回了奉天，而他自己却未受到任何惩处，反而继续担任总参谋长，这使得郭松龄感到极大的不满和愤怒。最终，他以救东北、救国家、救人民的口号，打响了反奉起义的大旗，但他真正的目标无疑是要处决杨宇霆、让张作霖退位，并将张学良推上领导位置。

虽然郭松龄的起义最终失败，他和妻子被秘密处决，但这一事件也为张学良和杨宇霆之间的关系蒙上了阴影。杨宇霆一直视张学良为一个依赖父亲的纨绔子弟，认为他没有真正的能力和素质。因此，杨宇霆对张学良始终抱有轻视的态度，这种态度在张作霖去世后变得愈加明显。如果杨宇霆不及时收敛这种傲慢姿态，他迟早会因自己的态度引发灾难。

果然，事与愿违，杨宇霆的态度最终导致了两人的彻底决裂。张学良和杨宇霆的矛盾，主要集中在两个方面：首先，杨宇霆过度以长辈身份自居，常常在张学良面前表现出一种蔑视，尤其是在张学良染上毒瘾后，杨宇霆毫不客气地要求他签署重要文件，批评他扶不起的阿斗，这种态度让张学良十分反感。其次，杨宇霆依旧坚持过去的工作方式，忽视张学良的权威，尤其是在涉及黑龙江省长常荫槐购置武器一事时，他毫不犹豫地批准了，令张学良感到极大的威胁。

此外，两人在东北易帜问题上的立场也发生了分歧。张学良受到郭松龄的影响，急于表现自己的家国情怀，因此支持统一，而杨宇霆则倾向于通过在日本和国民政府之间周旋来维护东北的利益。这种政治分歧使得两人无法达成共识，张学良决定采取果断行动，先发制人，处理杨宇霆。 杨宇霆为父亲操办的75岁寿辰，成为了两人关系破裂的导火索。张学良在寿宴上深刻体会到什么叫人情冷暖。当他和夫人于凤至步入庭院时，现场只有少数人起身致意，更多的人依旧低头谈笑，而杨宇霆出场时，所有人都起立迎接，场面极为热烈。这种鲜明的对比，让张学良感到自己在东北的地位受到了威胁，于是决定采取行动。 尽管通过这一行动，张学良在奉军中树立了绝对威信，但不可否认的是，失去杨宇霆的奉军，已经开始走向下坡路。最直接的后果就是，日本在东北的侵略行径变得更加猖狂，最终发动了震惊世界的九一八事变，并占领了东三省。杨宇霆的死，标志着东三省的一个时代的结束，也是张学良命运转折的开始。