李敢是飞将军李广的第三子，也是李广的幼子。前119年，李广因失势而愤而自杀，而几天之后，李敢因其父死后夺取了左贤王的旗帜，得到了封号关内侯，完成了父亲一生未能实现的心愿。

然而，仅仅两年后，李敢便被霍去病在公开场合射杀。

事件的起因其实很简单。李敢从一些人那里听说，父亲李广之死与大将军卫青有关，心中愤怒的他便找上卫青的府邸，想要找麻烦。卫青原本希望能够化解争端，因此并未与李敢发生冲突，反而挨了李敢一顿打。然而，这件事被卫青的外甥霍去病知道后，霍去病在甘泉宫狩猎时，当众射杀了李敢。

李敢之死，实在让人觉得十分憋屈。虽然李广的死与卫青并没有直接关系，但李敢作为儿子，站出来为父亲鸣不平，这种行为也算是人之常情，无可厚非。

而且，李敢并非一个纨绔子弟，他其实是一个年轻的英雄。元狩二年，18岁的李敢随父亲北征匈奴。当时，由于太中大夫张骞出兵迟缓，李广带领的汉军被匈奴左贤王的四万骑兵围困。汉军的士气低落，形势危急，李广便命李敢出阵带队反击。李敢亲自带领几十骑兵，冲入匈奴的阵地，成功突破敌阵。战后，他还在众将面前大声说：匈奴不过如此。这一举动大大鼓舞了汉军士气。

然而，由于李广的战术并未获得武帝的青睐，他出征的机会不多。年轻的李敢向父亲提出，希望加入一个能更多参与战斗的部队。李广也觉得自己长期带着儿子不利于儿子的成长，于是便将李敢推荐给了霍去病。

元狩四年，李敢随霍去病再次北征匈奴。在这次战斗中，李敢表现得极为出色，身先士卒，斩杀了无数匈奴兵将，甚至亲自夺取了匈奴左贤王的战旗。因而，李敢被封为关内侯。

无论从能力还是作战态度来看，李敢都堪称一名出色的将领。然而，正是这位年轻的将军，竟然死在了自己人手中，也因此霍去病的举动让人颇感不解。

那么，霍去病为何敢公然杀害已经被封侯的李敢？是出于一时冲动，还是早有预谋？

霍去病绝不是不明事理的人，明知杀了李敢会带来什么后果。当时，李敢不仅是李广的独子（他的长子李当户和次子李椒都早已去世），还拥有食邑和封地，封号关内侯，地位仅次于霍去病本人。

再者，从霍去病得知舅舅被打，到最终决定射杀李敢中间有一段时间，而且霍去病选择在狩猎时采取行动，这明显不是一时冲动的行为。如果霍去病真是因年轻气盛动怒，他本应该立即带兵去李敢府上解决问题，而不是拖延那么久。

从霍去病的一系列行为来看，他显然是经过深思熟虑后做出了这个决定。随后，他选择将此事向武帝摊牌，以当时他在武帝心中的宠信程度来看，应该不会受到影响。事实也证明了这一点，武帝最后将李敢之死处理为被鹿角挑死的意外事故，这也表明了霍去病的算计并没有错。

那霍去病为何要杀死自己的同袍、战友李敢呢？这就不得不提霍去病的治军原则。

在电视剧《汉武大帝》中，有一段霍去病与李广的对话。汉武帝召集了所有大将进行一次露天烧烤，李广和卫青吃肉喝酒，而霍去病则只喝酒，不吃肉。武帝询问霍去病为何不吃肉，霍去病回答说自己不喜欢这种吃法。武帝宠爱霍去病，便答应出征时为他准备厨师，以确保他能吃到可口的饭菜。李广对此不满，讽刺霍去病说：你难道不明白作为将军应该与士兵同甘共苦吗？霍去病毫不示弱地回敬道：将军根本不需要与士兵同甘共苦，只要赏功罚过就行。这一番话让李广感到自己已经跟不上时代了。

虽然这一段对话在历史上并未真实发生，但可以看出霍去病的治军原则就是四个字——赏功罚过。对于与士兵同甘共苦这一理念，霍去病显然并不认同，他更看重的是赏罚分明。 《史记》记载：霍去病在塞外作战时，天子为他准备了大量的食物，但他返回时，车上仍然抛弃了粮食和肉，而士兵却饥饿难忍。这也从侧面说明，霍去病对士兵的待遇并不宽厚，远不如李广和卫青那样关心部下。 或许霍去病并不看得起自己的士兵，认为他们无法达到享受良好待遇的标准。但无论如何，霍去病确实有些过于严苛。 正是因为霍去病不太注重体恤士卒，他将赏功罚过视为治军的核心。因此，对待犯错的将士，他毫不留情，无论你是公侯贵族，还是英雄豪杰，都一视同仁。李敢的死，正是因为他犯了错，且霍去病必须以此为例，向军中证明自己的权威。 也许，从一些细节中，我们可以猜测出一些真相。例如，为什么李敢两年后才得知父亲之死与卫青有关？前两年他在干什么？很可能有人在背后挑拨离间。 卫青和霍去病这两个外戚，早已引起了某些人的嫉妒。这些人认为他们的成就和地位，完全是靠着裙带关系才获得的。尤其是霍去病，17岁封侯，19岁征服河西走廊，现如今又封狼居胥，汉武帝为他创设了嫖姚校尉、冠军侯等殊荣，这让不少人感到眼红。 于是，这些人开始挑拨离间，挑起事端。霍去病如果忍气吞声，军中的威望将会大打折扣；如果霍去病愤怒反击，那么他的宠信也会随之消失。这就像后来的金刀计，不论霍去病如何做，都陷入了他们的圈套。然而，他们却低估了汉武帝对霍去病的宠爱。 正如《汉武大帝》中的剧情，虽然汉武帝曾训斥霍去病，甚至举起了大棒，但最终却轻轻放下，没有实质性惩罚，还为霍去病掩盖了事实，称李敢是被鹿角挑死的，这也显示了父亲对儿子的保护。 李敢的悲剧，最终是因为他在错误的时间做了错误的事，得罪了错误的人。 对于霍去病来说，李敢作为部下犯了大错，且他的行为触及了霍去病的底线。霍去病既是出于公事，也是在为自己舅舅卫青报仇。至于是否采取极端的方式，霍去病是要通过这一事件来告诉军中所有人：无论你是什么身份，如果犯了错，就必须接受惩罚。