鹤鸵为何被称为“杀人鸟”？致命的一踢，问鼎世界最危险鸟类
那么，鹤鸵是一种怎样的鸟类，能让一名有丰富经验的巡逻员如此畏惧呢？鹤鸵，属于鹤鸵目-鹤鸵科-鹤鸵属，栖息于澳大利亚昆士兰州东北部，新几内亚和约克角半岛东部，以及印度尼西亚阿鲁特群岛。
鹤鸵属包括3个种，双垂鹤鸵，单垂鹤鸵和侏鹤鸵，新闻视频中出现的鹤鸵，是双垂鹤鸵。鹤鸵被誉为世界上最危险的鸟类，在新几内亚，人们直接称之为杀人鸟，它还有个更通俗的名字，食火鸡，成年双垂鹤鸵身高在1.5-1.8米之间，体重能达到58.5公斤，雌性体型略大于雄性。目前，有记录的最大的一只双垂鹤鸵，身高1.9米，体重85公斤。这是世界上第三高的鸟类，仅次于鸵鸟和鸸鹋。
双垂鹤驼
仔细看，鹤鸵头顶一个角质盔，角质盔会随着年龄而增大，对于角质盔的作用，伊利诺伊大学的生物学家安德鲁·马克认为，由于角质盔是中空的，覆盖着细纤维，因此很有可能，这是鹤鸵发声的扩音器，然而最近的一项研究表明，角质盔有高温时，散热，低温时，减少热量流失的调控温度的作用。
那么，鹤鸵被称为世界上最危险的鸟类，这种危险体现在什么地方呢？作为一种生性羞怯，深居密林中的鸟类，鹤鸵对人类非常警惕。通常，它们在远处发现人类时，会立即逃走。但如果近距离招惹一只鹤鸵，有可能会招来致命的伤害。和其他古颚总目的成员一样，鹤鸵也不会飞。它们拥有异常强壮的双腿和锋利的爪子。三根脚趾上都连着如同匕首一样的利爪，发起攻击时，它们会猛冲过来，一跃而起，用强有力的腿飞踢对手。鹤鸵能以近50公里的速度奔跑，跳跃至1.5米高，这样的飞踢，对于一个人来说，就像蓄足力量刺出的匕首，无疑是致命的。
对于鹤鸵，鸟类学家欧内斯特·托马斯·吉利亚德在1958年出版的《世界现存鸟类》一书中写道：“三根脚趾的中间，即第二根装备着长直而富有杀伤力的趾甲，能轻松地切断手臂或划开腹部。已经有不少当地人被这种鸟杀死的记录了。”那么，“杀人鸟”鹤鸵，真的有传说中的这么凶残吗？
根据2003年一项对有记载的221次鹤鸵袭击事件的调查结果，其中150次袭击是针对人类发起的。在这150次袭击人类事件中，75%源于人类接近鹤鸵并对其进行投喂；这当中，又有71%出现了鹤鸵对人类的追击行为，15%出现了对人类的飞踢行为。所有的袭击人类事件中，73%的袭击源于夺取人类手中的食物，5%源于护食，15%源于自卫，7%源于保护蛋和雏鸟。袭击造成1人死亡。该袭击发生于1926年4月6日，澳大利亚两名少年用棍棒击打出现在自家农场上的鹤鸵时，遭到了鹤鸵的反击，其中一名少年在搏斗过程中不慎摔倒，被鹤鸵踢中了脖子，颈静脉被划开，随后不治身亡。最近的一起发生于2019年美国佛罗里达州，一名75岁的男子被其饲养的宠物鹤鸵杀死。
野生动物的性情和习性是为了适应其生存环境进化而来，鹤鸵当然具有致人重伤甚至死亡的能力，但从调查结果来看，绝大多数的袭击都是人类自身的行为所致。鹤鸵，本就生活在远离人类的地方。远离野生动物，保护野生动物的栖息地，也保护了人类自己。