1924年，张国焘被北洋政府逮捕，为何还得到了优待？
1924年5月15日，外交总长顾维钧的住所发生爆炸，北洋政府在北京城内展开了大搜捕。一伙反动军警冲入北京景山后街的腊库胡同十六号，将党北方区委成员张国焘及其夫人杨子烈逮捕。
张国焘的身份查清后，敌人开始拷打杨子烈，紧接着拷打张国焘。张国焘经受了严刑拷打，再也忍受不住，向敌人供述出李大钊、陈独秀、谭平山、张昆弟等同志。
北洋军京畿卫戍司令王怀庆，看到张国焘一幅软骨头，要求对张国焘加重刑罚。张国焘一不做，二不休，把自己知道的全国铁路各工会党员71人的名单供述出来。
王怀庆大喜过望，通知了内务部，内务部当即派遣反动军警，抓捕李大钊等人。李大钊得知消息后，化装成商人，在儿子李葆华的帮助下，逃到昌黎五峰山。李家全家人都回到乐亭老家，反动军警当晚扑了一个空，又赶去乐亭。
好在李家人再次逃走了，反动军警再次扑空，为此北洋政府下达通缉令，通缉李大钊。好在在五峰山，李大钊接到一道命令，让他担任党代表团首席代表，去往莫斯科参加大会。李大钊秘密返回北京，乘坐火车，安全离开了中国。
但是，其他被张国焘出卖的同志，就没有那么幸运了，比如范体仁、孙云鹏、吴鹏九、叶云清等同志，都被反动军警逮捕。其余同志均被下了通缉令，过着东躲西藏的日子，北方的铁路工人运动因此受到巨大损失。
张国焘因为叛变，得到了王怀庆的优待，敌人对张国焘拷打少了，他的“死罪”还被免去了。1924年10月24日，冯玉祥突然发动了北京政变，直系政府随即倒台，王怀庆也被免除职务。随即，冯玉祥同张作霖、段祺瑞组成联合政府，提出同孙先生合作，将所部改编为“中华民国国民军”。
后来，经过组织营救，张国焘等人被营救出来。张国焘高兴极了，他挽着妻子杨子烈的手，走出了监狱大门。那么张国焘背叛革命的事情，有人发现吗？其实当时并没有人发现。张国焘出狱后，只对组织说，自己在狱中经受了严刑拷打，多么坚贞不屈，敌人强拿着他的手，按了红手印。
张国焘隐瞒了自己叛变的事实，还多次宣扬自己在狱中如何绝食，和敌人做着坚决的斗争。但是，被同张国焘一同营救出狱的同志们也有疑问，为何在狱中，只有张国焘一人得到了优待？
张国焘巧舌善辩，说：“敌人想要把我永远监禁，老死狱中。”这个解释现在看来，是很勉强的，但是还是让张国焘蒙混过关了。1927年4月，张作霖派兵搜查苏联大使馆，李大钊先生全家被逮捕。
张国焘提供的党员名单，间接害了李大钊先生。1927年4月28日，张作霖下达命令，要求“速行处决，以免后患。”李大钊等二十多位革命志士，被处于绞刑，牺牲在西交民巷京师看守所内，张国焘的供述间接害死了李大钊先生。
张国焘1924年叛变的真相，一直被他隐瞒了下去，直到1949年北平和平解放后，一批北洋政府时期的档案被发现。这批档案中记录了，张国焘投敌叛变的文字资料，还有张国焘供述出卖的各个地区党员的名单。
1938年4月5日，张国焘在国共两方代表，一同祭扫黄帝陵时，登上国民党方面的汽车，选择出走。后来，经过同志们再三劝说，张国焘还是亲自交上了退党声明。1938年4月19日，张国焘被开除党籍。
1949年冬，张国焘一家移居香港，靠写一些回忆文章艰难度日。1968年，张国焘移居加拿大，后来中风瘫痪。1979年12月3日，多伦多的天气异常寒冷，在一家养老院的病床上，张国焘忍受着严寒，当晚就去世了。生命的最后时刻，他身边没有护士，也没有亲人，就这样凄惨地客死异乡。