深秋有深秋的美，深秋有深秋的景可赏。在苏州，春赏百花在山塘，中秋之赏闹石湖，而深秋赏枫，游人多半在天平。天平赏枫，古已有之。

中国有许多赏枫佳处，北京香山、南京栖霞山等，赏的都是红枫，苏州天平山，赏的是五色枫。这种树叫枫香树，原产地是福建。范仲淹第十七世孙范允临在福建为官，回苏州时，带回380棵枫香树。

天平山有范家祠堂，源自范仲淹。范仲淹是北宋著名思想家、政治家、文学家，他倡导的“先忧后乐”思想和仁人志士的节操，为儒家思想中的进取精神树立了一座新标杆。民间传说，范仲淹舍宅地办学，而将祖坟挪到了天平山下。这是一方出了名的“绝地”，山石横七竖八，犹如万箭穿胸，又如老虎扑羊，用作祖坟之地实在有点不吉利，但范仲淹以“先忧后乐”之慨，毅然决定将此地作为范氏墓地，建立祠堂。当范仲淹做出这个决定时，天降大雨，次日，子夜时分，一个响雷惊天动地。第二天，人们看到的天平山，已是“万笏朝天”，所有的石头都石根朝天——天下文武百官向范仲淹致敬！

这虽然只是个民间故事，但我喜欢，天下人向范仲淹致敬，敬他的“先忧后乐”的思想、敬他教育为重的做派。

深秋到天平山赏景，赏的是“天平三绝”——奇石、古枫、冷泉。这里的古枫不是苏州常见的红枫、蓑衣枫（亦称鸡爪枫）、绿枫（又称聪明叶）、三角枫，而是南方特有的枫香树。它的叶片也是三角鸭掌状，但比苏州的三角枫叶大许多，它的枝干粗壮、挺拔伟岸，四五百年后，有的须两个人合抱，最大的高达十丈。树干虬曲苍劲，树冠遮天蔽日，树形挺拔俊朗。至今，这批古枫还存活着一百多株，但每年都在减少。好在苏州园林人已掌握枫香树的繁育技术，上世纪80年代末，在天平山麓新栽种了千余株，使这种古枫能在苏州天平山不断香火。每年霜降后，枫香树叶由清一色变金黄、变橙黄、变粉色、变通红、变酱紫，一眼望去，恰如彩蝶翻飞、妍丽动人，比起其他赏枫处“万丈红霞”的景色更丰富、更动人。

霜降时节，渐闻西风，“西风起、蟹脚痒”，阳澄湖大闸蟹闪亮登场，这也是许多苏州人的激动时刻。一年四季，当碧螺春、枇杷、杨梅、鸡头米、大闸蟹上市时，构成了一个个令苏州人激动的时分。把日子过得像诗一般的苏州人，会跑到花鸟市场买两盆菊花，“持螯赏菊”。这时节的菜馆会推出一系列蟹粉菜和点心，比如蟹粉狮子头、蟹粉豆腐、蟹粉菜心、蟹粉小笼。最细气的叫“雪花蟹斗”，将蟹肉剥出后，清炒一下，盛于蟹斗内，上面覆盖一层“雪花”（鸡蛋清打发泡）。通红的蟹壳与洁白的雪花相映成趣、美色诱人。

比雪花蟹斗更高贵的叫“秃黄油”，只取蟹黄、蟹膏，油炒后装碟。从前的人是一碗白米饭、一碟秃黄油拌饭吃的。苏州人称拌饭，广东人称“捞饭”。现在一般作为面浇头，一碗热拌面、一碟秃黄油，那可以称为苏州面点中的“爱马仕”了。

《清嘉录》对这个时节的民间活动，还记载了“唤黄雀”“斗鹌鹑”“斗蟋蟀”“养叫哥哥”等。唤黄雀，应该很有趣，这种小鸟，穿着黄羽衣、食稻而来，经过人驯养、调教，还能作“衔旗啄铃”等表演。我小时候，上世纪六十年代初，在玄妙观三清殿露台上还见过。斗鹌鹑游戏我没见过，似早已绝迹，倒是斗蟋蟀从未断绝。至于叫哥哥，每年初夏，苏州花鸟市场还能偶见，时至寒露，大多归西，不知为何，《清嘉录》在寒露时节记录此虫。

（原载于《苏州日报》2020年11月01日 A07版）

作者：叶正亭，图源：顾磊

编辑：曹颖