青藏高原位于亚洲内陆，是世界上海拔最高、面积第二大的高原，被誉为世界屋脊。青藏高原绝大部分在我国境内，包括西藏全部、青海大部分，以及新疆、甘肃、四川和云南的部分地区，是我国不可分割的一部分。

研究显示，青藏高原大约形成于5000万年前，是印度洋板块向北漂移与欧亚大陆碰撞，不断挤压隆起形成的。精确的测量数据显示，青藏高原的海拔目前仍然在以每年5~6毫米的速度抬升。

在很多人的印象里，平均海拔4000多米的青藏高原寒冷贫瘠，不太适合人类在此繁衍生息。不过人类的生存适应能力实在顽强，仍然有一部分人在那里生活。青藏高原虽然面积高达250万平方公里，但因为条件恶劣，能够容纳的人口很有限。在一些条件恶劣的地方几乎看不到人烟，属于无人区。青藏高原上著名的无人区有羌塘无人区、可可西里无人区等。

高原相对于大平原来说确实不太适合人类生存，特别是像青藏高原这种海拔如此之高的地方。而且青藏高原阻挡了来自印度洋的西南季风，对我国西北的气候产生了不利影响。如果没有青藏高原，而是青藏平原，那么西北将成为鱼米之乡。

不过，很多时候有利便有弊！如果没有青藏高原这个天然地理屏障存在，西边就失去了保护，波斯、阿拉伯等势力就能长驱直入，东亚可能又是另一番格局。正是因为有西边这个屏障的存在，所以在相当长的一段时间内，华夏大地上的主体王朝抵御的都是来自北方的威胁，这对中华文明的形成具有很大作用。

俗话说，娘不嫌儿丑，有总比没有好。在古人看来青藏高原是无用之地，但从现代人的眼光来看，有地便有矿产等自然资源，这是一笔不小的财富。俄罗斯就是很好的例子，西伯利亚虽然寒冷，但自然资源却十分丰富，靠出口自然资源就能过得很不错。

青藏高原虽然不利于人类生活，但却生活着雪豹、藏羚羊、藏原羚、黑颈鹤等众多珍稀物种，并且天然气、煤炭、金矿、铜矿等矿产资源也十分丰富。

更为重要的是青藏高原拥有大量的冰川、雪山；而且青藏高原的湖泊众多，包括青海湖、纳木错、色林错等在内，面积大于1平方千米的湖泊有上千个；此外青藏高原还是长江、黄河、雅鲁藏布江等亚洲大河的发源地，因此被誉为“亚洲水塔”。

青藏高原储存着巨量的淡水资源，据估计，青藏高原水资源总量约占中国水资源总量的1/5。而根据第二次青藏科考队提供的数据，青藏高原仅地表总储水量就超10万亿立方米，相当于世界上蓄水量最大的淡水湖泊贝加尔湖的将近一半。渤海是我国的内海，面积7万多平方公里，储水量大约1.7万亿立方米，而青藏高原的地表总储水量大约相当于6个渤海。

不得不说，青藏高原真的是一个宝地，对我国乃至整个亚洲地区的影响都十分深远，因为亚洲许多国家的淡水资源都源于这个水塔。