马可·波罗曾在游记中描述苏州：“此城有桥六千……其下可行船，甚至两船可以并行”，此句虽属夸大之词，但足可见苏州水系之发达。姑苏城内水道纵横，城外也离不开水的浸润。姑苏城北的元和依水而兴，缘水而美。古往今来，吸引了不少名贤文豪驻足，留下了许多脍炙人口的诗词文章。舟行碧波景如画，遥听古人吟诗声，元和的千年文脉和独特风情浓缩在一首首佳作之中。

蠡塘舟中晚眺

（明）郭谏臣

江乡过雨晚萧疏，霜染枫林锦不如。

数里烟帆渔父棹，孤村水竹野人居。

樽携绿醑时浮蚁，囊解青钱欲买鱼。

菊有黄花秋渐老，临风徙倚独踌躇。

诗中所写蠡塘河，相传由越国范蠡所凿，旧时常有文人墨客往来于此，诗文相和。除蠡塘河外，元和境内还拥有元和塘、平门塘、朝阳河、沈思港、洋泾河、采莲河等多条主干河。其中，元和塘对所有元和人来说，更是意义非凡。

元和塘，旧称常熟塘，史称“官塘”，出苏州齐门向北，流经相城区原陆慕、蠡口、渭塘等乡镇，绵延百里，直达常熟。据宋代朱长文《吴郡图经续记》记载，常熟塘“以塘行水，以泾均水，以塍御水，以埭储水”，自古就是沟通苏州南北的主要航道，千百年来滋润着这片土地，养育着这里的人民。

作为古城历史最悠久的水系之一，元和塘北通长江、南接京杭大运河，有“皇家水道”之称。“实自新析，舟楫鳞集，农商景从，春秋有施，水旱斯备”，它的疏浚，便利了交通，使得两岸商贾云集，市井繁华，苏州农业、手工业迅速发展，为古城苏州的人文交流、经济交往打开了一条通道，串联起极具特色的吴文化、水乡文化经典。

水波涟涟，滋养生息。千百年来，元和塘日夜不息，流淌至今。或许，我们如今已难以想象当年“瓦屋鳞比、商舶辐辏”的盛景，但如今元和塘沿岸兴起的繁荣产业，一定令人感到欣喜。

2023年3月，苏州元和塘文化产业园区正式获评“国家级文化产业示范园区”。园区规划面积约23.3平方公里，空间布局为：一带、一轴、四片区，一带一轴互相交叉构成“T”字型，四片区与一带一轴因元和塘水系而相连。

依托元和塘、新开河和活力岛水系沿岸，园区充分利用文化资源和环境优势，开发活力岛等现代化的滨水文化旅游项目，将相城传统文化元素导入各个项目建设中，形成一体化、特色化的文旅产业体系。

旧时，文人墨客自元和塘乘船而来，御窑金砖经元和塘北上直送北京，陆慕老街临元和塘而建……元和塘赋予了元和独特的资源优势和深厚的文化底蕴。而今，元和塘在岁月的打磨下仍流淌不息，并愈加璀璨。让我们奋楫扬帆于此再起航，继续书写高质量发展新篇章。

来源：“美丽元和”微信公众号

作者单位：苏州市相城区元和街道党建办公室　媒体选稿编辑：李俊锋　系知名文化传媒人、新媒体运营师、高级摄影师、《现代苏州》杂志特约撰稿