提到西藏，可能很多人脑海里浮现出的画面往往就是课文那样的高原，是美丽而独特的标签。的确，“世界屋脊”的称号容易让人们不自觉地将西藏与“高原”直接联系起来，而忽略西藏地貌的复杂多样。

实际上，西藏是地球表面最独特也最复杂的地区之一，其内部存在高山、峡谷、盆地、湖泊、冰川、荒漠等，各区域的“水土气生人”差异迥然。

西藏为何远不止是一片高原？

总体而言，西藏是以高原为主的。单就从“高原”的“高”字而言，西藏很高，平均海拔超过 4000 米，是世界上海拔最高的区域。但西藏所有的地方都高吗，最低能到多少呢？

众所周知，西藏最高的地方是海拔 8848.86 米的世界最高峰珠穆朗玛峰，但很少有人知道西藏最低的地方海拔仅 100 多米，位于被称为“隐秘的莲花”的墨脱县，二者高差达到 8700 多米。题外话，墨脱是我国最后一个通公路的县，到 2013 年才通公路。巨大的海拔落差，是西藏自然景观复杂多样的基础。从地表形态来看，西藏大致可以分为山区、高原、河谷、高山峡谷等主要类型。

作为地球第三极，西藏汇聚了世界上最雄伟的山系，其中最具代表性的是喜马拉雅山脉，其平均海拔超过 6000 米，是世界上最高大的山脉。山顶常年冰雪覆盖，山区冰川广布，不仅是地理上的天然屏障，也深刻影响着全球大气运动和气候变化。西藏境内还有冈底斯山、念青唐古拉山、昆仑山等诸多山脉，纵横交错，以丰富的冰雪融水，孕育了长江、雅鲁藏布江、怒江等大河，被誉为“亚洲水塔”，为超过 20 亿人提供了水源。

高原是西藏最具代表性的自然地理景观。藏北高原位于昆仑山、唐古拉山和冈底斯山—念青唐古拉山之间，约占西藏自治区面积的约三分之二。高原地势辽阔坦荡，上千的高原湖泊星罗棋布，湖泊总面积超过 2.4 万平方公里。爱情的纳木错、最大的色林错、圣湖玛旁雍错等高原湖泊镶嵌其上，湖天连接，美不胜收。在高原之上，雅鲁藏布江等河流冲刷出河谷平地，地形平坦，虽然仅占西藏总面积的约 1.2%，但却是西藏主要的农产区和人口城镇集聚区。

西藏还有一类令人惊叹的地貌，即高山峡谷地貌。该类型区内山河纵列，水流湍急。世界上最深、最长的雅鲁藏布大峡谷就位于西藏林芝。每当我们行车到这类地区，总感叹这是绝佳的地理垂直地带性实习现场：这里的植被类型沿着海拔降低依次更替，从高寒植被到热带季雨林，在很短的水平距离内呈现出完整丰富的垂直变化。高差也带来了巨大的能量，河流在峡谷间冲击急转，咆哮奔腾。峡谷间的公路多受其害，但可再生能源也蕴藏其中。

除了高原、峡谷，在西藏你还可以欣赏到冰川、岩溶、风沙、火山等多种地表景观。西藏的雪山、湖泊、草原是独特而美丽的，其它自然景观同样震撼人心。

为什么西藏的地貌如此复杂？

纷繁复杂的西藏地貌，其形成过程可以简单归结为构造运动的内因和侵蚀塑造的外因。

所谓内因即板块碰撞与高原隆起的地质运动。4000 万年前的西藏还是一片汪洋大海。随着印度板块不断挤压、俯冲到欧亚板块之下，地壳隆起，海洋退去，形成了今天的青藏高原。如果你有幸登上珠峰，在山顶发现曾经地球霸主三叶虫的化石的时候，你不要惊讶，这是沧海桑田剧烈变迁的直接证据。实际上，这类化石在西藏并不少见。时至今日，板块碰撞仍在继续。

所谓外因，则发生于地球表层，河流、冰川、风吹、日照等多种因素均会在地貌的进一步雕刻中发挥作用。这些因素很大程度受到高度及高差的直接影响。比如高山积雪孕育出的冰川和河流，侵蚀切割出了峡谷、阶地、冲积平原等形态。干旱强风的藏北高原可以看到风沙地貌，湿润多雨的藏东南可以看到独特的喀斯特地貌。

这片土地的山川河流，

如何影响生活在这里的人们？

西藏很早就有人类定居，来到这片土地的人们发挥了惊人的聪明才智，因地制宜地发展出了独特的生活生产方式和文化习俗。数千年来，他们在山谷宜农则农，在高原宜牧则牧。他们筛选出了适合高海拔生长的青稞和牦牛，衍生出了酥油茶、糌粑等特色饮食，形成了赛马节、牧歌等独特风俗，形成了富有生命力的西藏文化。西藏的地貌深深融入了当地的文化与信仰。高山和湖泊被赋予了神圣的意义，每年都有众多信徒前往神山圣湖，转山转湖，朝圣、修行、祈福。

高寒缺氧、多年冻土、生态脆弱，叠加高寒缺氧的工程环境，严重制约着西藏的交通发展。建国后，经过艰苦卓绝的努力，铁路穿越高山峡谷，机场如高原湖泊一样散布，公路延伸到各个乡镇。最高的铁路、最高的公路、最高的机场都在这里。这个高不仅是海拔高，其建设难度也是世界最高的。

随着世界级工程奇迹在高原次第绽放，交通开始打破地形地貌的阻隔，其中蕴藏的丰富能源逐步迎来了开发的可能。在世界正为石油危机困扰的当下，这为西藏及更广泛地区可持续发展送来了新的祝福。

得益于世界第一的河流落差，西藏水能蕴藏量丰富的河流众多，是世界水能资源最富集的地区。其中，具有代表性的是雅鲁藏布江下游水电工程，其发电量预计是三峡约三倍。太阳能方面同样潜力巨大，高海拔的空气稀薄此时不再是负担，而是增强辐射量的有利因素。西藏西部是世界太阳能资源最丰富的地区之一，最佳斜面年辐照量超过 2000 kWh/m²。

策划制作

作者丨戴特奇 北京师范大学地理科学学部 副教授

审核丨徐世球 中国地质大学（武汉）教授 国家自然资源首席科学传播专家

策划丨王梦如