2021年11月，一条关于埃及迁都的新闻引起了全球的关注。这个拥有近五千年文明历史、与中国同样古老的国家，决定将首都从历史悠久的开罗迁往沙漠之中。新首都尚未有正式的名字，人们习惯性地称它为新开罗。这座城市位于开罗以东约45万公里的荒漠上，引人注目的是，中国企业全程参与了新城的建设。

那么，埃及为何要迁都？为何选择沙漠作为新都城的位置？又为何选择中国公司承担建设任务？这些问题耐人寻味。

人口超负荷的历史名城

开罗，作为埃及面积最大的城市，同时也是非洲最大的城市，其历史可追溯至五千年前，曾是世界上最古老的伊斯兰城市之一。开罗作为埃及都城已有近千年的历史，历经各朝代统治者的修建与扩张，形成了古今交融的独特面貌。

公元642年，开罗尚未命名，人们称其为弗斯塔德。阿拉伯帝国军队击败驻守的罗马军队，在此建造了埃及第一座清真寺——阿慕尔·本·阿舒大清真寺。公元969年，法蒂玛王朝征服埃及，并于973年将都城迁至弗斯塔德，将其命名为开罗，随后开始大规模建设。

十六世纪，土耳其崛起，在小亚细亚建立奥斯曼帝国，并入侵埃及，将开罗纳入其省会。十八世纪末，奥斯曼逐渐衰败，法国的拿破仑将目光投向埃及，但入侵遭到穆罕默德·阿里及埃及人民的强烈抵抗，他建立了穆罕默德·阿里王朝，将都城定于开罗。十九世纪中期，工业革命崛起的英国以强大武力进入开罗，对埃及进行长达百年的殖民统治。

1956年的第二次中东战争是开罗遭受破坏最严重的一次。英法两国联合以色列为夺取苏伊士运河对埃及发动军事行动，战火波及开罗。尽管战后埃及政府修复了城市，但一些历史建筑不复原貌，现代建筑逐渐出现在城市中。

二十世纪后期，随着全球经济高速发展，大量人口涌入开罗，带来了新的活力，也带来了严峻的压力。埃及绝大部分人口聚集在尼罗河流域，因沙漠和戈壁不适宜居住。开罗作为首都和最大城市，人口长期超载。

数据显示，1960年以来，埃及总人口以每年约2%的速度增长，而开罗的人口亦在稳步上升。1980年开罗人口约880万，1986年达950万，1994年突破1200万，而城市人口承载上限约为800万。至今，开罗已经在超负荷状态下运转了近40年。

迫在眉睫的迁都

开罗的贫富差距悬殊。富人居住在古城区，贫民则分布在周边的违章建筑中，为生存搭建了大量临时庇护所，这些无序建筑严重制约了城市发展。

超载人口带来了垃圾堆积、空气污染、交通拥堵等问题。据统计，开罗是世界上交通最拥堵的城市之一，即便在二十世纪八十年代就已有三条地铁线。超过70%的人口居住在贫民窟中，四座最大贫民窟总人口超过300万。此外，粮食问题也日益凸显。开罗位于尼罗河流域绿洲，但随着城市扩张，占据了大量农业用地，导致粮食供给紧张，需依赖进口。1977年，粮食进口占总进口的23%，其中半数运往开罗。

政府虽建造卫星城，如斋月十日城、萨达特城、十月六日城等，以缓解人口压力，但现实中这些新城远不及开罗吸引人。高房价、教育医疗设施不足、就业岗位有限，使大多数埃及平民无法迁入。2014年，政府试图通过宣传少生子女缓解人口压力，但女性平均生育数仍在三以上。开罗人口突破两千万，占全国总人口的约20%，城市承载力接近极限，就业问题突出，2004年至2014年的失业率长期维持高位。迁都，成为缓解历史名城负担的迫切选择。

三千亿投资的新都城，中国基建的实力

2015年3月，埃及政府宣布将投入约三千亿人民币建设新都城，地点位于开罗不远的沙漠。新都城规划面积约17万英亩，几乎是开罗的两倍，计划容纳650万人生活，并提供175万个就业岗位。城市规划包括机场、歌剧院、摩天大楼，拟建非洲最高标志塔。

如此庞大的工程，埃及政府独立完成能力有限，遂对外招标。众多国家建筑公司投标，美国、中国等国积极参与。最终，中国公司中标。选择中国既令人惊讶，又在情理之中——中国基建实力在海外早已享誉全球。

自1988年建成首条高速公路起，中国基建飞速发展。到2016年，高速公路总里程超12万公里，2017年铁路总里程达12.7万公里。海外项目包括阿尔及利亚高速公路、美国西德克萨斯风电厂、尼日利亚赞格鲁水电站等。中国基建以速度与质量向世界证明了实力，如北京三元桥大修仅用43小时完成施工，新冠疫情期间火神山医院建设也仅用8天完成3.4万平方米建筑。如此实力，自然能够承接埃及新都城建设。 新开罗的未来 受新冠疫情影响，埃及政府原计划2020年中将5.23万政府工作人员迁入新都城的计划推迟。2021年12月，政府宣布从12月1日起对新开罗进行为期六个月的试运行。 新开罗以智慧城市为主题，涵盖智能交通、智能公共设施、智能金融及智能运输网络。规划54公里通勤路线，可在1小时内运送4.5万人。智能交通系统可提前预防拥堵，5G网络将覆盖全城，智慧金融服务现有2000万用户及未来更多移动支付用户，推动电子商务发展。埃及政府希望新开罗吸引国内外投资者，被视为未来中东经济新中心。部分开罗留学生甚至预测，新开罗将成为中东下一个迪拜。 当然，问题依然存在。沙漠城市建设每日需用水量超过65万立方米，投入使用后预计达150万立方米。埃及水资源紧缺，如何保障新开罗用水是重大挑战。同时，高房价也给普通公务员和平民带来压力。第一阶段计划入住的200万居民中，实际入住不足50万，如何避免重蹈卫星城覆辙，是政府亟需解决的问题。 这只是对新开罗现状的概述。未来，这座现代化智慧城市能否成为埃及的新亮点，仍有待观察。但在金字塔的国度中，这样一座充满科技感的城市，无疑为埃及增添了一道独特的风景线。