大柴旦翡翠湖位于青海省海西蒙古族藏族自治州大柴旦行委大柴旦镇境内，地处柴达木盆地北缘，蒙古语称当地为伊克柴达木，意为大盐湖，此地也是柴达木盆地的“北大门”，湖北面是祁连山脉西端支脉——柴达木山。

它是大柴旦独特的盐湖风貌，属硫酸镁亚型盐湖。原本是原大柴旦化工厂盐湖采矿队采矿区，经多年开采形成矿坑，变成了如今的景区。

整个翡翠湖面积约15平方公里，但该景区开发时将整合资源，把景区内大小湖泊串联，形成约20平方公里的大景区。这里并不是一个完整的湖泊，而是由许多大小不一、形态迥异、深浅不同的盐湖组成，宛如一块块晶莹剔透的“翡翠”镶嵌在大地之上。

盐湖地处海拔三千余米的高原，因含钾、镁、锂等金属元素和卤化物，盐床或淡青、翠绿或深蓝交替，与湖里盐花辉映调色成碧绿焕彩的画面，所以被称为翡翠湖；也因其色彩斑斓，而被称为“大地调色盘”，还有人亲切地称之为“上帝流下的眼泪”“高原上的天然调色盘”“人间绝美的绿宝石” ，它又被称为“情人湖”，散发着浓浓的浪漫气息。也有人认为这里比“天空之镜”茶卡盐湖更美。

由于盐湖所含矿物质不同，加上太阳光照的时刻变化、降雨量和蒸发的影响，不同时间段前往翡翠湖看到的风景也不一样。风平浪静时，湖面盐花似冰雪；晴空万里时，湖面倒映着蓝天白云和皑皑雪峰，宛如人间仙境。

翡翠湖周边是广袤的盐壳地带，其白色与绿色的湖水交相辉映，与周边荒漠景观也形成鲜明对比。并且，因为盐湖水的特有成分降低了“冰点”，这里被称为永不结冰的湖泊，冬季时天空更蓝，此时的湖水如丝绸般柔软清亮，盐湖也更为莹白、清透，与夏季景色大不相同。

景区设置了多个观景点 ：

一号观景点是翡翠湖的植被试验区域和生态系统中心，设有五个观景台。秋季时能在此拍到成片芦苇开花的美景。

二号观景点南侧是大柴旦湖，北侧是由许多小湖组成的翡翠湖群，以淡黄色为主色，湖中分布许多盐洞，颜色越深越危险，湖深3 - 4米。中间是盐碱路可通往三号观景点，左侧多为蒸发的盐盖，游客可步行进入，是摄影爱好者拍摄特色景观的好地方，在此处还可远眺积雪终年不化的红旗峰。

三号观景点由五个大小不均的湖泊组成，有黄绿色、翡翠绿、嫩绿、紫罗兰色等，五彩斑斓。远处雪山倒映其中，不同时间能看到它不一样的色彩，阳光照耀下美得不似人间，傍晚又被夕阳笼罩，神秘而安静。

四号观景点由一个绿色湖和一个蓝色湖组成，两湖交相呼应，还可远眺对面的雪山，是拍摄水中倒影的最佳地点。

进入旅游旺季以来，每日进入翡翠湖景区的游客约为3000-5000人次。景区开发以大柴旦盐湖为代表的旅游资源，遵循主体性、本土性、体验性、游乐性、持续性原则。开发举措包括整合资源统一开发运作，挖掘亮点突出特色；修建环湖公路和观光旅游铁路，以特色蒸汽火车连接翡翠湖、野鸭湖、芦苇荡等核心景点，带动周边景点发展；还与矿区资源开发相融合，开发以矿盐为载体的文化，推出盐雕、特色纪念品、手工艺品等文创产品。

景区的开发推动了大柴旦湖区环境进一步改善，对加快对外开放步伐，促进一、二、三产业融合发展和文化传播起到积极的推动作用。

作者简介：程卫东，男，1947年生，洛宁县大原村人，县政府烟办原副主任，2008年退休，中国收藏家协会会员，中国国学研究会会员，洛宁县姓氏文化研究会顾问，洛阳市姓氏研究会理事。