根据船舶经纪商Gibson最新报告，自国际海事组织（IMO）限硫令2020年实施以来，已有51%现役VLCC安装脱硫塔。

IMO 2020限硫令规定，所有船舶从2020年1月1日起必须将含硫量为3.5%的燃料（HSFO）转换为含硫量为0.5%的燃料（VLSFO），只有装有脱硫塔的船舶才有可能继续使用HSFO。

Gibson表示，在实施前，各界对于能否供应符合要求的0.5%硫含量船用燃料、安装脱硫塔的经济性以及高低硫燃料价差未来走势都存在诸多猜测。实际上，高低硫燃料价差波动剧烈，在过去四年半里，最高达到每吨485美元，最低降至每吨60美元。这一波动不仅受到地区供需因素和疫情影响，还受制于油价的根本性变化以及俄罗斯遭制裁后全球高硫燃料油（HSFO）流动变化。

根据Gibson数据，在脱硫塔安装方面，该技术如预期般在超大型油轮（VLCC）中最为流行，目前已有51%的现役VLCC安装了脱硫塔。对于这一船型群体来说，考虑到其通常长航距和高燃料消耗，安装脱硫塔是最具实际意义的。从经济角度看，自2020年1月以来，TD3C航线的脱硫塔塔溢价平均为6750美元/天，不过由于近期高低硫燃料价差滑落，目前这一溢价约为5000美元/天。

脱硫塔主要安装在较新船舶上，10年以下船龄的VLCC中有74%配备了脱硫塔。而较老船舶的安装比例较低，2005年至2014年建造的VLCC中仅有47%安装了该技术，20年以上船龄的船舶安装比例更低，这些船舶大多已退出常规油轮市场，转而从事被制裁的委内瑞拉和/或伊朗原油运输或作为储存船。

在苏伊士型油轮和阿芙拉型油轮/长距离LR2油轮中，脱硫塔的普及率也不容忽视，分别为29%和23%。考虑到通常较短的航距和较低的燃料消耗，脱硫塔溢价相对较小。自2020年初以来，TD20航线的脱硫塔溢价平均为5000美元/天，TD19航线为4250美元/天。

对于较小船型，脱硫塔的普及率较低。LR1巴拿马型船队中有8%安装了脱硫塔，中程MR船中这一比例为17%，而在灵便型油轮中仅为2%。在基准航线上，脱硫塔的溢价也较小，介于4000美元和2750美元/天之间。

毫无疑问，尤其是那些在2020/2021年间进行改装的大型油轮，通过安装脱硫塔获得了丰厚的投资回报。对于较小型油轮，回报率则不太确定，很大程度上取决于安装时间、年度运营天数和贸易模式。

根据海运圈聚焦此前报道，脱硫塔在集装箱船队的应用也在显著增加，并帮助班轮公司节省了巨额燃料成本。

业内人士称，以常规平均价差约为50美元/吨计算，船东有望在五到六年内通过脱硫塔改造实现收支平衡，而持续高于100美元/吨的价差大大缩短了船东的回本周期。

丹麦海事咨询机构Sea-Intelligence此前报告显示，自IMO 2020限硫令出台以来，全球集装箱航运公司已通过使用脱硫塔节省了约130亿美元的额外燃料成本。