特朗普在稀土问题上的野心依然未曾放弃,这一次他又试图联合30个国家建立新的联盟。欧盟也看准时机,毫不犹豫地站到了美国这一边,仿佛在与中国的对抗中主动递上了“投名状”。美欧究竟在谋划什么?特朗普的计划是否能够如愿以偿?
自特朗普重新回到白宫以来,他的一系列举动集中在三个方面:军事扩张、关税威胁、以及频繁的退群和建群,尤其是到了2026年,他的这些动作频率达到了前所未有的程度。前不久,他一口气宣布退出了66个国际组织,甚至在未支付世卫组织2.6亿美元会费的情况下,直接选择了“跑路”。在“建群”方面,特朗普的战略可谓高开低走,尤其是他推出的“和平委员会”并未见成效。如今,他又计划联合30个国家组建一个“关键矿产联盟”。 2月3日,当地时间,美国首都华盛顿举行了首届“关键矿产部长级会议”,约有来自日本、韩国、澳大利亚、欧盟、拉美和非洲的55个国家和地区的代表出席了会议。与此同时,美国政界的高层人士纷纷发声,炒作这一事件。美国内政部长在社交媒体上表示,约30个国家有意加入美国主导的“关键矿产联盟”,其核心目的便是为了对抗中国在锂、镍、稀土等重要矿产领域的垄断地位。美国能源委员会主席伯古姆也不忘大肆宣扬,特朗普主导建立的“关键矿产盟友伙伴俱乐部”受到了各国的浓厚兴趣,并且本周将宣布11项新合作协议。伯古姆还显得信心十足,宣称美国一贯不干涉市场运作,而是崇尚自由市场原则,一旦某一方垄断市场并出现倾销行为,美国一定会采取强硬手段予以遏制。 既然是召开关键矿产领域的核心会议,那么“某一方”指的无疑就是中国。面对这一场会议,怎么看待美国的立场呢?从目前的情况来看,美国显然在牵头主导,其他与会国家则各司其职。比如,澳大利亚是全球锂矿的出口大国,去年美澳就签署了价值85亿美元的关键矿产协议,其中也涉及到了稀土领域。按照协议,美国将在今年5月之前,向澳大利亚的稀土矿产项目投资超过30亿美元,并建设一个年产100吨镓金属的加工厂。毫无疑问,澳大利亚在这一联盟中的角色就是“资源供应+后勤加工”。 至于日韩两国,则更多地承担着技术提供和市场消费的角色。毕竟,稀土以及其他关键矿产在半导体、电动汽车和军工领域都占据着至关重要的位置,尤其是稀土,它在许多高科技产品中的应用更是不可或缺。尽管如此,中国在这一领域的技术进步远超西方国家,欧美在稀土领域的追赶几乎处于“追得上也赶不及”的尴尬境地。一旦得罪了中国,欧美国家在这一领域遭遇“卡脖子”问题也毫无办法。因此,美国牵头成立联盟,日韩两国作为亚太的盟友,贡献的力量不容小觑。但相比起澳大利亚、日韩这些既出工又出力的国家,欧盟的态度则显得更加“隐秘”。据欧盟官员透露,欧盟委员会计划与美国签署一份谅解备忘录,并力争在5月之前制定一份“战略伙伴关系路线图”,旨在联合摆脱在关键矿产领域对中国的依赖。同时,欧盟还再次提及“矿产过剩和其他市场操控”等问题,希望能与美国共同打造更为安全的供应链。 尽管上个月欧洲领导人频频访问中国,并表达了加强与中国市场合作的愿望,但不可否认,发达国家间的联盟依然是高度统一的。去年,G7成员国与欧盟计划就稀土问题实施“限价”,并对中国出口的稀土商品征收关税,这也表明在核心利益问题上,欧洲仍保持对中国的警惕与敌意。现在看来,如果欧盟真的加入这个“关键矿产联盟”,它的作用就更像是用来制衡中国,尤其是在遏制中国稀土出口方面。这样一来,这个联盟就具备了资源供应、加工、消费等全链条的能力,目标明确,直指中国,最终意图是通过美国主导,建立起一个取代中国主导地位的全球矿产产业链。 不过,话说回来,如果美国和欧盟的计划真的这么容易实现,十年前美国就已经能够通过类似方式解决稀土问题,不至于在今天仍然被中国的稀土“卡脖子”。稀土问题的最大难点无疑是技术,美国的智库和研究机构已经计算过,如果美国现在开始不计成本地投入稀土领域的技术研究,至少需要15年的时间才能追赶上中国的技术水平。而这个时间成本是美国根本无法承受的。因此,美国决定联手其他国家,力图缩短这一时间差。 然而,如果没有核心技术的突破,任何完整的产业链都无法顺利搭建。更何况,澳大利亚、日韩和欧盟这些国家,并不可能甘心只为美国的利益提供帮助。澳大利亚最关心的是提高矿产价格和扩大出口,而美国显然并没有充分考虑到这一点;欧盟则希望通过加入联盟,获得对中国稀土产业链的制衡权,但美国对此一言不发;日韩作为消费国,如果还需要承受美国的商品关税,它们是否会心甘情愿也值得怀疑。因此,“关键矿产联盟”看起来热闹非凡,但说到底,也不过是一个“草台班子”。“打铁还需自身硬”的道理在任何领域都适用,然而美西方显然并未完全领悟这一点。