2026年开年，深圳硬科技企业嘉立创的两大动作引发行业关注：一方面，其在深交所的IPO审核状态从“中止”恢复为“已问询”，更新后的招股书披露2025年上半年实现营业收入46.79亿元，同比增长25.95%；净利润5.9亿元，同比增长23.5%，业绩增长态势稳健；另一方面，与之同步引发市场关注的，是嘉立创宣布自主研发的ECAD（电气设计软件）标准版“永久免费”，这一看似有悖常规商业逻辑的举措，在硬件设计与制造领域掀起波澜。

从华强北的“一米柜台”起步，到如今布局总面积近1800亩的五大自营现代化数字生产基地，嘉立创的成长轨迹是中国硬件创新生态发展的缩影。招股书数据显示，截至2025年上半年末，嘉立创在线自助下单网站注册用户达822.5万，较2024年底新增110.61万；处理订单数量超950万单，同比增长15.85%。其服务的全球客户覆盖180多个国家和地区，广泛分布于人工智能、半导体芯片、新能源汽车、航空航天等战略性新兴产业。

与亮眼财务数据形成对比的，是嘉立创在工业软件领域的“免费”策略。事实上，这并非嘉立创首次在软件领域发力，面向电子工程师的嘉立创EDA自2021年起便免费开放；2025年收购的面向机械工程师的ICAN工具箱，不仅全功能免费，还为历史付费用户全额退款。此次ECAD软件标准版的永久免费，进一步将“普惠”理念延伸至电气设计领域。

“工业软件就是工程师的笔和纸，如果没有把这块做扎实了，那何来创新一说？”嘉立创相关负责人的表述，道出了免费策略的底层逻辑。据介绍，嘉立创每月为高校学生提供两次免费打样机会，一年承接的免费订单超百万个，且承担全部快递费用。截至2025年上半年，嘉立创EDA全球用户已达570万，累计支撑4300万个创新项目设计，覆盖全国1400余所高校。

不过，市场对这一策略的可持续性存在疑问。有观点认为，免费软件和打样服务将增加企业成本，可能对盈利水平造成压力。对此，嘉立创方面表示，软件免费并非最终目的，而是连接用户、沉淀数据、培育习惯的生态入口。通过“设计-制造-反馈”的闭环，海量制造数据可反向优化设计规则，形成自我强化的正向循环。东南大学机器人研究所青年教师胡旭晖分析称，这是向“生态+数据”驱动的创新模式演进的关键一步，核心在于构建“工具—制造—用户—数据”的闭环生态。

与此同时，嘉立创在高端产能布局上持续加码。2025年上半年，其以焊点数计算的PCBA产能同比增长31.97%；立创商城珠海新仓投入上百台CTU料箱机器人与AGV智能化物流搬运机器人，实现“最快4小时闪电发货”，现货库存SKU超70万。凭借技术与产能优势，嘉立创为宇树机器人等企业提供服务，助力其在3个月内完成5次版本升级及样品验证。

在行业观察人士看来，嘉立创表面呈现的显著反差，本质上是一场关于硬件创新生态的探索。一方面，营收与净利润的双增长，印证了其制造端的规模优势与商业模式的可行性；另一方面，免费软件策略则旨在降低行业门槛，为更广泛的硬件创新铺路。

随着IPO进程的推进，嘉立创的成长路径逐渐清晰：它并非单纯的软件公司或制造工厂，而是致力于降低全社会硬件创新成本的基础设施提供者。在资本市场的聚光灯下，这场“永久免费”与“46.79亿营收”的碰撞，不仅是对嘉立创商业模式的验证，更可能为中国制造的创新升级提供新的思路。